Глава 10 — Красный сандал

Джин Му Вон строгал кусок красного сандала.

Небольшой нож снимал тонкую стружку. Дерево постепенно теряло грубые очертания, пока в руках юноши не появился почти готовый меч. Со стороны работа выглядела законченной, однако Джин Му Вон снова осмотрел клинок, нашёл что-то неудачное и принялся подправлять грань.

Ын Хан Соль сидела рядом и всё больше недоумевала.

— Тебе правда нравится этим заниматься?

— Нет. Скучно.

— Тогда зачем сам вырезаешь?

— Я же говорил: больше некому. Значит, либо сам, либо никак.

— А деревянный меч тебе зачем?

— Думаю наконец поучиться обращаться с настоящим.

Ын Хан Соль удивлённо вскинула брови.

— Подожди. Ты до сих пор вообще не изучал боевые искусства?

— А что тут странного?

— Ты наследник Врат Северного Неба. И хочешь сказать, что тебя даже нормально драться не учили?

Джин Му Вон обвёл рукой запущенный павильон.

— Посмотри вокруг. Врата развалились несколько лет назад. Тут иногда важнее придумать, что есть зимой, чем искать великого наставника.

Ын Хан Соль всё равно смотрела так, словно услышала бессмыслицу.

Они находились в Павильоне Десяти Тысяч Канонов. За последние годы Хван Чхоль привёз достаточно книг, чтобы заполнить часть полок. Но для библиотеки когда-то великой школы собрание выглядело жалко.

Из боевых трактатов здесь были в основном Кулак Шести Гармоний, Искусство Меча Трёх Начал, Шаг Ветра и Облаков — техники, которые в мире боевых искусств считались низшим уровнем.

Ын Хан Соль не понимала, чему вообще можно научиться по этим книгам.

Джин Му Вона её сомнения не беспокоили.

Он продолжал работать ножом. Стружка росла у ног маленькой кучей. Наконец юноша осмотрел меч ещё раз, удовлетворённо кивнул и поднялся.

Первый взмах рассёк воздух.

*Ух! Ух!*

Для первой попытки оружие получилось удачным. Центр тяжести лежал там, где нужно, рукоять удобно села в ладонь.

Джин Му Вон сделал ещё несколько движений.

Лицо у него стало совершенно серьёзным.

Ын Хан Соль, наоборот, едва не рассмеялась от неверия.

«Искусство Меча Трёх Начал? Он серьёзно?»

Технику считали настолько простой, что некоторые мастера третьего ранга относились к ней свысока. А наследник Врат Северного Неба выполнял каждый её приём с таким вниманием, будто держал в руках редчайший трактат.

— У тебя и правда ничего лучше нет? Хочешь, я покажу какую-нибудь технику?

— Похоже, ты знаешь немало.

— Ну... кое-что знаю.

— Спасибо. Но мне пока хватит этого.

— Как хочешь.

Ын Хан Соль надула щёки и вышла.

Джин Му Вон проводил её улыбкой.

Через мгновение улыбка исчезла, а меч снова пришёл в движение.

Взмах.

Рубящий удар.

Укол.

Снова взмах.

Он повторял простейшие действия без спешки и без попытки сделать их красивыми.

Вскоре одежда прилипла к спине от пота.

— Вот ведь... Предложила человеку нормальную помощь, а он ещё отказывается.

Ын Хан Соль обернулась на Павильон Десяти Тысяч Канонов.

Здание едва сохраняло форму. На фоне снегов оно выглядело почти точным отражением самих Врат Северного Неба: когда-то величественное, теперь забытое и полуразрушенное.

Она направилась к павильону, который Джин Му Вон отдал ей под жильё.

Ходить по территории уже получалось без особого труда. Но выздоровлением это назвать было нельзя.

Яд по-прежнему оставался в теле.

Чтобы начать выводить его внутренней силой, нужно было сначала восстановить собственные запасы. А восстановление шло мучительно медленно. Тело напоминало тонкую чашу с трещиной: чуть больше давления — и она рассыплется.

— Ты кто такая?

Незнакомый мужской голос выдернул её из мыслей.

Ын Хан Соль повернулась.

На дорожке стояли Чан Пэ Сан и несколько его людей.

До этого они почти не встречались с ней. Со Му Сан не счёл нужным рассказывать остальным о новой гостье.

Теперь он наклонился к начальнику и коротко передал объяснение Джин Му Вона.

Лицо Чан Пэ Сана сразу изменилось.

— Значит, племянница Хван Чхоля?

— Да, — подтвердил Со Му Сан.

*Хмык...*

Чан Пэ Сан медленно оглядел Ын Хан Соль с головы до ног.

Скрывать выражение лица он даже не пытался.

Ей стало мерзко, словно по коже поползли насекомые.

— Эй. Глаза убрал. Ещё раз так на меня посмотришь — останешься слепым.

Чан Пэ Сан побагровел.

— Мелкая ещё, а хамишь как взрослая.

— Мне заткнуться только потому, что я младше?

Он зло усмехнулся и повернулся к подчинённым.

— Чего встали? Скрутите эту суку. Давно у нас тут баб не было. Хоть развлечёмся.

Несколько мужчин заржали.

Со Му Сан не улыбнулся.

За долгую службу в глуши остальные уже на стену лезли без женщин. Здравый смысл у них давно уступил похоти, а Ын Хан Соль вдобавок была необычайно хороша собой.

Она увидела это сразу.

И сразу поняла, насколько опасно её положение.

Люди Чан Пэ Сана начали расходиться полукругом.

Со Му Сан нахмурился и уже собирался остановить начальника.

Не успел.

*Свист!*

Ын Хан Соль исчезла с прежнего места.

В следующий миг она уже стояла вплотную к Чан Пэ Сану.

К его горлу прижимался маленький кинжал.

*Сдавленный хрип...*

— Ты...

Он даже не понял, как она преодолела расстояние.

Один короткий взмах — и кровь ударит из шеи фонтаном.

— Ну? Скажи ещё что-нибудь. Ты ведь хотел посмотреть, на что способна соплячка.

Чан Пэ Сан замолчал.

В глазах девочки не было ни испуга, ни сомнения. Только холодная готовность довести движение до конца.

«Какого хрена у ребёнка может быть такой взгляд?»

Джин Му Вон сам был далеко не обычным мальчишкой. Но рядом с этой девочкой даже его спокойствие казалось мягким.

— Начальник! Ты цел?

— Эй, мелкая! Убери нож от его шеи!

— Совсем жить надоело, сука?!

Люди отряда наконец опомнились и выхватили оружие.

Ын Хан Соль не отступила.

На самом деле её положение оставалось отчаянным.

Пользоваться внутренней силой она почти не могла. Если все бросятся одновременно, она не выдержит и нескольких обменов ударами. Именно поэтому пришлось рисковать и сразу брать Чан Пэ Сана заложником.

«С такими иначе нельзя. Один раз покажешь слабость — потом не отцепятся».

Этот тип людей Ын Хан Соль знала слишком хорошо.

Перед сильным они сгибались без разговоров. Того, кто казался слабее, обступали толпой и высасывали всё, до чего могли дотянуться.

Она чуть сильнее надавила кинжалом.

Лезвие вошло в кожу.

По шее Чан Пэ Сана потекла кровь.

— Стой! Стой, блядь!

— А что такое? Ты же собирался меня проучить.

— Убьёшь меня — сама отсюда не выйдешь. Их десять человек!

— Мне плевать.

— Что?

— Главное, чтобы ты сдох. Что будет потом, мне всё равно.

— Ты совсем ебанутая?!

Чан Пэ Сан почувствовал настоящий страх.

Перед ним стояла не испуганная девчонка, которую можно задавить числом. Она была похожа на молодую тигрицу, уже выпустившую когти. Попытайся он сыграть ва-банк — и вполне мог первым остаться с перерезанным горлом.

Кровь стекла за ворот.

— Ладно. Погоди. Давай договоримся.

— О чём?

— Ты сейчас отпускаешь меня. Мы больше тебя не трогаем.

Ын Хан Соль усмехнулась.

— И с чего мне верить твоему слову?

— Я командир третьего отряда внешнего двора Облачного Небосвода. Я не разбрасываюсь обещаниями.

Он постарался сказать это с достоинством.

Получилось неубедительно.

Ын Хан Соль ему не верила. Но и загонять ситуацию дальше было опасно. Больше всего ей хотелось выколоть ему глаза, чтобы он уже никогда ни на кого так не смотрел. После этого его люди наверняка порубят её на месте.

«Вот восстановлю внутреннюю силу — тогда эти ублюдки вообще не будут проблемой».

Она приняла решение и намеренно сделала лицо ещё холоднее.

— Считай, сегодня тебе повезло. Я уже думала отрезать тебе член.

*Сдавленный хрип...*

Ын Хан Соль с силой пнула его в зад и сразу отскочила на несколько шагов.

Подчинённые бросились к начальнику.

Пока они проверяли рану, девочка презрительно фыркнула и ушла, не ускоряя шага.

Со Му Сан проводил её взглядом.

Сложных приёмов она почти не показала. Зато момент выбрала безошибочно: резкий первый рывок и мгновенное решение взять главного из противников полностью изменили положение.

А уж решимости у неё хватало с избытком.

Даже Чан Пэ Сан, привыкший давить людей силой и числом, не рискнул проверить её слова.

— Сука! Я ей это припомню! Клянусь, припомню!

Позади раздался яростный вопль Чан Пэ Сана.

Со Му Сан не обернулся.

Его взгляд случайно поднялся к окну Павильона Десяти Тысяч Канонов.

Там стоял Джин Му Вон.

Он опирался на раму и смотрел во двор.

«Он видел всё с самого начала?»

Их глаза встретились.

Через мгновение Джин Му Вон спокойно отошёл от окна и исчез в глубине павильона.