Глава 190. Надёжный

Выпустив ракету, Муму снова уменьшился в размерах и закачался из стороны в сторону в такт шагам Линь Цие.

— Пули и ракеты тоже металлические, но он их не расщепил. Значит, он может расщеплять только свой клинок или особый металл такого типа. Это заметно всё упрощает, — пробормотал Линь Цие.

В небе захлопали крыльями несколько летучих мышей. Они пронеслись мимо Линь Цие, описали полукруг и быстро улетели.

Лицо Линь Цие мгновенно помрачнело.

Судя по сведениям, доставленным летучими мышами, обстановка была куда хуже, чем он думал. Изначально он полагал, что врагов всего четверо: трое ранга «Река» и один ранга «Море». Однако ещё один противник ранга «Река» всё это время прятался в чаще и сумел обмануть чутьё остальных ночных созданий.

Инструктора Хуна, который поспешил на выручку Шэнь Цинчжу, связали боем, и он не мог вырваться. К счастью, Толстяк Байли, судя по всему, не выдал себя и направлялся прямо к Шэнь Цинчжу.

Вот только… смогут ли они одолеть врага ранга «Река»?

Кроме того, судя по вестям от летучих мышей, ещё один эксперт ранга «Река» сменил курс: он обогнул деревню № 1, бросился в погоню за Линь Цие и уже подобрался совсем близко.

В сборе сведений через ночных созданий неизбежно возникала задержка: Линь Цие мог лишь общаться с ними, но не видел их глазами. Чтобы узнать о происходящем, ему требовалось сначала разослать ночных созданий по окрестностям, а затем дождаться их возвращения.

Весь этот процесс занимал около десяти минут — ровно на столько и опаздывали донесения.

Заслуживало внимания и ещё кое-что: враг ранга «Море», до сих пор сидевший на склоне горы, бесследно исчез. Его не было видно нигде в горном лесу, однако на месте, где он сидел прежде, обнаружилась странная пещера, и летучие мыши уже отправились на её разведку.

Вжух!..

Пока Линь Цие лихорадочно сопоставлял факты, за его спиной стремительно выросла чужая фигура. Плотная туча осколков охотничьего ножа вихрем метнулась к нему, подобно несметной стае стальной саранчи: в мгновение ока окружающие деревья и трава были срезаны пополам!

Словно невидимый исполинский клинок ровно срезал добрую половину чащи.

Благодаря духовному восприятию Линь Цие отчетливо различил, что на этот раз осколки охотничьего ножа стали гораздо мельче. Если раньше они напоминали клочки бумаги размером с ноготь большого пальца, то теперь на него накатывал рой крошечных лезвий величиной с песчинку!

Один и тот же нож, но от изменения размера осколков его разрушительная сила менялась до неузнаваемости.

Лезвия такой величины человек мог запросто вдохнуть в лёгкие, и тогда Чжуан Ци хватило бы одной мысли, чтобы в долю секунды изрезать тело изнутри в мелкое крошево.

Но даже без проникновения внутрь: стоило этому серебристому туману лишь коснуться тела краешком, как он тут же содрал бы слой кожи, а проникни глубже — с легкостью перемолол бы и кости.

Линь Цие окончательно разгадал Запретные руины преследователя: тот мог бесконечно расщеплять особый металл, из которого был выкован охотничий нож, и управлять крупицами для смертоносных атак. Сейчас он находился лишь на ранге «Река» и мог раздробить клинок лишь до состояния песчинок…

Но достигни он более высоких ступеней, вполне сумел бы расщепить нож до наночастиц и незримо истребить всё живое поблизости.

Это были чудовищно опасные, разрушительные Запретные руины!

Было видно, что Чжуан Ци, доведенный Линь Цие до столь жалкого вида, разъярился не на шутку.

Едва Линь Цие успел всё это осознать, как серебристый туман из осколков уже настиг его сзади и рассыпался в стороны, окружая со всех направлений!

Стоило сомкнуть кольцо вокруг Линь Цие, как пути к отступлению исчезли бы вовсе, и Чжуан Ци искромсал бы юношу на тонкие лоскуты.

— Хей-хоп!

Гранатомёт на плече Муму снова выстрелил. Ракета врезалась в надвигающийся грозный серебристый туман и взорвалась яркой вспышкой пламени, однако ударная волна лишь едва замедлила его продвижение, и взвесь осколков быстро нагнала цель.

Против столь крошечного и плотного роя лезвий ракеты были бессильны.

В духовном восприятии Линь Цие часть серебристого тумана уже вырвалась вперед, вот-вот замкнув кольцо окружения.

Мысли Линь Цие неслись с бешеной скоростью, но даже перед лицом смертельной опасности его взгляд оставался совершенно спокойным.

В такой ситуации Божественные руины кромешной тьмы ни за что не успели бы поглотить столь колоссальное количество осколков, а против столь масштабной круговой атаки искусство фехтования было бесполезно…

Вдруг глаза Линь Цие блеснули — его осенило. Он сгреб маленькую мумию с плеча, резко рухнул на землю и накрыл крошечное тельце собой.

— Знаю, что это не очень красиво, но другого выхода нет. Выручай, Муму, — беспомощно произнес Линь Цие.

Благодаря связи контракта души Муму мгновенно понял замысел Линь Цие и начал стремительно раздуваться. Его прижатая к земле спина вздулась, вытолкнув наружу две связки взрывчатки.

Вдали Чжуан Ци, глядя, как серебристый туман смыкается вокруг жертвы, злорадно осклабился.

— Хей-хоп!

Ба-бах!..

В тот самый миг, когда серебристый туман готов был накрыть Линь Цие, две связки взрывчатки под огромным телом Муму оглушительно сдетонировали. Чудовищная сила взрыва подбросила Муму с Линь Цие в воздух: словно петарда, они взмыли ввысь и вылетели из зоны поражения за мгновение до того, как сомкнулся смертоносный туман.

Поскольку Муму накрыл взрывчатку своим массивным телом, взрывная волна почти не задела Линь Цие: эта надежная мумия приняла весь урон на себя.

Муму же взрыв подобной силы особого вреда не причинил: обуглившиеся бинты на спине втянулись обратно и быстро восстановились.

В итоге Линь Цие, сжимая в охапке Муму, описал в вышине изящную дугу, перелетел через горный пик и устремился вниз, к далекой долине.

Чжуан Ци ошеломленно взирал на это немыслимое зрелище и долго не мог прийти в себя.

— Чёрт, так тоже можно было?!

…

Тем временем в другой части гор.

Грохот!..

Оглушительный взрыв прокатился эхом у подножия горы. Ослепительное пламя взметнулось к небу ревущим огненным драконом, поджигая окрестные деревья, и те яростно запылали.

Но в следующий миг воздух вокруг словно выкачали, и свирепый огонь тут же бесследно угас.

На этом изувеченном пустыре повсюду беспорядочно торчали обугленные и догорающие стволы. Посреди пепелища из глубокой воронки неторопливо поднялся здоровяк с топором на плече и усмехнулся:

— Малец, мощи тебе всё-таки не хватает.