Глава 202. Трагедия Бреда

Бред нахмурился. Он пристально смотрел на Линь Цие и после долгой паузы медленно произнёс:

— Любопытно… Твои тайны действительно превзошли моё воображение. Впрочем, ты посмел явиться прямо ко мне — какая глупость!

Не успели затихнуть его слова, как в глазах Бреда вспыхнул холодный блеск. Он стремительно метнулся к Линь Цие, и его ладонь, мерцающая призрачным светом, молниеносно опустилась на грудь юноши!

Ничего не произошло…

Бред ошеломлённо уставился на свою ладонь, прижатую к груди Линь Цие. Призрачное сияние на ней стремительно поглощал белый халат. Духовная атака пика ранга «Море», коснувшись ткани, пропала бесследно — словно глиняный бык, канувший в море.

«Как такое возможно?!»

Бред был потрясён до глубины души. Столкновения душ всегда были его сильнейшей стороной, любые чужие души перед лицом его Божественных руин рвались легко, словно бумага. Но Линь Цие принял его духовную атаку, даже не шелохнувшись?!

Уголки губ Линь Цие слегка приподнялись. Прищурившись на Бреда, он неспешно произнёс:

— Пытаешься ранить меня в моей психиатрической больнице?

В этой лечебнице он был полноправным владыкой.

Любая направленная против него атака была здесь бессильна.

Линь Цие протянул руку, крепко перехватил запястье Бреда и с силой швырнул его назад!

Перед глазами Бреда всё смазалось. Мир перевернулся, и в следующее мгновение он тяжело рухнул на землю.

Он проворно вскочил на ноги, но тут же опешил: он находился уже вовсе не в прежнем холле, а посреди просторного двора.

Неподалёку от него на газоне в кресле-качалке безмятежно сидела благородная дама в полупрозрачном чёрном платье, усыпанном узором звёзд. В её руках мелькали спицы и пряжа — казалось, она вязала свитер, что-то тихо шепча себе под нос, а на губах её играла счастливая улыбка.

От неё не исходило ни малейшей ауры силы; она казалась совершенно обычной женщиной.

Линь Цие поблизости видно не было. Поколебавшись мгновение, Бред направился к этой ничем не примечательной даме.

В то же время за его спиной ладони вновь замерцали призрачным светом.

Он уже понял, что это проклятое место на редкость зловещее и странное, а любые атаки на Линь Цие здесь попросту сводятся на нет. Раз так, оставалось лишь найти способ переломить ситуацию с другой стороны.

И эта благородная дама перед ним была отличной мишенью.

Едва он сделал шаг, как сидевшая в кресле-качалке дама опешила. Повернув голову, она уставилась на Бреда, словно над чем-то размышляя…

Глаза Бреда слегка сузились. Ускорив шаг, он в мгновение ока оказался перед ней и вскинул руки…

Хвать!.. —

Никта крепко сгребла Бреда в охапку и в порыве восторга перевернула его, прижав к груди, будто мать — младенца. На её губах расцвела ласковая улыбка:

— Правнучек мой… Ты пришёл навестить прабабушку?

Бред — взрослый мужчина весом за семьдесят килограммов — лежал на руках у Никты совсем как младенец, и в этом не чувствовалось ни малейшей фальши. Главное же… он совершенно не мог сопротивляться!

Бред изо всех сил пытался вырваться из объятий Никты, но сколько бы ни тужился, его конечности словно намертво пригвоздили — он не мог даже пошевелиться.

Но самое жуткое было впереди: пока Никта ласково баюкала его, тело Бреда начало уменьшаться с видимой глазу скоростью. Прошло всего пять секунд, а он уже уменьшился на две трети. Издали он теперь действительно походил на маленького мальчика на руках у бабушки.

Бред в ужасе уставился на это ласковое лицо, чувствуя, как немеет кожа на голове. Ведь здесь находилось вовсе не его физическое тело, а душа!

Он отчётливо ощущал, как эта дама с безумной жадностью высасывает его душу!

Если так продолжится, его душа будет окончательно стёрта прямо в её объятиях!

Когда Бред уже впал в отчаяние от тщетных попыток вырваться, Никта вдруг сама разжала руки. Бережно опустив его на землю, она взяла связанный наполовину чёрный свитер и натянула на него.

— Мой послушный правнучек, примерь кофточку, которую связала прабабушка. Удобно?

Едва недовязанный свитер оказался на сжавшемся тельце Бреда, каждая его чёрная нить словно ожила и яростно обвила его тело, сдавливая так, что перехватило дыхание.

Беспросветная тьма, используя свитер как проводник, непрестанно пожирала его плоть. Бред явственно ощущал, как дюйм за дюймом его кожу разъедает мрак ночи!

Пронзительная боль заполнила всё его существо. Он мучительно скорчился на земле, пытаясь содрать с себя эту чёрную одежду, но она будто приросла к телу и не поддавалась никаким усилиям.

Чувствительность угасала крупица за крупицей. Казалось, половина его существа провалилась в бесконечную бездну, где не осталось ничего, кроме невыносимой боли и леденящего холода…

— А-а-а-а-а-а-а!!! — истошный вопль Бреда разнёсся эхом над всей лечебницей.

В этот миг распахнулось окно на втором этаже больничного корпуса, и Линь Цие в белом халате крикнул:

— Матушка, не убивайте его, он мне ещё пригодится.

Никта обернулась и с улыбкой кивнула Линь Цие:

— Хорошо.

Она слегка повела пальцем, и оплетавший Бреда свитер обратился в клочок ночной тьмы, скользнувший обратно к ней в ладонь. Не торопясь, она подошла к едва живому Бреду, и её лицо постепенно похолодело:

— Посмел ранить моё дитя… Следовало бы развеять твою душу в прах. Но раз ты ещё нужен, я пока пощажу твою жизнь.

Никта ухватила Бреда за воротник и небрежно отшвырнула в сторону. Перед глазами Бреда снова всё поплыло, и он вновь тяжело грохнулся оземь.

На сей раз он очутился в скромном кабинете.

За деревянным столом посреди комнаты сидел молодой человек в синей мантии. Он увлечённо читал книгу под названием «Пособие по укреплению здоровья для людей среднего и пожилого возраста», даже не взглянув на непрошеного гостя.

Рядом с ним стоял Линь Цие в белом халате. С живым любопытством глядя на жалкого Бреда, юноша неспешно произнёс:

— Господин Мерлин, что думаете?

— Это всего лишь проекция. Даже если его душа сотрётся здесь без следа, это окажет на основное тело лишь незначительное воздействие. Убивать его невыгодно, — спокойно произнёс Мерлин, откладывая книгу.

— Есть способ повлиять на его основное тело?

— Есть, — глубокий взгляд Мерлина, казалось, пронзил Бреда насквозь. — Хоть это и проекция, эта душа берёт начало в основном теле и связана с ним тысячами незримых нитей. Моя магия Бездны может через эту «связь» воздействовать на его основное тело. Убить на расстоянии не выйдет, но нанести вред самой его душе вполне возможно.

— Вред? Например?

— Например… насильно втиснуть в его душу чужой дух из далёкого плана бытия.

Линь Цие оторопел:

— Две души в одном теле?

— Именно так. И если вторая душа окажется достаточно хлопотной, это максимально ослабит контроль основного тела над собой и приведёт к помешательству… А если всё зайдёт ещё дальше, его вполне могут довести и до самоубийства.

Линь Цие приподнял бровь и с двусмысленной усмешкой посмотрел на распростёртого в ужасе Бреда. От этого взгляда того пробрала дрожь.

— Превратить его в психа… Звучит неплохо.