Глава 1969. Расставание

По правде говоря, с той самой минуты, как они вышли из кабинета главнокомандующего, у оставшихся бойцов отряда «Демон» уже не было шанса отступить.

Без присутствия кого-то из высшего руководства Ночных стражей в качестве свидетелей любая попытка покинуть отряд не имела силы... Но Лу Баою всё равно дал им шанс — шанс остаться в живых.

Однако было очевидно: отряд «Демон» уже был полон решимости идти на верную смерть.

Услышав их ответ, Лу Баою едва заметно кивнул:

— Я уже дал вам шанс... Раз уж вы все решили остаться, то какой бы план я ни составил, надеюсь на ваше безоговорочное подчинение.

— В конце концов, мы всё ещё слишком слабы... Если мы и правда столкнёмся с Хаосом, перед Ним мы можем не продержаться и секунды, — нахмурилась Су Юань. — Даже если мы возьмём приманку, как нам заманить Его сюда?

В худшем случае нам придётся бежать целых пятьдесят километров.

— Пятьдесят километров — это и много, и мало... Благодаря крыльям падения наша скорость и так самая высокая среди всех особых отрядов. На полной скорости мы пролетим всю дистанцию секунд за десять, — задумчиво произнесла Ли Чжэньчжэнь.

— Но даже если Хаос будет убивать по одному в секунду, чтобы перебить нас всех, Ему ведь хватит и пяти секунд?

— Именно поэтому нам нельзя держаться вместе, — спокойно отозвался Лу Баою. — У меня есть план...

Голос Лу Баою разносился над каменным помостом. Выслушав его, бойцы отряда «Демон» помрачнели. Хань Чуан серьёзно задумался на мгновение и веско произнёс:

— Этот способ... пожалуй, действительно может сработать!

— Разменять несколько наших жизней на гибель Хаоса — как ни крути, оно того стоит, — Лю Цзюнь положил руку на рукоять прямого клинка. — Если нам и впрямь удастся убить Хаоса, наш отряд «Демон» точно можно будет считать главными героями этой войны, верно? Глядишь, ещё и в историю войдём.

— Когда выступаем?

Ли Чжэньчжэнь посмотрела на Фан Мо. Тот стоял рядом с одиннадцатью золотыми бессмертными и, переглянувшись с ними, ответил:

— Наша подготовка займёт ещё несколько минут... Когда прабог попытается переместить Хаоса и потерпит неудачу, в небесах возникнет знамение. Тогда мы укажем вам направление.

— Хорошо, — кивнул Лу Баою.

Видя, что бойцы отряда «Демон» всё ещё стоят на месте, Фан Мо приоткрыл рот и всё-таки добавил:

— Скоро, пока мы будем всё подготавливать, Храм прабогов погрузится в Небытие, так что вам лучше уйти отсюда.

Лу Баою встретился взглядом с Фан Мо, коротко отозвался и повёл спутников к выходу из Храма прабогов... Лишь Ли Чжэньчжэнь осталась на месте. Лю Цзюнь уже хотел окликнуть её, но Су Юань зажала ему рот и силой поволокла за собой.

— Кхм-кхм... — Луань Ле почесал в затылке. — Ну это... давайте пока начнём готовиться. Брат Фан Мо, как закончишь, подходи к нам.

Луань Ле бросил выразительный взгляд остальным десяти представителям золотых бессмертных; те сразу всё поняли и дружно спустились с помоста.

Вскоре на помосте остались лишь двое — Фан Мо и Ли Чжэньчжэнь.

Ли Чжэньчжэнь чуть сжала губы и пристально посмотрела в глаза Фан Мо. Тот слегка опустил голову, словно избегая её взгляда.

— Так в чём же на самом деле заключается задание вас, двенадцати представителей золотых бессмертных? — серьёзно спросила Ли Чжэньчжэнь.

— ...

— ... — Не дождавшись ответа, Ли Чжэньчжэнь почувствовала, как её глаза заблестели от слёз. — Мне ещё раньше показалось странным, почему монах Судьба сказал, будто с этим заданием может справиться только отряд «Демон»... Высокая скорость наверняка лишь одна из причин. Но главное ведь в тебе, правда?

В этом мире только ты, Фан Мо, одновременно являешься и представителем Двенадцати золотых бессмертных, и командиром отряда «Демон»... Смертоносная ловушка для Хаоса строится вокруг двенадцати представителей золотых бессмертных, так ведь?

— ...Да.

— Вы... погибнете?

Фан Мо долго молчал, но всё же слабо кивнул:

— Да.

В отличие от отряда «Демон», чьё задание по заманиванию хотя бы не означало неизбежной гибели — возможно, процесс перемещения пройдёт гладко и им вовсе не придётся вмешиваться, а быть может, даже заманивая Хаоса в ловушку, они сохранят призрачный шанс выжить... Но выражение лица Фан Мо говорило само за себя.

Задание двенадцати представителей золотых бессмертных было не просто «высоким риском» — оно означало верную смерть!

Глаза Ли Чжэньчжэнь покраснели, но она не заплакала. Мягко подняв ладонь, девушка коснулась щеки Фан Мо, поглаживая её, словно желая навсегда запечатлеть его облик в своём сердце.

— Не нужно ничего скрывать от меня... С того самого дня, как мы решили быть вместе, мы ведь знали, что такой день настанет, разве нет?

Фан Мо приоткрыл рот и с горечью произнёс:

— Знаешь, Чжэньчжэнь... когда я обо всём узнал, моим первым порывом было исключить тебя из отряда «Демон». Пусть бы ты возненавидела меня на всю жизнь, зато смогла бы спокойно жить дальше, совсем как Су Чжэ...

— Но ты всё же не сделал этого.

— Да... — горько усмехнулся Фан Мо. — Ты ведь сама говорила: куда страшнее смерти — навсегда расстаться ещё при жизни...

Ли Чжэньчжэнь с покрасневшими глазами не сдержалась и стукнула Фан Мо кулачком:

— И радуйся, что не сделал, иначе я бы и в следующей жизни на тебя не посмотрела!

Фан Мо не стал уклоняться, а поддавшись её движению, мягко заключил её в объятия.

Ли Чжэньчжэнь уткнулась лицом ему в грудь и замолчала.

— Мне пора... — негромко произнёс Фан Мо.

— Угу.

Ли Чжэньчжэнь крепче сжала объятия, будто стремясь навеки запомнить его запах, а затем медленно опустила руки и смахнула слёзы:

— Пока наши сердца неразлучны, даже смерть не сможет разлучить нас... И даже в следующей жизни я с помощью стрелы Купидона снова найду тебя, — твёрдо произнесла она.

— Хорошо. Договорились.

Фан Мо улыбнулся и на прощание поцеловал Ли Чжэньчжэнь в губы. Лёгкий ветерок овеял древний величественный каменный чертог; две фигуры в тёмно-фиолетовых плащах неспешно зашагали в совершенно противоположные стороны.

Когда их силуэты окончательно скрылись из виду, из окружавших каменных статуй донёсся еле слышный вздох...

...

За пределами Храма прабогов.

— Эх... И о чём только думает командир, раз позволил сестрице Чжэньчжэнь участвовать в этой операции? — бросил взгляд в сторону Храма прабогов Лю Цзюнь. — Неужели он не хочет, чтобы его любимая осталась жить?

— Разве всё так просто? — отозвалась Су Юань. — Для сестрицы Чжэньчжэнь их связь с командиром такова, что её не способна разорвать даже смерть... Она предпочтёт пойти на смерть вслед за Фан Мо, чем смириться с тем, что в самый тяжёлый, отчаянный миг её силой прогнали прочь от него. Это ничем не отличалось бы от того, как если бы её бросили.

Поступи командир так на самом деле, сестрице Чжэньчжэнь было бы куда больнее, чем умереть.

Лю Цзюнь замер в оцепенении и, словно внезапно что-то сообразив, спросил:

— А... как же Су Чжэ?