Глава 1107. Лёгкая добыча

Будучи Охотником, да ещё и с Плащом Теней, Даниц всегда был хорош в скрытности и наблюдении. Когда-то он даже помог Герману Спэрроу устроить засаду на Стального Мавети. Сейчас он не оставлял ни единого следа, но ему было немного скучно, и он отчаянно ждал, когда же на смену придёт Андерсон.Когда же закончится эта жизнь? Вице-адмирал Болезнь, появись скорее! Нет, нельзя, не сейчас. Лучше дождаться Андерсона… — Даниц трезво оценил ситуацию и прекратил свою «молитву».Он опасался, что пиратский адмирал уровня вице-адмирала Болезни Трейси сможет обнаружить его в укрытии, а смелости и уверенности противостоять ей у него не хватало.Конечно, будь у него та перчатка, всё это не было бы проблемой.— Стоит лишь принимать решения достаточно быстро, и робость с боязнью за тобой не угонятся!

— Кажется, ты чем-то озабочен? — внезапно раздался голос у самого уха Даница.Даниц подскочил от неожиданности, выпрыгнув из тени. В его руке тут же сформировался оранжево-красный огненный шар.Одновременно он бросил взгляд в сторону источника звука и увидел Андерсона, прятавшегося в небольшом кустарнике. В его волосах торчали ветки с зелёными листьями, делая его почти неотличимым от окружающей среды.— …Дерьмо! — Даниц и сам не понял, кого ругает — Андерсона или себя. Выпустив пар, он спросил: — Ты когда пришёл?— Две минуты назад, — с улыбкой ответил Андерсон. — Неплохо спрятался, я не сразу тебя нашёл. Пришлось, зная твои привычки, просто задать вопрос в твою сторону.Даниц на мгновение растерялся, не зная, гордиться ему или ругаться. Со смешанными чувствами он переспросил:— Если бы я сохранил спокойствие, ты бы меня не нашёл?— Теоретически, да, — беззаботно усмехнулся Андерсон. — Но у опытного Охотника всегда в запасе не один метод.Даниц уже хотел спросить, какие ещё есть методы, как вдруг увидел, что Баз в комнате погасил свечу и собрался спать.Спустя несколько десятков секунд в полной темноте у окна появился размытый силуэт торговца информацией База. Он легко спрыгнул и приземлился в неосвещённом месте снаружи.Это было как раз то место, где прятался Даниц. Снова слившись с тенью, он едва не был раздавлен своей целью.Баз тут же, придерживаясь теней, направился к морю.— …Дерьмо! — Даниц наконец вышел из тени и показал средний палец в спину удаляющейся цели.

Андерсон тоже вышел из кустов и, вытаскивая ветки из волос, с улыбкой сказал Даницу:— Похоже, сегодня вечером нас ждёт улов.Даниц взглянул на сильнейшего охотника Туманного моря и решительно кивнул:— Надеюсь, это вице-адмирал Болезнь.Он тут же, вместе с Андерсоном, начал преследование торговца информацией, используя тени, повсеместно присутствующие в ночи, и держась на идеальном расстоянии.— А ты не так уж и глуп… — понаблюдав некоторое время, с усмешкой произнёс Андерсон.Даниц мысленно хмыкнул, но ничего не ответил.Без перчатки на руке он прекрасно понимал, что сейчас не время для взаимных насмешек и провокаций!Через четверть часа Баз вышел к морю. Стоя на песчаном пляже, он смотрел на тёмно-синий океан, освещённый багровым лунным светом.Ждать ему пришлось недолго. Вдалеке, в тёмной глубине моря, показался огромный силуэт, постепенно превращаясь в корабль, полностью выкрашенный в чёрный цвет, с развевающимся белым флагом.На флаге, внутри чёрного черепа, «горели» два призрачно-синих огонька.Чёрная Смерть!Флагман вице-адмирала Болезни Трейси, Чёрная Смерть!Даниц тут же пришёл в возбуждение. Если бы он не был в тени, его зрачки наверняка бы расширились, чтобы вместить больше света и рассмотреть каждую деталь корабля.Он невольно подкрался ещё немного вперёд, желая воочию убедиться, на борту ли вице-адмирал Болезнь Трейси.Огромный парусник подходил всё ближе, и двое в тени уже могли разглядеть снующих по палубе матросов.

Здесь есть пристань для швартовки? Или Базу дадут лодку, чтобы он доплыл сам? — едва у Даница промелькнули эти мысли, как он услышал приглушённый голос Андерсона:— Уходим отсюда.— А? — у Даница было одно большое достоинство: он умел подчиняться авторитетам. Будь то Эдвина Эдвардс или Герман Спэрроу, он мог поворчать, но приказ выполнял без промедления. Сейчас, хоть он и был полон недоумения и хотел возразить, отстаивая своё мнение, он всё же сперва, используя тень, тихо и бесшумно отдалился от берега.Лишь когда Чёрная Смерть скрылась из виду и доносился только слабый шум прибоя, Даниц вышел из тени в лесу и торопливо спросил:— Неужели не нужно было убедиться, там ли вице-адмирал Болезнь?Андерсон смерил Даница взглядом с ног до головы и усмехнулся:— Никогда не стоит недооценивать Потусторонних, которые заработали себе громкое имя на море и до сих пор живы. Каждый пиратский адмирал — это цель, к которой нужно подходить с предельной осторожностью. Никакой небрежности.Даниц рефлекторно возразил:— Кровавый Адмирал Сеньор, Адмирал Ада Людвелл…Все они были с лёгкостью устранены одним безумным авантюристом.«…» — Андерсон на мгновение потерял дар речи. Лишь спустя несколько секунд он сказал: — Так разве вице-адмирал Болезнь Трейси, которая тоже столкнулась с Германом Спэрроу и выжила, не заслуживает ещё большего уважения?Даниц, поразмыслив, счёл слова Андерсона на удивление резонными. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг в горле запершило, и он закашлялся.После нескольких приступов кашля горло начало болеть и опухать, появился привкус ржавчины.— Вот видишь, я же говорил, нужно быть осторожным, — Андерсон тоже прикрыл рот кулаком и кашлянул пару раз, но не так сильно, как Даниц. — Трейси наверняка распространила вокруг корабля различные болезни. Любой, кто приблизится, быстро заразится и выдаст себя. Хех, такое масштабное применение способностей говорит о том, что она полностью усвоила зелье Последовательности 5 и надеется продвинуться до Последовательности 4.— А почему не уже продвинулась до Последовательности 4? — отойдя от источника заражения, Даниц быстро пришёл в себя и инстинктивно возразил.— Тогда бы ты сейчас был либо на борту Чёрной Смерти, либо умирал от чёрной смерти, — Андерсон полуобернулся и посмотрел в сторону невидимого моря. — Трейси сейчас схитрила. Скорее всего, она поддерживала зону болезней только спереди, не обращая внимания на три других направления, а затем, с помощью ветра, распространила их на берег.Сказав это, Андерсон хлопнул в ладоши и снова улыбнулся:

— Разве наша встреча не доказывает, что вице-адмирал Болезнь действительно на борту? Можешь уведомлять Германа Спэрроу.…Даниц больше не колебался. Он тут же провёл ритуал и вызвал посыльного. Андерсон же, под предлогом охраны, вышел из леса.Четвёртый час утра, Восточный Район Баклунда. Кроме лунного света и звёзд — непроглядная тьма.Клейн, одетый в хлопковую пижаму и ночной колпак для защиты причёски, сидел на кровати и, ничего не спрашивая, принял письмо от Ренетт Тинекерр.Вскрыв его, он спокойно встал, достал из кармана перьевую ручку и на обороте письма написал:«Возвращайтесь в портовый город и ждите дальнейших указаний».Проводив взглядом госпожу Посланницу, Клейн неторопливо надел рубашку, жилет, завязал галстук и накинул чёрное пальто.Затем он сделал четыре шага против часовой стрелки, оказался над серым туманом, с помощью топазового маятника провёл гадание на степень опасности предстоящей операции и получил ответ: «почти никакой».Больше не медля, Клейн вернулся в реальный мир, встал перед зеркалом, взял шёлковый цилиндр и надел его на голову.В соседней комнате на двухъярусной кровати открыли глаза марионетки Конас и Энуни.На борту Чёрной Смерти, в пустой каюте, быстро обрисовалась человеческая фигура: тёмные волосы, карие глаза, резкие черты лица — вылитый Герман Спэрроу.В тусклом свете багровой луны Клейн окинул взглядом комнату, небрежно сел на стул и стал любоваться ночным видом на море за окном.Этажом выше, в капитанской каюте, вице-адмирал Болезнь Трейси, одетая в белую рубашку и бежевые брюки, с отвращением смотрела, как Баз покидает помещение. Она рефлекторно поправила воротник, и её лицо постепенно стало серьёзным.Она только что узнала, что Даниц-Пламя и сильнейший охотник Андерсон в последнее время находятся на Острове Терос с неизвестными целями.

Они оба связаны с Германом Спэрроу… Этот парень ищет меня? — Трейси прищурилась и без колебаний направилась к окну, чтобы приказать матросам на палубе изменить курс и уйти подальше от этих вод.В этот самый момент её мысли внезапно застыли, словно она попала в сон, из которого, осознавая его нереальность, никак не могла вырваться.Плохо… — из тела Трейси внезапно вырвались клубы чёрного пламени, пытаясь сжечь возможное внешнее воздействие.Однако, если вначале пламя ещё «текло» ровно, то вскоре оно стало прерывистым и начало опадать на пол, словно увядающие лепестки.Сердце Трейси наполнилось сильным отчаянием, мысли становились всё медленнее.Не обращая внимания ни на что другое, она заставила своё тело покрыться слоем прозрачных ледяных кристаллов и приказала невидимым нитям вернуться и обмотать её.В этот момент дверь капитанской каюты со скрипом отворилась, и в неё вошёл Герман Спэрроу в шёлковом цилиндре и чёрном пальто.Затем он очень вежливо закрыл за собой дверь.С тихим щелчком вся капитанская каюта погрузилась в крайнюю тишину. Шум волн стих, словно комната была изолирована от реального мира.А невидимые нити, что обвивали Трейси, будто неверно поняли приказ, и туго связали вице-адмирала Болезни, лишив её возможности двигаться и применять Потусторонние способности.Искажение!Мысли Трейси тут же прояснились, ощущение застывшего мозга исчезло.— Ты… что ты хочешь сделать? — не скрывая ужаса, спросила она, глядя на приближающегося Германа Спэрроу.Она не могла понять, почему он прекратил попытку превратить её в марионетку, когда она уже была не в силах сопротивляться.Клейн поступил так, опасаясь, что вице-адмирал Болезнь и Белая Ведьма состоят в очень близком кровном родстве. В таком случае смерть Трейси могла бы насторожить ту полубогиню, искусную в проклятиях, и заставить её заранее принять меры предосторожности.Шаг, шаг… — под звук шагов Клейн остановился перед ведьмой.