Глава 140. Чёрный Учан

Бушующий ветер вздымал снежные вихри, заполняя каждый уголок. Деревья по обе стороны дороги уже вывернуло с корнем, и они беспорядочно кружили в воздухе, подхваченные порывами бури.

И не только они: кирпичи и камни, уличные фонари, велосипеды, рекламные щиты... Бесчисленные предметы взмывали в воздух и, словно одежда в барабане стиральной машины, с бешеной скоростью кувыркались в этом мире снежной бури.

На десять ли вокруг всё выглядело так, будто настал конец света.

Если бы 136-й отряд заранее не развернул вокруг масштабное «Бестревожное воздушное пространство», множество невинных людей неминуемо затянуло бы в этот вихрь и они погибли бы страшной смертью. Именно в такой миг и проявлялась вся важность «Бестревожного воздушного пространства».

Под этим пространственным полотном, как бы ожесточённо ни разворачивалась битва, она ни на йоту не затрагивала внешний мир.

Линь Цие вонзил прямой клинок в землю, чтобы хоть как-то удержаться и не быть снесённым ураганом. Перед глазами стояла сплошная белая пелена — в такой метели разглядеть происходящее вокруг было почти невозможно.

«И это сверхопасные Запретные руины ранга „Море“? Слишком уж чудовищная мощь...» — нахмурился Линь Цие.

В его духовном восприятии бойцы 136-го отряда тоже оказались скованы метелью, но, к счастью, никого не унесло ветром — все оставались на своих местах. Хоть они и не видели друг друга, расстояние между ними было небольшим.

— Сяонань!

Сквозь вой бури донёсся неясный голос У Сяннаня.

Сбоку от Линь Цие разлилось слабое белое свечение, и в следующее мгновение он почувствовал, как тело словно отяжелело: сопротивление яростного ветра исчезло, будто на коже появилась тонкая плёнка, идеально гасившая натиск бури.

Более того, застланный снежной круговертью обзор начал постепенно проясняться.

Линь Цие опустил взгляд и обнаружил, что его кожа тоже слабо светится белым.

Окутанный таким же белым светом У Сяннань вышел из метели. Совершенно не обращая внимания на бушующий вокруг ветер, он подошёл к Сы Сяонань и потрепал её по голове:

— Отличная работа.

— Что это?.. — с недоумением спросил Линь Цие.

— «Вуаль отрешения». Она обволакивает кожу, изолирует тело от внешних воздействий, а ещё исцеляет раны и даёт некоторую защиту.

Сы Сяонань выпрямилась и с горделивым видом хмыкнула:

— Хоть это и не какие-то невероятные Запретные руины, но в критический момент они вполне полезны.

Под защитой «Вуали отрешения» остальные бойцы тоже поднялись на ноги, устремив взгляды на фигуру с алебардой в руках, неспешно шагавшую сквозь снег...

Хань Шаоюнь с лёгким удивлением посмотрел на людей, не обращавших внимания на бурю. В его глазах мелькнуло одобрение, но затем, словно вспомнив о чём-то, он вновь помрачнел.

Чэнь Муе стоял впереди всех, положив руки на рукояти клинков. Ветер яростно трепал его плащ, но взгляд командира оставался спокойным, словно водная гладь.

— Ты командир этого отряда? — остановившись перед Чэнь Муе, спросил Хань Шаоюнь.

— Да.

— Ты достойный командир, — помолчав, добавил Хань Шаоюнь. — Куда достойнее, чем был я...

— Кажется, я кое-что слышал об отряде Ночных стражей города Гусу, — разнёсся в метели голос Чэнь Муе.

— Говорят, пять лет назад отряд города Гусу столкнулся лицом к лицу с Бредом из Церкви древних богов. Из восьми бойцов трое погибли, трое получили тяжёлые ранения, ещё один остался калекой на всю жизнь, а командир Хань Шаоюнь пропал без вести. Спустя два года ты объявился вновь — но уже в рядах «Адептов»...

Хань Шаоюнь слегка нахмурился:

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу знать... ты настоящий «Адепт» или притворный? — В глазах Чэнь Муе блеснул огонёк. — Ты примкнул к ним с какой-то тайной целью? Ты ведь лазут...

— Не строй иллюзий, — спокойно перебил его Хань Шаоюнь. — Стоит однажды стать «Адептом», и ты останешься им до конца дней. Их контракт души куда страшнее, чем ты думаешь. С какими бы мыслями и намерениями ты ни шёл к ним, после заключения контракта всё развеется как дым... и ты окончательно превратишься в их марионетку.

— Тогда как же ты...

— Если в один прекрасный день твоих товарищей пригвоздят к крестам и у тебя останется лишь два выхода: либо броситься в отчаянный бой и погибнуть вместе с ними, либо растоптать всю свою гордость и свободу в обмен на их жизни... что бы выбрал ты?

Чэнь Муе нахмурился:

— Они пошли на такое, чтобы вынудить тебя подписать контракт?

— Методы Церкви древних богов куда более жестоки, чем ты способен вообразить, — покачал головой Хань Шаоюнь. Снежинки вокруг него закружились ещё гуще. — Кем бы я ни был в прошлом и через что бы ни прошёл, сейчас я лишь Шестнадцатое место Адептов, Хань Шаоюнь...

Мне... уже не вернуться назад.

С этими словами его духовная сила ранга «Море» вырвалась наружу во всей полноте, и устрашающее давление взмыло к небесам!

Руки Чэнь Муе, сжимавшие рукояти, слегка задрожали. От непомерного усилия его костяшки побелели. Он неотрывно смотрел на мужчину с алебардой, и сердце его наполнялось горькой скорбью...

Спустя мгновение Чэнь Муе глубоко вдохнул, и парные клинки на его поясе медленно покинули ножны...

— Я понял... — спокойно произнёс он. — К «Адептам» я пощады не проявлю.

В вихре ветра губы Хань Шаоюня тронула едва заметная улыбка.

Стоило парным клинкам обнажиться, как в глазах Чэнь Муе затеплился призрачный огонёк. Огромный чёрный круг стремительно разошёлся от него во все стороны, и на землю опустился лютый мороз!

В пространстве чёрных Запретных руин за спиной Чэнь Муе смутно проступили очертания кроваво-красного дворца... А над самым его входом висела древняя, окутанная тайной табличка:

— Дворец Яньло!

С того мига, как раскрылись эти Запретные руины, аура Чэнь Муе сделалась жуткой и потусторонней!

Линь Цие тоже оказался захвачен Запретными руинами Чэнь Муе. Ледяное дыхание проникло внутрь, заставив его невольно вздрогнуть.

— Это...

— Запретные руины командира, — невозмутимо произнёс У Сяннань, стоя рядом с Линь Цие. — Порядковый номер 037 в реестре Запретных руин: «Чёрный Учан».

— Ноль тридцать семь? — поразился про себя Линь Цие.

До сих пор, если не считать «Истребления Чёрного царя» Цао Юаня под номером 031, это были едва ли не самые опасные Запретные руины из всех, что он встречал. Кто бы мог подумать, что командир обладает силой такого уровня?

Если Запретные руины до номера 030 относились к силам божественного уровня, то «Чёрный Учан», занимавший седьмое место среди стоявших ступенью ниже богов, безусловно принадлежал к числу сильнейших способностей во всей Великой Ся!

Обладая Запретными руинами из столь высокого реестра, командир должен был состоять в одном из особых отрядов или нести службу в Ночных стражах города Шанцзин. Как же его занесло в этот маленький город Цаннань на должность командира 136-го отряда?

Перед дворцом Яньло Чэнь Муе с парными клинками в руках ступил на чёрную гладь воды и неспешно зашагал к Хань Шаоюню.

Хань Шаоюнь ошеломлённо взирал на происходящее и лишь спустя долгое время пришёл в себя, потрясённо выдохнув:

— «Чёрный Учан»?.. Ты... Чэнь Муе?!