Глава 39. Дополнительные занятия

— Динь-дон! Добро пожаловать!

Раздался чистый, приятный электронный сигнал. Линь Цие толкнул дверь агентства и вошёл внутрь.

Едва переступив порог, он застыл на месте.

На диване в приёмной агентства сидела старушка лет пятидесяти с лишним. Одной рукой она опиралась на трость, другой придерживала очки для чтения и, оживлённо жестикулируя, что-то втолковывала:

— ...Ой, я вам говорю! Мой старикан-то обычно ведь вовсе не такой был! Раньше, когда мы на улицу выходили, он завсегда меня за руку держал, боялся, как бы со мной чего не стряслось! А с прошлой недели — всё, как отрезало! Он точно... точно на стороне себе другую бабу завёл!

Напротив неё сидела Хунъин. Подперев щёку ладонью, она слушала с неподдельным вниманием и то и дело удивлённо откликалась:

— А? Неужели он правда настолько бессовестный?

— Угу-угу, бабушка, я считаю, вы абсолютно правы!

— Ну и бессовестный же он!

— Не переживайте, наше агентство обязательно этим займётся!

— ...

Рядом с ней с самым серьёзным видом сидел Вэнь Цимо, сохраняя улыбку, мягкую, точно весенний ветерок:

— Я думаю, бабушка, вы совершенно правы...

— Я думаю, Хунъин, ты совершенно права...

— Да, я думаю, вы обе совершенно правы...

Заметив растерянно застывшего у входа Линь Цие, Вэнь Цимо подал ему знак глазами, поднялся и вместе с ним прошёл во внутренние помещения.

Хунъин так и осталась на месте, с увлечением продолжая беседу со старушкой.

— Ч-что... что это вообще такое?

Спускаясь по лестнице в подвал, Линь Цие наконец не выдержал и спросил.

— М? Обычная работа, а что?

— Я думал, эта контора наверху — всего лишь прикрытие. К вам что, и правда приходят клиенты?

— Эх, Цие, мало ты ещё знаешь, — Вэнь Цимо похлопал его по плечу. — Город Цаннань не то чтобы большой, но и не маленький. Мистика здесь действительно случается, но от силы пять-шесть раз в год. Вот и посуди сам: сидим мы тут, никаких мистических происшествий нет, и если не считать тренировок, остаётся только болтать да чесать языками. Представляешь, какая скука смертная?

— И поэтому вы решили расширить услуги до расследования супружеских измен? — Линь Цие окинул его весьма странным взглядом. — Да ещё и для старушки лет пятидесяти с лишним?

— Пожилой даме в этом году стукнуло шестьдесят.

— ...

— Сам подумай: брать время от времени мелкие безобидные поручения — и дело найдётся, и подработать можно. Разве не здорово?

— Вот как... — Линь Цие задумался. — А кроме расследования измен, у нас есть ещё какие-нибудь услуги?

— Конечно, круг наших услуг широк, невероятно широк! — глаза Вэнь Цимо заблестели. — Снимаем с деревьев кошек и собак; ходим на дом репетиторствовать с ребятишками до средней школы; оказываем юридическую помощь тем, кому она нужна; попутно вызволяем похищенных детей; а порой, натянув маски, скручиваем налётчиков, грабящих банки...

— Постой, а не слишком ли это широкий размах? — вытаращил глаза Линь Цие. — Спасение, образование, законы, дела семейные... Вы даже у полиции работу отбираете?

— Обычное дело.

— Мне вот вдруг стало любопытно: а кто из вас вообще разбирается в законах?

— Лэн Сюань. До того как вступить в Ночные стражи, он окончил Университет политологии и права и получил степень доктора юридических наук.

Линь Цие: ‼(˚ଳ˚ ۶)۶

Они вышли в подземную зону отдыха, и Вэнь Цимо похлопал его по плечу:

— Кстати, командир просил передать: как придёшь, ступай к нему на тренировочную площадку.

— А где она?

— По коридору впереди, прямо до самого упора.

— Хорошо.

Линь Цие миновал комнату отдыха и зашагал вперёд по коридору.

В прошлый раз он не обратил внимания, и лишь сейчас понял, насколько на самом деле огромно это подземное пространство.

Коридор за коридором, череда загадочных комнат... Линь Цие прикинул на глаз: в ширину всё это пространство занимало добрых две городские улицы.

Наконец Линь Цие добрался до конца коридора. Перед ним высилась массивная железная дверь.

Линь Цие толкнул её и вошёл внутрь. За дверью открылась просторная, ярко освещённая тренировочная площадка — размером как минимум с три футбольных поля!

— Они что... прорыли всё под дном канала насквозь? — пробормотал Линь Цие себе под нос.

Заметив появление Линь Цие, Чэнь Муе, медитировавший со скрещёнными ногами в самом центре тренировочной площадки, открыл глаза и поманил его рукой.

— Командир.

— Угу. Ну, как тебе здесь?

— Кажется... контраст великоват, — честно признался Линь Цие. — Сверху всего лишь неприметная маленькая конторка, а внизу — такое огромное пространство. Прямо как в фантастическом фильме.

Чэнь Муе слегка кивнул:

— Это место несколько десятилетий назад построил обладатель Запретных руин со свойствами стихии земли. Поэтому столь грандиозное строительство прошло совершенно незаметно для поверхности.

— Вот оно что.

— Кстати, документы о твоём вступлении в Ночные стражи уже прибыли, лежат в архиве. Если захочешь посмотреть — можешь пойти и взять. — Чэнь Муе сделал паузу. — Однако твой штатный клинок, плащ и эмблему выдадут централизованно только после отправки на сборы. А на это время возьми вот этот клинок.

Чэнь Муе протянул Линь Цие прямой клинок, лежавший позади него. Линь Цие принял оружие, внимательно оглядел его и под рукоятью увидел три небольших выгравированных иероглифа:

— Чжао Кунчэн.

— Это же... — Линь Цие ошеломлённо вскинул голову.

— Клинок старины Чжао, — спокойно произнёс Чэнь Муе. — Он выбрал тебя. Он пал в бою, так что пусть его оружие хранится у тебя.

Линь Цие помолчал, затем крепче сжал рукоять в руке:

— Хорошо.

Но следом с недоумением спросил:

— Но разве мне не говорили, что я пока лишь временный боец? Зачем мне клинок уже сейчас?

— До начала сборов остаётся ещё больше месяца. Нельзя тратить это время впустую, мы должны тебя кое-чему научить. — Чэнь Муе медленно поднялся на ноги и, глядя на Линь Цие, продолжил: — В конце концов, тебе предстоит стать бойцом нашего 136-го отряда. Если ты покажешь на сборах плохие результаты, это опозорит всех нас.

Линь Цие: ...

Неведомо почему, у Линь Цие вдруг возникло ощущение, будто он двоечник, которого старшие силой отправили на дополнительные занятия...

— Что ж, ладно. И как именно мне тренироваться? — Линь Цие не колебался. Даже если бы Чэнь Муе не заговорил об этом сам, он всё равно попросил бы научить его сражаться.

Жизнь — его собственная.

Лениться сейчас — всё равно что медленно идти на верную смерть.

— Утром будешь фехтовать со мной, днём учиться использовать Запретные руины у Вэнь Цимо, а вечером Лэн Сюань будет учить тебя стрельбе. — Чэнь Муе снял с оружейной стойки поблизости бамбуковый меч, затем взял второй такой же и сжал оба в руках. — Подними клинок. Мы начинаем.

Линь Цие взглянул на лежащий рядом прямой клинок и опешил:

— Командир, но у меня же настоящий клинок!

— Без разницы, — с невозмутимым лицом Чэнь Муе зашагал к нему, держа парные клинки. — Результат всё равно будет один.

Неведомо почему, сердце Линь Цие сжалось от недоброго предчувствия.

Он поднял с земли прямой клинок, обнажил его и глубоко вздохнул:

— Командир, я нападаю.

Чэнь Муе кивнул:

— Давай, нападай.

Взгляд Линь Цие посуровел. Крепко сжав рукоять, он со всех ног бросился на Чэнь Муе!

Спустя три секунды его истошный вопль эхом разнёсся по всему подземелью...