Глава 118. Всего один удар

— А-а-а-а-а!..

Пронзительный вопль эхом разнесся в ночном небе. Сражавшиеся мечник с тремя клинками и сухопарый мужчина одновременно повернули головы в сторону лучницы, и в их глазах мелькнул неподдельный ужас!

Там... еще один враг?!

Крыша.

Глаза лучницы уже полностью затопила кромешная тьма. В муках опустившись на одно колено, она судорожно раздирала ногтями кожу на голове, словно пытаясь выгнать нечто чужеродное из своего разума.

С макушки ручейками струилась кровь. Широко раскрыв рот, лучница исторгла обильную черную кровь, а ее тело темнело прямо на глазах.

— А-а-а-а... Ты... что ты сделал?!!

В муках сжимая голову руками, она резко вскинула взгляд на Линь Цие и издала истошный рык!

Линь Цие смотрел на ее страдания, слегка нахмурившись, и задумчиво потер подбородок:

«Эрозия кромешной тьмы слабо действует на разумных существ... Чем выше интеллект, тем труднее его поразить. Судя по моему нынешнему уровню, я могу подчинить разве что кошек да собак, а на людях эффект весьма посредственный...»

В этот миг во взгляде лучницы внезапно вспыхнул острый блеск. Бурным потоком вырвалась духовная сила, и ночная мгла в ее глазах схлынула, точно прилив!

Она молниеносно вскочила на ноги и, пошатнувшись, стала заваливаться назад.

Линь Цие глухо охнул и тоже отступил на несколько шагов, прижав ладонь ко лбу и крепко сдвинув брови.

«Духовная сила способна сбросить Эрозию кромешной тьмы. И чем выше ранг противника, тем сильнее отдача по мне. У нее, судя по всему, тоже духовная сила ранга «Озеро», иначе тот выброс просто оглушил бы меня...

Похоже, пока не стоит опрометчиво применять Эрозию кромешной тьмы на людях, пытаясь подчинить их разум».

Лучница камнем полетела вниз с крыши, однако как-никак была бывшим бойцом Ночных стражей — даже с тяжелой раной она сохраняла поразительную сноровку!

Одним молниеносным движением выхватив из колчана за спиной стрелу, она вонзила ее в твердую стену здания, силой сбив скорость падения!

Затем, используя инерцию раскачки, женщина пару раз перекатилась по газону у подножия дома, с трудом выпрямилась и молниеносно вложила стрелу и натянула тетиву.

Вжих!..

Стрела сорвалась с тетивы и, неся в себе сокрушительную мощь, с безупречной точностью метнулась туда, где стоял Линь Цие!

Линь Цие лишь слегка приподнял бровь: словно заранее просчитав траекторию полета, он едва заметно наклонил голову вбок. Стрела чиркнула по волосам у самого уха, не причинив ему ни малейшего вреда.

Лучница так и опешила.

Линь Цие держал в одной руке черный футляр, а другой слегка придерживал шляпу на голове. Порыв ветра всколыхнул полы его одежды, и на губах заиграла едва заметная улыбка.

Он сделал шаг вперед и легко спрыгнул с крыши.

Он не стал замедлять свой спуск, как лучница, а отдался свободному падению: лишь пару раз коснулся носками стены и, точно полуночный призрак, невесомо преодолел высоту шести этажей, мягко опустившись на землю.

Вся эта череда движений вышла плавной и естественной, будто черная кошка спрыгнула с домашнего шкафа — грациозно и без малейших усилий.

Вот он — «Танцор звёздной ночи» ранга «Озеро».

— Наконец-то... я и сам могу вот так спрыгивать со зданий, — с усмешкой пробормотал Линь Цие, вспомнив, как тогда в школе во время охоты на змеиного демона Нанда ему пришлось позорно бежать вниз по лестнице.

— Ты... человек или нечисть?! — от увиденного у лучницы мороз пробежал по коже. Не говоря ни слова, она развернулась и бросилась прочь по извилистым переулкам.

На бегу она выхватывала стрелы из колчана, натягивала тетиву и стреляла назад в Линь Цие — каждое движение было отточено до предела.

Вжих, вжих, вжих!..

Стрелы со свистом летели одна за другой, но Линь Цие неторопливо уклонялся, словно прогуливался по бульвару, с легкостью уходя от каждого выстрела.

Зона восприятия стометрового «Божественного царства бренного мира» вкупе с динамическим зрением и «Танцором звёздной ночи» — это вам не шутки.

Увидев это, лучница стиснула зубы и попросту уложила на тетиву сразу три стрелы. Прицелилась — и спустила тетиву!

Три стрелы клином рассекли воздух, начисто отрезая Линь Цие любые пути для маневра. Их наконечники, словно сеть, накрывали его со всех сторон.

Линь Цие поправил шляпу, и первозданная тьма, взяв начало от него, хлынула во все стороны.

В следующий миг три стрелы намертво застряли во тьме, не в силах продвинуться ни на миллиметр!

Если Линь Цие мог за полсекунды перехватить сотню осколков ракеты, то поймать три стрелы для него было сущим пустяком.

Он легко взмахнул рукой, и стрелы разом развернулись, полетев обратно в лучницу!

Вот только выпущены они были не из лука, а потому лишились убойной силы, да и меткость у Линь Цие была на уровне детского сада — все три стрелы улетели неведомо куда.

Лучница:

— ...

Линь Цие вздохнул и решил заставить ее замолчать навеки: нельзя было выставлять напоказ свой «сногсшибательный» стрелковый талант.

Он слегка нажал пальцем на рукоять черного футляра, и с тихим щелчком сбоку выдвинулся прямой клинок в ножнах!

Линь Цие взялся за рукоять.

Лязг!..

Раздался звонкий гул — прямой клинок покинул ножны.

Линь Цие чуть прищурился. Сжимая оружие одной рукой, он метнулся к лучнице точно призрак — его скорость разительно отличалась от прежней.

Поджав губы, лучница выпустила еще несколько стрел, но юноша без труда уклонился от всех.

В череде света и тени от уличных фонарей силуэт Линь Цие скользил точно призрак; бледно-голубое лезвие прочертило прямую полосу в полумраке улицы, и в то же мгновение он возник прямо перед лучницей.

Зрачки лучницы резко сузились!

Вспыхнул отблеск клинка — и брызнула кровь.

Линь Цие с бесстрастным лицом прошел мимо нее, возвращая прямой клинок в ножны.

Бух!

Лучница с рассеченным горлом рухнула на землю.

Под ней медленно растекалась лужа крови.

Оба находились на ранге «Озеро», но чтобы убить ее, Линь Цие понадобился лишь один клинок. Понадобился всего один удар.

Дело было не только в разнице Запретных руин, но куда больше — в несовместимости классов бойцов.

Если схватка обезумевшего Цао Юаня с мечником походила на то, как берсерк вколачивает в землю ассасина, то ее встреча с Линь Цие напоминала столкновение хрупкого стрелка с убийцей: перед лицом колоссальной ловкости она не могла противопоставить ровным счетом ничего.

Что же до Толстяка Байли и сухопарого мужчины... пожалуй, это была битва Дораэмона и Джайана.

Линь Цие поднял с земли черный футляр, слегка сдвинул шляпу и, посмотрев вдаль, откуда доносились непрерывные взрывы, беспомощно вздохнул:

— Скоро еще придется тумаками загонять этого черного психа обратно, вот морока...

Покачав головой, он подхватил оба черных футляра и зашагал по ночной улице.

* * *

Тем временем на крыше другого высотного здания в нескольких сотнях метров оттуда.

Лэн Сюань медленно оторвался от оптического прицела снайперской винтовки. Глядя туда, куда уходил Линь Цие, он едва заметно улыбнулся:

— Неплохо.