Глава 163: Безголовый мужчина

— Что случилось? — недоуменно спросил Цао Юань, заметив, что Линь Цие остановился.

Линь Цие промолчал и лишь осторожно приоткрыл дверь. За ней тянулся узкий длинный коридор, посреди которого лежало разрубленное пополам тело.

Это был женский труп: верхняя половина тела была полностью отделена от нижней. Алая кровь залила пол вокруг, и в луже можно было смутно различить форму новобранца.

— Это одна из наших, — с хрипотцой в голосе произнес Ли Шаогуан. — Я ее знал. Красивая была девушка... Один мой сослуживец еще собирался за ней приударить. Кто бы мог подумать...

Это было уже второе тело, найденное ими за сегодня.

Линь Цие подошел к луже крови, сантиметр за сантиметром исследовал тело духовной силой и глухо произнес:

— На теле всего одна рана — на поясе. Срез идеально ровный, судя по всему, ее разрубили одним ударом какого-то острого оружия. Мышцы рук окоченели: обстановка в тот момент, должно быть, была крайне напряженной, она была настороже или же... противостояла чему-то.

— Но тот, с кем она столкнулась... нет, противостоявшая ей «мистика» явно намного превосходила ее по силе. Хватило всего одного удара, чтобы разрубить ее пополам, не оставив ни единого шанса на сопротивление.

Лицо стоявшего рядом Ли Шаогуана помрачнело:

— Разве нам не говорили, что эта «мистика» хороша лишь в том, чтобы заманивать в ловушки? Откуда у нее такая сокрушительная мощь?

Цао Юань на мгновение задумался:

— Может, эта «мистика» применила связанные с пространством Запретные руины и рассекла ее тело?

— Нет, будь это сила пространственного типа, срез выглядел бы иначе. Такую рану можно нанести только оружием... Неужели эта «мистика» еще и мастерски владеет клинком?

Линь Цие слегка нахмурился, устремил взгляд в конец полутемного коридора и медленно произнес:

— Или же... здесь есть вторая «мистика».

От этих слов у обоих юношей за его спиной екнуло сердце.

— Вторая мистика?! — воскликнул Ли Шаогуан. — Если она способна так легко и чисто убить кого-то ранга «Озеро», разве она сама не должна быть ранга «Река»?

— Считая ту, что управляет пространством, в этом третьем корпусе... две мистики ранга «Река»?!

Линь Цие кивнул:

— Такая вероятность есть, но делать выводы пока рано.

Все трое замолчали.

Будь они снаружи, появление двух мистик ранга «Река» не стало бы непреодолимой преградой для более чем двухсот новобранцев. Однако в таком наглухо заблокированном отдельном корпусе ситуация была совершенно иной.

Здесь, считая пятьдесят с лишним девушек, которые изначально должны были находиться в здании, и только что вошедших парней вроде них самих, набралось бы едва ли больше восьмидесяти человек. В прямом столкновении с двумя мистиками шансы на победу еще оставались бы, но сейчас новобранцы полностью плясали под чужую дудку: они не знали ни местонахождения врагов, ни их способностей, к тому же искаженное пространство произвольно швыряло людей, разбросав их порознь.

Ни время, ни место, ни людской фактор не были на их стороне — шансы на победу были ничтожно малы.

В этот момент Цао Юань внезапно поднял голову и, нахмурившись, с сомнением спросил:

— Вы слышите какой-нибудь звук?

— Звук?

— Такой... будто что-то тяжелое волочат по полу.

Они снова затихли. И действительно, издалека донесся смутный звук волочения, а следом — звуки открывающихся и закрывающихся дверей...

Скр-р-р... скр-р-р... скр-р-р!..

Звук, казалось, становился все ближе, а стук открывающихся и закрывающихся дверей — все отчетливее.

Мгновение спустя духовное восприятие Линь Цие что-то уловило. Его лицо резко переменилось; он опустил ладони на рукояти клинков у пояса, а лицо его стало предельно сосредоточенным.

— Цие, что ты увидел? — заметив неладное, спросил Цао Юань.

— Оно идет, — глухо вымолвил Линь Цие. — Та самая «мистика», что убила девушку...

Лицо Ли Шаогуана то бледнело, то темнело от неуверенности:

— Мы деремся или бежим?

— Сначала проверим его способности. Будет возможность — убьем. В нынешнем положении чем дольше тянуть, тем хуже для нас, — спокойно произнес Линь Цие.

Он говорил чистую правду: сейчас все были разделены искаженным пространством и разбросаны порознь. Если другие столкнутся с этой мистикой ранга «Река», шансов выжить у них практически не будет. Чем дольше тянется время, тем меньше останется уцелевших.

Сейчас здесь был он сам, был Цао Юань, да и Ли Шаогуан, хоть и не входил в число сильнейших, держался выше среднего уровня. Действуя втроем, они вполне могли дать бой мистике ранга «Река».

Услышав ответ Линь Цие, Ли Шаогуан кивнул, взял в руки висевший за спиной тесак, и в его глазах вспыхнул боевой задор.

Хотя они были знакомы недолго, Ли Шаогуан уже проникся к Линь Цие безграничным доверием. Раз Линь Цие сказал драться — значит, никаких возражений быть не могло.

Цао Юань же лишь молча крепче сжал прижатые к груди ножны, готовый в любой миг обнажить клинок.

Скри-и-ип!..

Звук волочения подобрался совсем близко, и наконец дверь впереди коридора, где стояла троица, отворилась. Из дверного проема медленно показалась фигура ростом под два метра: одной рукой она тащила что-то позади себя, а другой закрыла дверь.

При тусклом темно-синем свете из окна Ли Шаогуан и Цао Юань наконец разглядели подлинный облик твари.

Это был невероятно рослый, могучего сложения мужчина. На месте шеи зияла огромная кровавая дыра — головы не было вовсе, а обнаженная кожа в полумраке казалась пепельно-серой. Опустив руку назад, он волочил за собой гротескного вида меч палача.

Клинок был около трех метров в длину, угольно-черный и невероятно тяжелый. Когда безголовый великан волочил его по полу, обух с силой пропахивал в мраморной плитке глубокие борозды.

Безголовый мужчина, меч палача... Могучее тело, окутанное полумраком, медленно надвигалось по коридору, неся с собой давящее чувство жути.

— Что за чертовщина... — нервничая, пробормотал Ли Шаогуан. — Он же еле тащится. С такой скоростью вполне можно...

Но стоило его голосу эхом разнестись по коридору, как безголовый с мечом палача со всей силы топнул ногой по полу! От его прежней медлительности не осталось и следа: он сорвался с места со скоростью, которую человеческий глаз не в силах был уловить!

Словно акула, учуявшая кровь, он источал неприкрытую жажду убийства!

Под его ногой брызнули осколки разлетевшегося мрамора, и силуэт безголового в то же мгновение вырос прямо перед Ли Шаогуаном!

Зрачки Ли Шаогуана резко сузились.

В следующее мгновение перед его глазами сверкнула ослепительная вспышка холодной стали. А когда Ли Шаогуан успел осознать происходящее, фигура безголового уже оказалась у него за спиной...

Кровь хлынула фонтаном из его поясницы!

Затем перед глазами потемнело, и мир окончательно угас.

Увидев, как прямо на его глазах гибнет Ли Шаогуан, Цао Юань в ужасе сузил зрачки и потянулся к рукояти клинка, который прижимал к груди. Но в тот же миг Линь Цие перехватил его запястье, а другую руку поднес к губам, сделав знак молчать.