Глава 227. Слежка

Ночь сгущалась.

Тусклый желтоватый свет заходящего солнца на краю неба постепенно угасал, в городе один за другим загорались огни, а среди частокола жилых высоток в воздухе витал едва различимый запах домашней еды.

Облачённый в тёмно-красный плащ Линь Цие сидел на крыше одного из жилых домов, положив рядом два чёрных футляра. Ветер слегка шевелил волосы у его висков. Юноша смотрел на далёкие огни бесчисленных окон, сам не зная, о чём думает.

На этот раз он взял оба чёрных футляра с собой: не только потому, что операция была совместной, но и потому, что используй он магию призыва на глазах у всех, потом неизбежно посыпались бы лишние вопросы. Чтобы не навлекать на себя подобные сложности, проще было приложить немного усилий и принести их на себе.

— Всем доложить обстановку, — раздался в гарнитуре голос Чэнь Муе.

У Сяннань:

— Точка наблюдения номер один — без происшествий.

Хунъин:

— Точка наблюдения номер два — без происшествий.

Едва Хунъин закончила, Линь Цие коснулся пальцем гарнитуры и спокойно произнёс:

— Точка наблюдения номер три — без происшествий.

Следом отчитались Вэнь Цимо, Сы Сяонань и Лэн Сюань.

Линь Цие опустил взгляд на свои часы Rolex: стрелки показывали уже 20:45. С тех пор как они заранее заняли позиции возле этого жилого комплекса, прошло почти два часа, и за это время не произошло ничего необычного — лишь жильцы время от времени входили и выходили из домов.

До начала ритуала оставалось ещё около семи часов.

Каким же способом эта мистика... завершит это последнее жертвоприношение?

Время шло секунда за секундой. Ночь становилась всё глубже, огни вокруг гасли один за другим, и, кроме тусклого света редких фонарей во дворе жилого комплекса, вся округа погрузилась во тьму.

Линь Цие снова взглянул на часы.

00:58.

Прошло ещё четыре часа, но ничего странного так и не произошло.

Ровно в час ночи все ещё раз доложили обстановку, после чего снова воцарилось молчание.

Внезапно телефон Вэнь Цимо тихо завибрировал. Увидев номер на экране, он на секунду заколебался, но всё же ответил:

— Сяо Хэй, что случилось?

— ...

— Что? — голос Вэнь Цимо на миг оборвался, после чего он добавил: — Я понял.

— ...

Вэнь Цимо сбросил вызов и включил гарнитуру:

— Командир, тут возникла проблема.

Голос Чэнь Муе тут же отозвался в наушнике:

— Что такое?

— Помнишь бар, где работал четвёртый погибший? Только что звонил Сяо Хэй: хозяин этого заведения в спешке купил билет на ближайший рейс из Цаннаня и уже едет в аэропорт.

— Он хочет улететь из Цаннаня?

— Да, и он в страшной панике. Сяо Хэй позвонил ему под видом полицейского. Владелец говорил сбивчиво и бессвязно, но суть ясна: после смерти Сунь Сяо он все эти дни сам не свой — ему постоянно мерещатся призрачные тени рядом, будто он одержим. Хозяин решил, что раз в его баре умер человек, то там завелась нечисть, и твёрдо вознамерился уехать отсюда подальше, переждать какое-то время, а затем вернуться и продать заведение.

По правилам Ночных стражей, пока связанное с мистикой дело не раскрыто до конца, ключевые фигуранты не имеют права покидать пределы города. Владелец бара был тесно связан с жертвой, а потому тоже входил в их число.

Следовательно, его попытка улететь из Цаннаня среди ночи прямо нарушала правила Ночных стражей.

Чэнь Муе нахмурился и спросил низким голосом:

— Призрачные тени рядом с ним?

— Он так утверждает.

И правда: судя по собранным сведениям, этот ритуал служил исключительно для возвышения мистики из категории неупокоенных призраков. А значит, сотворившая всё это мистика, скорее всего, тоже была неупокоенным призраком.

Неужели после убийства Сунь Сяо неупокоенный призрак не ушёл, а вселился в хозяина бара, чтобы отвести подозрения?

Вот только они уже допрашивали владельца лично и ничего подозрительного в нём не обнаружили.

— Ему нельзя покидать Цаннань, — лишь на мгновение задумавшись, произнёс Чэнь Муе. — Пусть Сяо Хэй и остальные перехватят его... Нет, Цимо, отправляйся сам. Если почувствуешь рядом с ним ауру мистики, немедленно доложи нам.

— Есть!

Вэнь Цимо тут же оставил свой наблюдательный пункт и направился в сторону аэропорта.

Зона, за которой наблюдал Вэнь Цимо, временно перешла под ответственность Линь Цие. Впрочем, для него это не составляло труда.

Хотя сложности с хозяином бара и могли иметь отношение к неупокоенному призраку, главное событие этой ночи должно было произойти здесь, в жилом комплексе. Уход одного Вэнь Цимо ещё не был критичен, но если бы ушёл кто-то ещё, остальным пришлось бы тяжело.

Они должны были проявить предельную бдительность и следить за всем, что здесь происходит.

***

По тихой безлюдной улице медленно двигался силуэт в чёрном плаще. Миновав несколько закрытых заведений с погасшими огнями, он остановился перед входом в бар, оцепленный жёлтой сигнальной лентой.

Несколько крыс с тихим шорохом перебежали улицу и скрылись в темноте.

Ань Цинъюй откинул капюшон. Он поднял голову и посмотрел на вывеску бара; в линзах его очков отразился бледный лунный свет.

Не обращая внимания на сигнальную ленту, юноша шагнул внутрь.

Этой ночью всё внимание Ночных стражей было приковано к другому месту. Люди, следившие за баром, уже снялись с постов, и на всей пустой улице остался только он один.

Он вошёл в бар и медленно прошёл мимо каждого столика, внимательно осматривая каждый угол. В его глазах проступил слабый серый свет.

Он анализировал.

Он видел ту видеозапись и запомнил все детали до единой. Теперь он сопоставлял каждую мелочь с пустым залом перед собой.

Угол наклона каждого стола, положение каждого бокала, кто именно сидел на каждом месте в тот вечер...

Вскоре он подошёл к барной стойке и слегка прищурился.

Стойка стояла под слегка смещённым углом. На том месте, где раньше находилась видеокамера, теперь стояла номерная табличка с места преступления, а рядом лежала фотография, показывающая ракурс съёмки.

Ань Цинъюй прошёл мимо стойки и направился прямо на задний двор.

Подойдя к белой стене со следами крови, он немного помедлил, затем взял в баре табурет, вынес его во двор, встал на него и прижался спиной к стене.

Его фигура в точности совпала с нарисованным мелом контуром жертвы.

Затем он достал из кармана острый скальпель... и отрезал себе пять пальцев на одной руке.

Полилась кровь.

На его лице не отразилось ни тени боли — лишь абсолютное спокойствие и равнодушие. Он пристально наблюдал за капающей кровью и спустя мгновение покачал головой.

Всё ещё не то... В чём же кроется проблема?

В этот миг он активировал сверхбыструю регенерацию: отрезанные пальцы мгновенно перестали кровоточить и принялись отрастать с поразительной скоростью.

Он уже собирался сойти с табурета, как вдруг боковым зрением заметил быстро растущие пальцы — и весь вздрогнул!

В его памяти всплыла та видеозапись...

Его глаза мгновенно загорелись!

— Так вот оно что... Теперь я понял.