Проникновение

— Командир, Цие всё ещё временный боец. До зачисления в штат ему не следует участвовать в операциях по зачистке мистики, — слегка нахмурился У Сяннань.

Чэнь Муе покачал головой:

— Судя по имеющимся разведданным, это мифическое существо специализируется на маскировке, скрытности и заражении. Его собственный уровень не так высок. К тому же Цие тренировался полмесяца и заметно прибавил в силе. Для него это отличная возможность набраться боевого опыта.

К тому же он раньше учился во Второй средней школе, знает её лучше всех и приходится одноклассником этой Лю Сяоянь. Ему подобраться к ней будет естественнее всего.

Сказав это, Чэнь Муе снова посмотрел на Линь Цие и добавил:

— Конечно, ты временный боец, и я не стану тебя принуждать. Если сам не хочешь идти, оставайся дежурить здесь.

— Я пойду, — без малейших колебаний ответил Линь Цие.

Чэнь Муе был прав: за эти полмесяца с лишним тренировок его боевые навыки значительно возросли, и ему отчаянно требовалась возможность применить полученные знания на практике.

К тому же, чтобы выжить в эту опасную эпоху, нужно как можно раньше познакомиться с самой опасностью. Линь Цие хоть и предпочитал не лезть на рожон и беречь себя, но ни за что не упустил бы шанс закалить себя.

— Раз так, приступаем к операции, — Чэнь Муе поднялся на ноги, а затем повернулся к Ли Ифэю: — Ты пойдёшь с Цие и остальными.

Ли Ифэй оторопел:

— Я... я ведь просто обычный человек... А вдруг...

— Они тебя защитят, — голос Чэнь Муе оставался совершенно невозмутимым. — Ты видел это мифическое существо и знаешь его лучше всех здесь. Ты обязан пойти.

Услышав этот тон, звучавший почти как приказ, Ли Ифэй с кислым лицом кивнул.

— Если эта операция пройдёт успешно... я дам тебе шанс вступить в Ночные стражи, — медленно произнёс Чэнь Муе, направляясь к выходу.

Глаза Ли Ифэя тут же загорелись!

Линь Цие уже собрался уходить, когда стоявший всё это время в углу Лэн Сюань окликнул его:

— Линь Цие.

— М?

Лэн Сюань подошёл к нему, достал из-за пояса за спиной угольно-чёрный пистолет и протянул Линь Цие.

— Это...

— Возьми. Магазин полон, — невозмутимо сказал Лэн Сюань.

— Но моя стрельба... А вдруг я случайно раню кого-нибудь? — лицо Линь Цие сразу помрачнело.

Лэн Сюань посмотрел на него со значением и, развернувшись, пошёл прочь:

— Смысл оружия не сводится лишь к убийству.

Линь Цие на мгновение замер на месте, но всё же убрал пистолет в карман и зашагал к выходу.

***

Двадцать минут спустя.

Три фигуры с разными футлярами в руках стояли перед главными воротами Второй средней школы с удручённым видом.

— Цие, почему ваша школьная форма такая уродливая? — Хунъин с брезгливостью посмотрела на красно-белую форму старшеклассников.

— Форма для девочек ещё куда ни шло, — Линь Цие указал на свою сине-белую форму. — Вот у парней — настоящее убожество. Да и вообще, красиво смотрится форма или нет, зависит от того, кто её носит. На тебе она сидит очень даже неплохо.

В лучах солнца Хунъин в белой футболке и распахнутой красно-белой школьной куртке, полы которой слегка колыхались на ветру, с высоким конским хвостом и длинным чёрным футляром за спиной выглядела полной юношеской свежести и боевого задора.

Стоявшая рядом Сы Сяонань являла собой совсем иную картину: на ней был лонгслив с мультяшным рисунком, школьная куртка повязана на талии наподобие юбки, а чёрные как смоль волосы уложены в два больших пучка. Выглядела она застенчивой, неискушённой школьницей.

Хунъин с усмешкой подмигнула Линь Цие:

— Братишка Цие, а ты, оказывается, мастер говорить комплименты!

Линь Цие:

— …

— Сейчас проблема в том, что первый утренний урок уже наполовину прошёл. Как нам пробраться внутрь? — Линь Цие взглянул на часы, а затем издали посмотрел на грозного охранника у ворот.

— К тому же мы тащим с собой эти штуки. Нас точно остановят и начнут расспрашивать, — кротким голоском сказала Сы Сяонань, глядя на чёрный футляр в своих руках.

— Разве это не проще простого? — уголок рта Хунъин слегка приподнялся. Гордо расправив плечи, она указала на стену высотой больше двух метров неподалёку: — Перемахнём через стену!

Линь Цие на мгновение задумался, затем повернулся и посмотрел на Сы Сяонань, которая ростом доставала ему лишь до плеча и казалась хрупкой и слабой:

— У меня-то проблем не возникнет, но вот Сяонань, пожалуй, придётся нелегко...

Сы Сяонань: (-᷅_-᷄)

Она молча закатила глаза, глядя на Линь Цие, сорвалась с места и в мгновение ока очутилась у стены. Носками обуви она несколько раз легко оттолкнулась от стены, и её тело, словно невесомая бабочка, взмыло вверх!

Держа в одной руке чёрный футляр, она развернулась в воздухе на пол-оборота и бесшумно приземлилась по ту сторону стены.

Линь Цие:

— …

Хунъин, прикрыв рот ладонью, тихонько рассмеялась:

— Цие, хоть Сяонань и кажется хрупкой милашкой, она вообще-то в Ночных стражах уже два года. Не недооценивай её...

Договорив, Хунъин тоже стремительно бросилась к стене. Словно вспугнутый лебедь, она сделала несколько быстрых шагов по вертикали и легко перемахнула через стену — непринуждённо и грациозно.

Линь Цие подошёл к стене. В памяти всплыло то, с каким поистине великолепным изяществом обе девушки только что преодолели препятствие, и уголок его рта слегка дёрнулся.

«Как-то даже стыдно...»

Он глубоко вздохнул, сначала перебросил чёрный футляр, затем высоко подпрыгнул, опёрся руками о верхний край стены и без труда перемахнул на другую сторону.

Пусть со стороны это тоже смотрелось неплохо, но всё познаётся в сравнении: после того как Хунъин и Сы Сяонань задали такую высокую планку, Линь Цие почувствовал, что готов сгореть со стыда.

— М-м, очень даже неплохо, весьма круто, — вернув Линь Цие его чёрный футляр, с ободряющей улыбкой сказала Хунъин.

Линь Цие покачал головой, желая поскорее замять эту тему:

— Тогда действуем по плану: я возвращаюсь в класс и подоберусь поближе к Лю Сяоянь, а вы идёте в административный корпус проверить, что скрывает завуч.

— Договорились. Если что, связь через наушник, — Хунъин указала на скрытый микронаушник в ухе и повернулась, чтобы уйти вместе с Сы Сяонань.

Пройдя пару шагов, она замерла и со смущённым видом обернулась:

— Это самое... А где административный корпус? И где сидит сам завуч — где его кабинет?

Линь Цие беспомощно указал на высокое здание вдалеке:

— Кабинет 403.

***

— ...И потому запомните: нечётное меняется, чётное не меняется, а знак определяется по четверти! Это правило вы обязаны вызубрить назубок. А теперь переходим к следующей задаче...

У доски стоял мужчина средних лет в очках, держал в руках конспект и с воодушевлением объяснял тему.

Внезапно раздался стук в дверь.

Тук-тук-тук!

Все повернули головы к двери. На пороге, держа в руке чёрный футляр, спокойно стоял Линь Цие, которого никто не видел уже больше десятка дней, и слегка поклонился:

— Разрешите войти?

— Линь Цие? — увидев его, учитель математики удивился. — Почему ты только сейчас пришёл? Где ты пропадал все эти дни?

— У меня снова возникли проблемы с глазами, две недели пролежал в больнице.

— Вот оно что... Проходи скорее, садись.

Учитель математики поправил очки. К Линь Цие, особому ученику, у которого прежде была инвалидность, учителя относились со снисхождением и не стали бы излишне придираться.

Под удивлёнными взглядами одноклассников Линь Цие невозмутимо прошёл к своему прежнему месту и сел.

Его духовная сила охватила всё вокруг, и брови слегка сдвинулись к переносице.

— Ребята, продолжаем урок... — учитель математики постучал по доске, возвращая внимание класса, и продолжил объяснение.

Линь Цие незаметно коснулся наушника, из которого донёсся голос Чэнь Муе:

— Линь Цие, какая обстановка?

— Я уже вошёл в класс, — понизил голос Линь Цие.

— Твои Запретные руины способны их распознать?

— Да.

— Сколько их?

Линь Цие слегка нахмурился, и в его голосе зазвучала тревога:

— Дело плохо...