Глава 1280. Случайная встреча в маленьком городке

В паровозе, мчавшемся в город Констон Межморского Графства.Клейн, одетый как странствующий маг, через узкий столик для вещей посмотрел на молодого человека напротив и его родителей:— У меня есть два вида фокусов. Первый — исполнить ваше желание, второй — ответить на ваш вопрос с помощью зеркала. Конечно, за первый фокус нужно платить, а за второй — придётся ответить на вопрос зеркала. Какое представление вы хотите увидеть?Молодой человек с чёрными волосами и карими глазами, казалось, получил довольно хорошее образование. Он взглянул на сидевших рядом родителей и с улыбкой сказал:— Моё желание слишком трудноисполнимо, не буду вас утруждать.

— А вот зеркало, которое может отвечать на вопросы, меня, пожалуй, больше интересует.Клейн со вздохом покачал головой, и в его левой руке, словно из ниоткуда, появилось серебряное зеркало, которое можно было спрятать в рукаве, с двумя чёрными драгоценными камнями по бокам.— Похоже на антиквариат, — с интересом заметил молодой человек и продолжил: — Мой вопрос: какова цель моей поездки в город Констон?На лице Клейна появилась улыбка, свойственная уличным фокусникам. Он провёл правой рукой по поверхности зеркала и совершенно серьёзно прошептал:— Зеркало, зеркало, скажи мне, каков ответ на вопрос.Повторив это трижды, он убрал правую руку и показал поверхность зеркала трём пассажирам напротив.На ней уже появилось несколько серебряных слов:«Чтобы пожениться».— …Удивительно, — молодой человек переглянулся с родителями, и на их лицах отразилось недоумение.С тех пор как они сели в этот поезд, они ни разу не упоминали о свадьбе и не показывали никаких предметов, которые могли бы навести на такие мысли.Такой фокус, не требующий реквизита и подставных зрителей, они видели впервые.— Что ж, теперь очередь зеркала задавать вопрос, — с улыбкой сказал Клейн, накрывая поверхность зеркала правой рукой.

— Хорошо, — с большим любопытством ответил молодой человек.— А теперь посмотрим, какой вопрос задаст волшебное зеркало, — с несколько преувеличенной манерностью, словно на настоящем представлении, Клейн убрал правую руку.Серебряные слова на поверхности зеркала уже изменились, растянувшись в целое предложение:«Ты ведь больше надеешься, что твоей невесте будет за сорок, не так ли?»Выражение лица молодого человека застыло, затем он побледнел, а потом и вовсе залился краской.— Как такое возможно! — тут же возразил он и, не удержавшись, покосился на родителей, торопливо жалуясь: — Что за странный вопрос!— …Оно шутит, — виновато улыбнулся Клейн и поспешно прижал правую руку к поверхности зеркала, делая вид, что и сам не ожидал такого поворота.Затем он снова убрал руку.Как и ожидалось, текст на поверхности зеркала снова изменился:«Сколько тебе лет?»— Двадцать пять… — осторожно ответил молодой человек, словно боясь попасть в ловушку.Ему казалось, что взгляды его родителей и окружающих пассажиров уже немного изменились.— Что ж, на этом фокус окончен, — с улыбкой сказал Клейн, убирая зеркало. — Можете попробовать другой вид фокуса.Едва он договорил, как паровоз издал протяжный гудок — знак скорого прибытия на станцию.— Прошу прощения, мне пора выходить, — сказал Клейн, достав золотые карманные часы и взглянув на них.Он тут же взял свой багаж и вместе с потоком других пассажиров покинул паровоз, выйдя на платформу, где газовые фонари ещё не зажглись.

Это был город Бельдан в Межморском Графстве, город, который возник благодаря угольным шахтам и пришёл в упадок из-за них же.Для Клейна главным значением этого места было то, что во время прошлой мировой войны оно являлось важным узлом на пути вторжения Фейсака.— У Фейсака было три пути вторжения: один — атака на пограничные горы Амманда в попытке прорвать сухопутную оборону; второй — наступление с острова Соня, атака на прибрежные порты и попытка высадки десанта; и третий — вторжение через Межморье, продвижение вдоль основной железнодорожной линии к Баклунду.Из-за присутствия Церкви Бурь и мощи броненосцев в сочетании с высокоуровневыми «Арбитрами», флоты Фейсака и Фейнепоттера так и не смогли достичь поставленных целей и даже не сумели захватить господство на море. А на фронте в горах Амманда штаб-квартира Вечной Ночи отражала одну атаку за другой и не пала до самого конца войны, что позволило Зимней провинции, Графству Ист-Честер и другим местам избежать прямого крещения огнём войны.Из трёх путей успешным оказался только один — войска в Межморье. Они, действуя на суше и на воде, захватили второй по величине город Лоэна — столицу Межморского Графства, город Констон, а затем двинулись на юго-восток, чтобы соединиться с интисцами в районе Баклунда.Клейн играл роль странствующего мага, с одной стороны, чтобы накапливать желания, творить чудеса, усваивать зелье и повышать свою силу, а с другой — чтобы пройти по дорогам войны, своими глазами, ушами и сердцем воочию увидеть раны, оставленные прошлой войной.После того как он узнал тайны звёздного неба и недр земли, он мог понять замысел «Богини Вечной Ночи» и в какой-то степени принять его, но это не означало, что он останется равнодушным к принесённым жертвам.В то же время он убедился в одном: даже если бы ему не удалось помешать Георгу III стать «Чёрным Императором», мировая война всё равно бы разразилась. Только в этом случае Лоэн имел бы преимущество, а «Богиня Вечной Ночи» и её союзники оказывали бы прямое давление на «Бога Войны», шаг за шагом вынуждая его искать помощи у «Матери-Земли».В таком случае, количество, ярость и масштабы войн богов превзошли бы нынешние.Именно по этой причине Клейн и странствовал вдоль пути вторжения Фейсака, от станции к станции.Выйдя с платформы, на которой ещё виднелись следы от снарядов, он, неся в руке потрёпанный чемодан со сменной одеждой, определил направление и пошёл туда, где, скорее всего, находились гостиницы.Ночью он будет бродить по улицам и переулкам этого города, показывая людям фокусы с желаниями.Сделав несколько шагов, Клейн почувствовал интуитивное побуждение и перевёл взгляд в конец улицы.Там прошла женская фигура в простой льняной рясе, подпоясанной древесной корой, с длинными чёрными волосами, босая.Арианна!

Глава аскетов Вечной Ночи, земной ангел Арианна!Как она оказалась в Бельдане? Разве в это время она не должна была уже вернуться в монастырь Вечной Ночи в Соборе Безмятежности? Или быть отправленной в столицу Фейсака, Святой Милон, чтобы руководить принятием «наследия Бога Войны»? Появление земного ангела в таком маленьком городке — это определённо не просто так… — Клейн озадаченно нахмурился.Поколебавшись, он всё же решил подойти и расспросить.Дело было не в том, что он хотел сунуть нос в чужие дела, а в том, что, раз уж они оказались в одном городе, в случае непредвиденных обстоятельств никто не уйдёт невредимым.Но в этот момент Арианна уже исчезла в толпе. А поскольку она была «Слугой Сокрытия», Клейн не мог её выследить. Точно так же и «Волшебное Зеркало» Арродес было несколько бессильно в делах, связанных с «Сокрытием».Клейн медленно вздохнул и, задумчиво развернувшись, вошёл в гостиницу, снял номер и оставил свой багаж.Затем, оставшись в образе странствующего мага, он, взяв с собой «Волшебное Зеркало» Арродеса, последовал интуиции «Провидца» и дошёл до городской площади Бельдана.Здесь, у здания мэрии, стояла доска объявлений, на которой было расклеено множество уведомлений.Клейн увидел, что вокруг собралось много людей, видимо, вывесили какой-то новый указ. Он подошёл поближе и, стоя на краю толпы, посмотрел на доску из необработанного дерева.В центре доски объявлений, поверх других уведомлений, был прикреплён слегка пожелтевший лист белой бумаги, на котором чёрными чернилами на лоэнском языке было написано:«Дамы и господа, я ваш новый консул.Сейчас я издаю три новых закона:Статья первая: ни одно существо не может покинуть это место без моего разрешения.Статья вторая: перед законом все равны, даже ангел может быть убит простым человеком.Статья третья: совершившие следующие преступления понесут суровое наказание, вплоть до смертной казни:Убийство;Воровство;Полное произнесение почётного имени божества;Поклонение злым богам;Мошенничество;Разглашение тайн;…»

Такое объявление… — Клейн, прочитав, вскинул бровь. Даже без интуиции было ясно, что с этим текстом что-то не так.Он инстинктивно попытался мысленно вернуться в «Замок Сефиры».Однако невидимая сила преградила ему «путь», позволив лишь коснуться того серовато-белого тумана, но не пройти сквозь него.Это… — Клейн прищурился и отступил на несколько шагов, отдалившись от толпы.По его мнению, аномалия такого уровня была уже почти на божественном.У него и раньше бывали случаи, когда он не мог вернуться в «Замок Сефиры», но в основном это было из-за того, что он не успевал сделать четыре шага в обратном направлении и произнести заклинание, или же ему мешал и препятствовал «он сам».Единственный раз, когда внешняя сила по-настоящему не дала ему покинуть реальный мир, был в Туманном Городке — том тайном мире, созданном лично «Богиней Вечной Ночи» в качестве мощной печати.Кроме этого случая, даже «Богохульник» Амон не смог сделать ничего подобного. Конечно, тогда главной целью Амона было заставить Клейна активировать «Замок Сефиры», чтобы, воспользовавшись моментом и лазейкой, занять его место и стать «Великим Владыкой над Миром Духов». В противном случае, этот «Ангел Времени» вполне мог бы, украв мысли, помешать возвращению Клейна.Кто этот новый «консул» города Бельдан… Именно поэтому госпожа Арианна прибыла сюда? — пока в голове Клейна стремительно проносились мысли, он позволил «Волшебному Зеркалу» выскользнуть из широкого рукава в левую руку.— Что происходит? — тихо спросил Клейн.На серебряной поверхности зеркала заплясали водянистые блики, и проявились белёсые серебряные слова:«Здешние правила были заменены на несколько других. Кто именно это сделал, узнать невозможно. Великий хозяин, вы можете попытаться найти „Слугу Сокрытия“ Арианну и узнать правду у Неё.Вы довольны моим ответом?»Правила были заменены… «Адвокат»? «Арбитр»? Или это «Bug»? — Клейн задумчиво поднял голову и огляделся. Он заметил, что горожане на площади были несколько озадачены и не понимали, почему в новом указе упоминаются ангелы и почему для того, чтобы уехать, нужно просить разрешения.Ведь война уже закончилась