Глава 97. В горы

Вскоре новобранцы собрались у подножия горы Южной Переправы (Цзиньнань).

Инструктор Хун стоял перед ними, заложив руки за спину. Окинув строй взглядом, он неторопливо произнёс:

— Сейчас мы приступаем к тренировке на пределе!

Видите этот горный хребет за моей спиной? Скоро каждый из вас получит по тридцать пять килограммов груза. Ваша задача — пересечь эти горы до завтрашнего рассвета!

— Разрешите обратиться! — выкрикнул Чжэн Чжун.

— Говори!

— Это обычный марш-бросок с выкладкой?

— Не всё так просто... — инструктор Хун усмехнулся и махнул рукой. Из последнего автобуса внезапно с жужжанием вылетела плотная туча дронов. Под каждым беспилотником виднелось крошечное дуло.

— В выданный вам груз встроена функция отслеживания. Как только начнётся тренировка, эти дроны войдут в горы и начнут охоту за каждым из вас. Попадание из установленного на них ружья с краской означает поражение...

А за поражением последует очень жестокое, очень жестокое... очень жестокое наказание!

Уголки губ инструктора Хуна непроизвольно поползли вверх — казалось, он вспомнил нечто чрезвычайно занятное. От того, как он трижды подчеркнул слово «жестокое», у новобранцев мороз пробежал по коже.

— Я обязан огласить несколько правил, — инструктор Хун поднял три пальца. — Первое: вы можете передавать груз друг другу. К примеру, если кто-то из вас выбьется из сил, он может отдать часть веса другим и забрать его обратно в любой момент. Но помните: самовольно бросать груз строго запрещено, иначе, если это вскроется, сразу засчитают поражение!

Второе: запрещено любым способом атаковать дроны или хотя бы прикасаться к ним. Запрещено навешивать на себя какие-либо предметы, чтобы защититься от выстрелов краски. Запрещено прятаться без движения в слепых зонах рельефа. Перед лицом дронов вы можете делать лишь одно... бежать!

Третье: вы можете объединяться в группы, но нападать друг на друга или силой мешать чужим действиям нельзя.

Закончив перечислять эти три правила, инструктор Хун рявкнул во всё горло:

— Всем понятно?!

— Так точно!

— Всем получить груз и выдвигаться в горы!

После приказа новобранцы по очереди подошли за утяжелителями, а затем каждому выдали по тактическому ножу.

— Этот нож дан вам для преодоления сложного рельефа, а не для поножовщины. Запомните это! — со всей строгостью наставлял раздававший оружие инструктор Хань Ли.

Когда очередь дошла до Цао Юаня, инструктор Хань Ли молча отложил нож, завёл руку за спину и вытащил...

ложку.

— Инструктор, это... — опешил Цао Юань.

— Тебе нельзя пользоваться клинками, а другого оружия под рукой нет. Так что перебейся пока этим, — инструктор Хань Ли похлопал его по плечу.

Цао Юань: ...

Другие смогут срезать ножами бурьян и ветки, а я этой ложкой... что должен делать? Могилу себе выкопать?!

— Кстати, эй, толстяк! — стоявший рядом инструктор Хун словно вспомнил о чём-то и окликнул уже готового войти в горы Толстяка Байли.

— А?

— Сними «Вольное пространство» (Цзыцзай кунцзянь) и все побрякушки, что на тебе висят: ожерелья, браслеты, бусины. Сдай всё мне на хранение, — инструктор Хун протянул руку.

Толстяк Байли содрогнулся всем своим тучным телом и прижал руки к груди:

— Инструктор... это же баснословно дорогие вещи!

— ...Я их не себе забираю, а на временное хранение, ясно? Если ты зайдёшь туда и станешь направо и налево разбрасывать запретные предметы, какая к чёрту тренировка получится?!

— ...Ну ладно.

С похоронным видом Толстяк Байли выудил из кармана белый мешочек, передал его инструктору Хуну, а следом снял и отдал все развешанные по телу безделушки.

— Вот и славно, ступай, — инструктор Хун бережно убрал вещи и махнул толстяку рукой.

Когда все новобранцы скрылись в горах, инструктор Хун не спеша зашёл в только что установленную тактическую палатку, сел и зевнул.

— Инструктор Хун, это же простой марш-бросок с выкладкой, стоило ли так всё усложнять? — с недоумением спросил подошедший и севший рядом инструктор Хань Ли.

— Хе-хе, это далеко не обычный марш-бросок, — усмехнулся инструктор Хун. — Неужели ты думаешь, что они смогут выбраться из этих гор?

— А? — инструктор Хань Ли опешил, не понимая, к чему тот ведёт.

— Мы уже задействовали запретный предмет и заблокировали весь горный массив. В его пределах прежний рельеф изменился до неузнаваемости.

— Ты хочешь сказать...

Инструктор Хун посмотрел в сторону, куда ушли новобранцы, и на его лице появилась коварная усмешка:

— Весь горный хребет превратился в лабиринт, из которого невозможно выбраться. Как бы они ни бежали, выхода они не найдут.

Поэтому им остаётся лишь без конца спасаться от погони дронов в этом запутанном лабиринте, пока силы каждого не иссякнут до капли... Эффект от такого будет куда выше, чем от обычного марш-броска.

Инструктор Хань Ли на мгновение задумался:

— Ты хочешь создать обстановку безысходности, но при этом разрешил им передавать вес друг другу, чтобы проверить их выдержку, истощить физические силы и заодно выковать взаимное доверие?

— Не зря ты инструктор Хань, сразу в корень зришь, — инструктор Хун поднял большой палец вверх.

— Но разве одни только дроны с ружьями с краской смогут оказать на них такое сильное давление? — не удержался от вопроса инструктор Хань Ли.

На лице инструктора Хуна появилась загадочная улыбка:

— Скоро сам всё увидишь. Наказание за провал... куда страшнее, чем ты можешь вообразить.

***

Гора Южной Переправы.

Линь Цие и Цао Юань с грузом за спиной проворно пробирались сквозь лесную чащу. Деревья на горе Южной Переправы росли с незапамятных времён — высокие и густые; сквозь кроны на землю падали пятна солнечного света, создавая ощущение первобытных джунглей.

— Эй... подождите меня! — окликнул их Толстяк Байли. Из-за круглого телосложения и буйных зарослей глухого леса продвигаться вперёд ему было невероятно трудно.

— Почему эта штуковина такая тяжёлая?.. Может, поможете мне, разделите вес? — он вскинул голову и с надеждой посмотрел на бегущих впереди товарищей.

— Нет, — отрезал Линь Цие.

— Проваливай, — холодно бросил Цао Юань, а затем повернулся к Линь Цие и с заискивающей надеждой спросил: — Цие, может, мне понести часть твоего груза?

— ...Не нужно.

Толстяк Байли: ...

Вж-ж-ж-ж-ж!..

Едва затихли эти слова, как из-за спины донеслось плотное жужжание дронов. Линь Цие слегка переменился в лице:

— Дроны вошли в зону. Надо ускориться, иначе нас настигнут.

Цао Юань огляделся по сторонам. Новобранцы, заходившие на гору Южной Переправы с той же стороны, уже начали рассредоточиваться: собираться вместе было опасно — вероятность попасть под беспорядочный огонь дронов возрастала в разы.

— Фух, фух, фух... Может, вы пойдёте вперёд? Эта дрянь слишком тяжёлая, я чувствую, что мне от дронов не убежать! — слыша всё более близкое жужжание, с плаксивой миной выдавил Толстяк Байли.

— Не боишься схлопотать пулю с краской и получить наказание?

— Наказание так наказание... Оно ведь не будет настолько уж страшным, правда? — неуверенно пробормотал Толстяк Байли.