Глава 44. Пришествие мистики

— Динь-дон! Добро пожаловать!

Линь Цие толкнул дверь агентства и увидел Хунъин: она сидела на диване, выпрямившись как струна, и отрешённо смотрела в одну точку. Он помахал ей рукой:

— С добрым утром, сестра Хунъин.

— Цие! Наконец-то ты пришёл! — Заметив Линь Цие, Хунъин тут же подскочила с дивана.

— Что случилось?

— Беда, — с предельной серьёзностью отозвалась Хунъин. Она шагнула вперёд, схватила Линь Цие за запястье и быстрым шагом повела на подземный этаж.

Линь Цие впервые видел Хунъин настолько серьёзной. Слегка нахмурившись, он спросил:

— Мистика... объявилась?

— Да, и дело непростое.

Они распахнули дверь и вошли в комнату отдыха. Только тогда Линь Цие заметил, что все бойцы 136-го отряда уже в сборе.

Прислонившийся к колонне Чэнь Муе, увидев Линь Цие, подошёл к столу для совещаний и сел, сохраняя всё то же бесстрастное выражение лица.

— Все в сборе, начинаем совещание.

Когда все расселись, Чэнь Муе постучал костяшками пальцев по столу и неторопливо заговорил:

— Вчера вечером нам поступило сообщение: снова объявилось нечто, предположительно являющееся мифическим существом.

Место... Вторая средняя школа города Цаннань.

— Вторая средняя школа?! — опешил Линь Цие.

— Да, именно та школа, где ты учился, — кивнул Чэнь Муе. — К тому же заявителем, похоже, оказался твой старый знакомый.

Чэнь Муе крикнул в сторону дальней комнаты:

— Эй, парень, проснулся? Если проснулся, выходи!

Все дружно повернули головы. Вскоре дверь комнаты медленно отворилась, и оттуда вышел подросток с покрасневшими, налитыми кровью глазами.

Увидев его, Линь Цие не сдержал возгласа:

— Ли Ифэй?

Ли Ифэй замер, а заметив сидевшего за столом Линь Цие, протёр глаза, чтобы удостовериться, что ему не мерещится.

— Линь Цие? Ты-то что здесь делаешь? Тоже видел того монстра?

— Нет, он один из нас, — покачал головой У Сяннань.

— Временный боец, — уточнил Чэнь Муе.

Ли Ифэй разинул рот и уставился на Линь Цие, и лишь спустя пару секунд до него дошло:

— Охренеть! В школе говорили, что ты в армию ушёл, а ты, оказывается, сюда подался!

Линь Цие пожал плечами:

— Возникли непредвиденные обстоятельства.

— О своих делах поговорите позже, сейчас разберёмся с происшествием, — напомнил Чэнь Муе, а затем, словно вспомнив кое-что, добавил:

— Вообще, если случается инцидент, предположительно связанный с мистикой, обычно сначала заявляют в полицию, а уже оттуда сигнал передают нам. Но этот парень в прошлый раз уже сталкивался с делом призрачноликих, имел с нами дело и подписал соглашение о неразглашении, поэтому позвонил напрямую, минуя промежуточные инстанции.

Это единичный случай. Обычный порядок расследования у нас другой.

Все закивали, однако Линь Цие прекрасно понимал, что Чэнь Муе объяснил это специально для него.

— Рассказывай.

— Хорошо, — сглотнул Ли Ифэй и принялся вспоминать: — Вчера вечером я вернулся в школу за тетрадью с домашней работой и случайно увидел...

Ли Ифэй без утайки выложил всё, свидетелем чего стал вчера. Чем дальше он рассказывал, тем сильнее хмурились бойцы отряда.

Когда Ли Ифэй закончил, У Сяннань кивнул:

— Если всё сказанное им правда, вероятность того, что это происшествие связано с мистикой, составляет девяносто пять процентов. — С этими словами он повернулся к Ли Ифэю: — Ты ведь понимаешь, чем тебе грозит ложное донесение?

— Знаю, отлично знаю! Я сказал чистую правду, чище не бывает! — искренне заверил Ли Ифэй.

— Ладно, — Чэнь Муе перевёл взгляд на У Сяннаня. — Что думаешь по этому поводу?

— Судя по имеющимся сведениям, это мифическое существо обладает потрясающей способностью к маскировке: превращаясь в другого человека, оно способно совершенно нормально общаться с окружающими и ничем себя не выдавать.

Стоявший рядом Вэнь Цимо вздохнул:

— Маскировка, значит... Снова хлопотная тварь.

— Кроме того, есть подозрение, что оно способно ассимилировать поглощённых им живых существ. Вот это нас должно тревожить больше всего, — произнёс У Сяннань.

— Как зомби в кино? Бесконечное заражение? — спросила Хунъин.

— Хотя способ заражения иной, по своему воздействию они действительно очень похожи.

— Тогда разве мы не можем просто ворваться в школу и зарубить эту Лю Сяоянь? — у Хунъин загорелись глаза.

— Всё не так просто, — неожиданно заговорил сидевший по другую сторону стола Линь Цие. — Раз существо способно заражать других, мы не можем быть уверены, что Лю Сяоянь — его основное тело... Ведь её тоже мог кто-то заразить.

— Цие прав, — кивнул У Сяннань. — Главная сложность этого инцидента с мистикой в том, что нам неизвестен первоисточник столь жуткого заражения. Это как рубить зомби: если не уничтожить прародителя, сколько вторичных тварей ни перебей — всё без толку.

— К тому же мы не знаем, как долго это мифическое существо здесь находится и сколько людей успело заразить, — добавил Вэнь Цимо. — Лю Сяоянь может оказаться как первой жертвой, так и какой-нибудь сотой по счёту.

Нам даже стоит подготовиться к худшему сценарию...

— К худшему сценарию? — удивилась Хунъин.

— К тому, что вся Вторая средняя школа... превратилась в школу чудовищ, — медленно проговорил У Сяннань, и взгляд его стал предельно мрачным. — И даже к тому, что эта тварь заразила не только школу, но и другие районы города Цаннань.

Услышав это, Ли Ифэй невольно содрогнулся:

— Вы... вы о чём это вообще?

— Ты когда-нибудь задумывался... — У Сяннань неспешно поднялся со своего места и, глядя прямо в глаза Ли Ифэю, спокойно заговорил:

— ...что в твоей школе все, кроме тебя — остальные учителя, одноклассники... уже стали чудовищами?

Нет, более того: даже ты сам, стоящий сейчас перед нами...

Не мог ли ты сам, ничего не заметив, стать частью мистики?

Зрачки Ли Ифэя резко сузились. Леденящий ужас ударил от самых пяток прямо в голову, и в мыслях сделалось совершенно пусто!

— Ладно тебе, Сяннань, не пугай парня, — с улыбкой поднялся Вэнь Цимо. — Будь всё настолько скверно, «Ворон бедствий» уже поднял бы крик. Раз он молчит, значит, положение пока не дошло до столь опасной черты.

— «Ворон бедствий»? А это ещё что такое? — с недоумением посмотрел на Хунъин Линь Цие.

— Это ворон и по совместительству запретный предмет со встроенными Запретными руинами, — терпеливо объяснила Хунъин. — Если городу Цаннань грозит большая катастрофа, он заранее истошно кричит, предупреждая об опасности. Вроде детектора.

— Ясно, — кивнул Линь Цие.

— Как бы то ни было, раз уж мистика дала о себе знать, мы обязаны расследовать всё до самого конца. Если пустить дело на самотёк и позволить монстру развиваться дальше, описанное Сяннанем будущее наступит очень скоро, — негромко произнёс Чэнь Муе. — Сяннань, каков план?

У Сяннань сел обратно, поправил очки и со всей серьёзностью изложил:

— Считаю, первейшая задача — обнаружить основное тело мифического существа и параллельно выяснить, сколько людей оно успело заразить. Поэтому предлагаю разделиться на две группы.

Одна группа возьмёт Вторую среднюю школу за центр и прочешет окрестности во всех направлениях в поисках следов других заражённых.

Вторая группа проникнет внутрь Второй средней школы и, следуя по зацепкам, как можно скорее выйдет на основное тело.

Чэнь Муе кивнул, обведя присутствующих взглядом:

— Раз нужно внедриться во Вторую среднюю школу, нельзя вызывать у неё настороженности. Придётся соответствовать образу старшеклассников...

Хунъин, Сяонань и... Цие.

Задача проникнуть во Вторую среднюю школу и найти её основное тело возлагается на вас.