Глава 75. Схватка

Едва смолк голос Ван Мяня, как больше десятка новобранцев тут же ринулись вперед. Огонь, лед, яростный ветер, лазерные лучи... Самые разные атаки хлынули сплошным потоком!

Атмосфера на тренировочном плаце напоминала пороховую бочку с зажженным фитилем: грянул оглушительный взрыв!

Толстяк Байли издал пару боевых кличей и уже сделал шаг, собираясь взмыть в воздух.

Линь Цие с силой дернул его на себя и, не говоря ни слова, развернулся и со всех ног припустил прочь с плаца!

— Цие! Ты чего?! Надо же в атаку идти!

— Лезть туда сейчас — верная смерть! — крикнул на бегу Линь Цие. — У тебя что, оружие есть? Наше оружие отобрали еще на входе в лагерь сборов, а эта пятерка из отряда «Маска» вооружена до зубов! Ты чем с ними драться собрался, собственной башкой?!

Толстяк Байли опешил и машинально похлопал себя по карманам:

— Вообще-то...

— К тому же особыми отрядами их называют именно потому, что по боевой мощи они на голову выше остальных. Не зная их Запретных руин и привычной тактики, слепо бросаться вперед — чистой воды самоубийство!

Линь Цие оглянулся назад. И словно в подтверждение его слов, на смотровом помосте внезапно всё резко переменилось!

Прямо посреди воздуха распустился темно-фиолетовый вихрь. Встав перед бойцами «Маски», он без остатка поглотил абсолютно все атаки!

В следующее мгновение из воздуха возник огромный розовый молот высотой в добрых два этажа. Подняв ревущий шквал ветра, он с сокрушительной силой разметал всех взлетевших новобранцев!

К этому моменту большинство остальных уже осознало, что дело плохо, но когда они попытались развернуться и бежать, было уже поздно.

Сюаньво легонько щелкнул пальцами, и фиолетовый вихрь вновь возник — прямо над их головами.

— Вспомнили о бегстве? Поздно! — презрительно усмехнулся Сюаньво.

Поглощенные ранее огонь, мороз и прочие атаки хлынули наружу, обрушиваясь с неба подобно граду. Смотровой помост сотрясла череда оглушительных взрывов!

Жаркое пламя взметнулось вверх вместе с клубами густого дыма. Бежавший позади Линь Цие Толстяк Байли сглотнул слюну, а по спине его пробежал холодный пот.

— Э... это и есть боевая мощь ранга «Чаша»? А если бы они ударили в полную силу, насколько же чудовищными они были бы тогда?!

— Не просто же так они особый отряд, — вздохнул Линь Цие. — Не прошло и минуты с начала боя, а выбыла уже почти половина людей... Дело скверно.

Умным оказался не один Линь Цие. Когда он первым увлек за собой Толстяка Байли, многие тоже спохватились и припустили наружу, благодаря чему и уцелели.

Не подай Линь Цие хороший пример, число выбывших оказалось бы еще больше.

Из клубящегося дыма неторопливо вышли пять фигур в серых плащах. Сюаньво окинул взглядом валявшихся вокруг без сознания новобранцев и оскалился:

— Стадо олухов... Похоже, победа в этом фарсе у нас в кармане.

— Не торопись с выводами, — спокойно произнес Ван Мянь, глядя на исчезающие вдалеке силуэты новобранцев. Затем он повернулся к мужчине в маске с изображением полумесяца:

— Дальше их целью наверняка будет склад. Юэгуй, заблокируй вход первым, а мы зайдем снаружи и возьмем их в клещи.

— Понял.

Фигура Юэгуя смазалась, и он исчез с места.

* * *

Подземная база лагеря сборов.

Инструкторы сидели перед экранами мониторов, держа в руках стопки документов, и разочарованно качали головами.

— Всего одно столкновение — и выбыло больше девяноста человек. Похоже, мы их переоценили.

— В конце концов, «Маска» просто слишком сильна, — вздохнул другой инструктор. — Выставить против новичков топовый отряд, в свое время уничтоживший мистику ранга «Безмерный», — для новобранцев это сокрушительный удар совершенно иного порядка.

— Не скажи. Они ведь тоже подавили свои силы до ранга «Чаша», так что это нельзя назвать издевательством над слабыми.

— Вот только их опыт и слаженность — то, до чего этим желторотым новобранцам как до неба. К тому же среди них трое владеют сверхопасными Запретными руинами, да еще и представитель божества имеется.

— И то верно...

— Не стоит сгущать краски, — неторопливо заговорил Юань Ган посреди общего обсуждения. — Потери среди новобранцев кажутся огромными, но те немногие, кто действительно способен бросить вызов «Маске», успели спастись. Устранить тех, кто лишь вносил сумятицу, может пойти им только на пользу.

Стоявший рядом инструктор опешил:

— Командир, судя по вашим словам... вы и правда надеетесь, что салаги победят?

— Нет. Пока тот парень там, им не победить, — покачал головой Юань Ган. — Я просто... надеюсь увидеть захватывающий бой.

* * *

— Цие, помедленнее! Я не поспеваю!

Толстяк Байли, которого Линь Цие волок за собой, взмок до нитки и уже едва переводил дыхание.

Линь Цие вскинул бровь и тут же разжал пальцы:

— Тогда пеняй на судьбу, а я побежал!

Увидев, с какой легкостью Линь Цие бросил его, Толстяк Байли сначала оторопел, а затем, собрав последние силы, со всех ног рванул вдогонку:

— Не-не-не, нельзя так! Если я останусь один, меня же вмиг настигнут!

Цие! Брат Цие!

Подожди меня-а!

В конце концов Толстяк Байли, спотыкаясь и задыхаясь, добежал вслед за Линь Цие до дверей склада. Но при виде наглухо закрытых створок растерялся:

— Почему они заперты? Нам же велели самим взять оружие?!

Линь Цие слегка нахмурился:

— Велели взять, но никто не говорил, что двери распахнут настежь...

— Так нам что, еще и выламывать ее придется? — Толстяк Байли подошел и постучал по створке. — Из чего она сделана? Вроде весьма прочная.

Линь Цие обошел склад кругом, и лицо его помрачнело.

Он повернулся к Толстяку Байли:

— Какие у тебя Запретные руины?

— У меня? Да нет у меня никаких Запретных руин! — на голубом глазу ответил Толстяк Байли.

Линь Цие потерял дар речи.

Как этот увалень вообще умудрился попасть в Ночные стражи?

— Скверно дело, — вздохнул Линь Цие. — Мои Запретные руины не обладают разрушительной мощью большого масштаба, эту дверь мне не пробить...

Толстяк Байли почесал затылок:

— А, ты об этом... Вообще-то я...

— В сторону.

Прежде чем Толстяк Байли успел договорить, сзади раздался холодный девичий голос. Толстяк вздрогнул и обернулся.

Прямо за его спиной стояла высокая девушка. Ее огненно-красные волосы свободно ниспадали до самой талии, и даже простая форма новобранца не могла скрыть ее ладной, статной фигуры.

Она смерила Толстяка Байли взглядом, презрительно хмыкнула и прямиком направилась к дверям склада.

— Ты... — Линь Цие слегка прищурился.

Он помнил эту девушку. Сегодня утром, когда Толстяк Байли устроил переполох в противоположном корпусе, она стояла в коридоре женского общежития и с презрением наблюдала за происходящим. Тогда они даже встретились взглядами.

Линь Цие до сих пор помнил ее дерзкий, напористый взгляд.

— Мо Ли, — сухо обронила она и, вытянув белоснежные ладони, мягко прижала их к поверхности складских ворот.

В следующее мгновение всё здание склада яростно затряслось!