Глава 166. Внезапная атака

Клац, клац, клац...

Раздался знакомый звук. Линь Цие и Цао Юань одновременно остановились: шесть комнат — сверху, снизу, слева, справа, спереди и сзади — стремительно сменили положение и застыли в новой точке.

Очередное пространственное искажение: обстановка вокруг снова изменилась.

Линь Цие, всё это время державший глаза закрытыми и исследовавший окружение, медленно разомкнул веки.

— По горизонтали: девятнадцать, двадцать семь, тридцать три, двадцать, семнадцать... По вертикали: ноль четыре, ноль девять, тридцать семь, восемнадцать, двадцать три... — Линь Цие сидел на полу и, нахмурившись, непрерывно бормотал себе под нос.

Его пальцы легко скользили по плитке, словно он что-то высчитывал или зарисовывал.

Цао Юань же мог лишь сидеть на стуле в обнимку с клинком и растерянно смотреть, как Линь Цие бормочет что-то невнятное, невольно чувствуя себя полным идиотом.

Линь Цие бубнил так минуты две с лишним, затем тяжело вздохнул и медленно поднялся с пола.

— Ну как? — не удержался Цао Юань.

— Моя духовная сила охватывает лишь сотню метров вокруг. Когда пространство искажается, я не могу отследить все перемены целиком. И всё же кое-какие зацепки появились...

Линь Цие на миг задумался, очерчивая руками нечто в воздухе:

— Пространственное искажение кажется сложным, но на деле в его основе лежат лишь два простейших типа движения: вращение горизонтальных и вертикальных срезов. Угол каждого поворота всегда кратен прямому углу, а то, с какого среза начинается вращение, не определено заранее. Хотя за один раз может поворачиваться только один срез, скорость вращения невероятно высока — именно это и создаёт иллюзию пространственного хаоса...

У Цао Юаня от таких объяснений разболелась голова:

— И что с того? Ты вычислил закономерность этих изменений?

— ...Нет. Мои сведения пока слишком отрывочны, да и наблюдений было недостаточно, — покачал головой Линь Цие. Он немного помолчал и неуверенно добавил:

— Но мне всё кажется, что этот принцип изменений мне смутно знаком...

Пока Линь Цие размышлял, издалека вновь донёсся знакомый скрежет волочащегося груза. Лица обоих посуровели. Переглянувшись, они молча положили ладони на рукояти клинков.

Линь Цие с самого начала говорил: стоит понять, по какому правилу убивает эта мистика, и с их боевой мощью уничтожить её не составит труда.

Они блуждали по этому искажённому пространству как раз для того, чтобы уловить закономерность его перемен. А если по пути снова встретится эта мистика, покончить с ней на месте тоже будет неплохо.

Непроглядный мрак растёкся во все стороны от Линь Цие. Стоявшие в комнате термос, чашки, вешалки и прочие вещи медленно оторвались от поверхностей и зависли вокруг него в воздухе.

Линь Цие подал Цао Юаню знак глазами. Тот сразу всё понял и медленно направился к двери за спиной.

Комната в общежитии была слишком тесной. Сражаться здесь с безголовым мужчиной — значит оставить себе слишком мало пространства для манёвра, что ставило их в крайне невыгодное положение. Им требовалось сменить место боя.

Скри-и-ип...

Линь Цие толкнул дверь предельно осторожно, но она, видимо, изначально была неисправна и издала тихий звук. В обычное время никто не обратил бы на него внимания, но в здешней тишине он прозвучал оглушительно резко.

Зрачки Линь Цие сузились. Не раздумывая, он стремительно отпрянул назад, и Цао Юань последовал его примеру.

В следующее мгновение громадный тёмный силуэт пронёсся через две комнаты. Блеснуло лезвие меча палача, и дверь, издавшая звук, тут же развалилась пополам!

Под покровом Божественных руин кромешной тьмы Линь Цие двигался бесшумно, точно призрак. Цао Юань же, чтобы шаги не выдали его, ещё раньше скинул обувь и всё это время шёл босиком, поэтому и его поступь сейчас не издавала ни звука.

Теперь они оказались в длинном коридоре. Хоть он, судя по всему, и принадлежал другому этажу, места здесь было несравнимо больше, чем в комнате.

Разрубив дверь, безголовый мужчина на мгновение замер на месте, а затем поволок за собой меч палача и медленно двинулся вперёд...

Он так и не заметил присутствия двоих.

Линь Цие бросил взгляд на Цао Юаня. Тот кивнул, прижался к стене слева и стал выравнивать дыхание, сбивая пульс и сводя любой шум к минимуму.

Линь Цие встал у противоположной стены, затаившись, словно призрак во тьме, не излучая ни малейшего следа своего присутствия.

Скр-р... скр-р... скр-р...

Массивное тело безголового мужчины занимало почти весь коридор. Волоча за собой меч палача, он шаг за шагом продвигался вперёд. К счастью, ни Линь Цие, ни Цао Юань не отличались плотным сложением и, прижавшись к стенам по обе стороны коридора, могли без труда разминуться с ним.

Окажись на их месте некий толстяк, безголовый мужчина наверняка врезался бы прямиком в его брюхо, а затем в недоумении рубанул бы клинком...

Безголовый мужчина неторопливо шаркал вперёд, и в тот миг, когда он поравнялся с затаившимися юношами, в глазах Линь Цие сверкнула яркая вспышка, а пальцы на рукоятях клинков сжались с предельной силой!

Лязг!

Парные клинки в то же мгновение покинули ножны!

Одновременно с ним Цао Юань резко сжал рукоять клинка у груди. Чёрное зловещее пламя вырвалось из ножен и, скользнув по обнажённому лезвию, обрушилось молниеносным рубящим ударом!

Три клинка: один рассёк воздух в сторону руки, державшей меч палача, а два других устремились чудовищу в грудь!

Но стоило клинкам с тихим шелестом покинуть ножны, как безголовый мужчина словно ожил и с немыслимой скоростью взмахнул своим мечом палача!

Дон-н-нг!

Раздался оглушительный звон: меч палача столкнулся с охваченным чёрным пламенем прямым клинком Цао Юаня. Сила безумного Цао Юаня изначально превосходила текущую мощь безголового мужчины, однако в миг столкновения сила чудовища подскочила в несколько раз! Одним ударом оно впечатало безумного Цао Юаня вместе с клинком в боковую стену!

Грохот!

Тело безумного Цао Юаня насквозь пробило стену и влетело в комнату общежития, подняв тучу пыли.

В эту же долю секунды парные клинки Линь Цие вонзились в грудь безголового мужчины!

Лезвия прямых клинков вошли в плотные мышцы. Но в то самое мгновение, когда они уже должны были пробить сердце — ровно тогда, когда грянул грохот крушащейся под телом Цао Юаня стены, — тело безголового мужчины моментально затвердело во много раз! Подобные скале мышцы намертво зажали клинки Линь Цие, не позволив им продвинуться ни на миллиметр!

Зрачки Линь Цие резко сузились!

По их первоначальному плану внезапная атака непременно должна была убить или хотя бы тяжело ранить безголового мужчину. Но Линь Цие и подумать не мог, что это существо, пусть и лишённое головы, окажется настолько смышлёным: сообразит само создать шум в тишине и тем самым многократно усилить все свои характеристики!

Если бы не оглушительный грохот от пробившего стену Цао Юаня, безголовый мужчина сейчас уже лежал бы мёртвым.

И такова мистика ранга «Река»?

Даже зная её механику от и до, убить её всё равно оставалось невероятно сложной задачей!

Линь Цие без малейших колебаний разжал пальцы, оставив оба прямых клинка торчать в груди монстра, и, точно сорванный ветром лист, стремительно отлетел назад. В то же мгновение второй удар меча палача рассёк воздух молнией!

Лезвие меча палача скользнуло в считаных миллиметрах от лба Линь Цие!