Глава 1878. Риск

— Ты вернулся позже, чем ожидалось.

Монах Судьба взглянул на Линь Цие и неторопливо заговорил.

Взгляд Линь Цие скользнул по храму. У входа прели опавшие листья — похоже, здесь давно не мели. Деревянные стулья и столы были в беспорядке расставлены по всему двору, и даже подношения с алтарного стола в храме валялись на полу.

Линь Цие слегка нахмурился.

Он помнил, что в прошлый его визит монах Судьба вычистил храм до блеска. Как же всё пришло в такое запустение?

— Что случилось? — помедлив, спросил Линь Цие. — Неужели дуешься из-за того, что я не разрешил тебе спуститься с горы?

— Мне чужды столь пустые чувства.

— И то верно... Тогда почему здесь всё так?

— В последнее время всё моё внимание было занято другим, так что прибраться здесь действительно было некогда... — Вид у монаха Судьбы был утомлённым. — Присядь. Поговорим о деле.

Видя это, Линь Цие не стал расспрашивать дальше и сел напротив монаха Судьбы:

— Я вернул маму, а с ней — богиню войны Афину и богиню охоты Артемиду. Кроме того, Общество Шансе целиком перенесло «Утопию» в Великую Ся, а Цзи Нянь совершила прорыв в божественную сферу и сейчас тоже находится на территории Великой Ся.

Монах Судьба слегка кивнул, подобрал с земли несколько рассыпанных камней и выставил их на доску.

— Превосходно. Теперь у нас прибавилось полезных фигур... А что насчёт подробностей?

Линь Цие во всех деталях поведал обо всём, что произошло в пути. Прищурившись, монах Судьба слушал предельно внимательно.

Когда Линь Цие закончил рассказ, уже стемнело. Монах Судьба поднялся и зажёг в храме несколько свечей. Тусклый жёлтый свет озарил доску у входа, и тени заколыхались среди устилавших двор листьев.

— Второй Священный завет, значит... — задумчиво произнёс монах Судьба. — Что ж, и впрямь пришло время.

— Да, — отозвался Линь Цие. — После этой зачистки мелких сошек в Тумане почти не осталось, так что даже запуск Второго Священного завета не вызовет особой паники... Тайне, которую Ночные стражи хранили больше века, пора мало-помалу выйти на свет.

— Когда планируешь запустить его?

— Со дня на день, но мне ещё нужно кое-что подготовить. — Линь Цие бросил взгляд в определённую сторону. — С основным телом ситуация всё ещё довольно сложная.

— План есть?

— Вроде того, хотя и сопряжён с риском.

— Тогда действуй.

— В этот раз ты не станешь меня отговаривать? — вскинул бровь Линь Цие. — Ты ведь всегда был против любого риска.

Монах Судьба немного помолчал:

— Мы зашли слишком далеко, и теперь нельзя упускать ни единой возможности повысить шансы на победу... Возможно, нам действительно нужен риск.

— Шансы на победу?.. — Линь Цие словно о чём-то вспомнил. — Я уже однажды спрашивал... но всё же хочу знать: каковы сейчас шансы человечества?

Линь Цие задавал этот вопрос ещё после битвы на Луне, но тогда монах Судьба не ответил. Теперь же Линь Цие поднял совокупную боевую мощь Великой Ся на небывалую прежде высоту и хотел знать, каковы их шансы сейчас.

Монах Судьба опустил глаза, словно разглядывая беспорядок на доске, и не проронил ни слова.

— ...Не хочешь говорить — не надо. — Линь Цие медленно поднялся на ноги. — Сделаем всё от нас зависящее, а там положимся на предопределение... Каковы бы ни были шансы, всё, что в моих силах, я сделаю безупречно.

Подойдя к тропе, спускающейся с горы, Линь Цие оглянулся на захламлённый двор:

— Завтра я пришлю людей, чтобы тебе помогли с уборкой.

Монах Судьба неподвижно остался сидеть на прежнем месте. Когда силуэт Линь Цие окончательно растаял вдали, свечи в храме неслышно погасли, и весь двор потонул во мраке.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем послышался вздох монаха Судьбы:

— Где же... где же выход?..

...

Из-за появления «Утопии» в штабе Ночных стражей поднялась несусветная суматоха. К счастью, Линь Цие не требовалось разбираться со всем самому: тыловая служба и отдел кадров обо всём позаботятся.

Линь Цие вернулся в кабинет и сел за стол. Вскоре секретарь Минь Цзюньлян постучал в дверь.

— Командующий, на заставе Погружённого дракона у границы обнаружили девушку. Говорит, что ищет вас.

— Девушку? Сказала, кто она?

— Сказала, что её зовут Лина Перрин.

— Доставьте её сюда, — кивнул Линь Цие, хотя в его глазах и мелькнуло изумление.

По идее, после возвращения к «Сокрытым богам» у Лины должно было быть полно забот. Даже если бы вернуть контроль над ними не удалось, на одни лишь переговоры ушла бы куча времени... Однако стоило Линь Цие ступить на землю Великой Ся, как появилась и она. Должно быть, в пути что-то произошло.

И всё оказалось в точности так, как предполагал Линь Цие. Едва войдя в кабинет, Лина с порога заявила:

— «Сокрытые боги» уничтожены.

Линь Цие предвидел такую возможность:

— Это сделали лавкрафтовские боги?

— Судя по оставленным следам, да.

Потирая подбородок, Линь Цие нахмурился и погрузился в размышления.

В нынешнем Тумане стереть «Сокрытых богов» с лица земли могли лишь Великая Ся да лавкрафтовские боги. Раз не он отдал такой приказ, значит, за этим определённо стоял план Ань Цинъюя... Похоже, расчистить арену заранее хотел не он один.

Сам он покончил с Олимпом и «Раем божественных страстей», а Ань Цинъюй уничтожил «Сокрытых богов». Теперь Туман окончательно опустел.

— И что ты намерена делать дальше? — без лишних предисловий спросил Линь Цие.

Лина глубоко вздохнула и медленно заговорила:

— В нынешнем Тумане стало слишком опасно, и, кроме Великой Ся, мне больше негде найти приют. Потому мне оставалось лишь прийти к тебе... Я понимаю, что как чужачка не могу рассчитывать на твоё безоговорочное доверие. Если тебе от этого не по себе, я могу уйти.

Взглянув на серьёзную Лину, Линь Цие немного подумал:

— Ты можешь остаться... Но оговорюсь сразу: Великая Ся не предоставит тебе убежище просто так. Когда настанет час, нам понадобится твоя сила.

— Договорились, — без колебаний согласилась Лина.

Линь Цие сделал звонок, и вскоре Минь Цзюньлян вошёл в кабинет, чтобы проводить Лину и устроить её с ночлегом.

Как ни крути, Лина была бойцом уровня Предела. Пустив в ход Меч в камне и призвав призрачный образ короля Артура, она могла на краткий миг даже сравниться с верховным богом, к тому же при ней оставался чудовищный волк Фенрир, способный разорвать главного бога. Их присоединение стало для Великой Ся ценным подкреплением.

Линь Цие поднялся, подошёл к окну и с помрачневшим лицом посмотрел на хмурое небо.

То, что Ань Цинъюй по своей инициативе взялся расчищать поле боя, несомненно, являлось опасным сигналом. Если Линь Цие не ошибался, день решающего столкновения с лавкрафтовскими богами был уже совсем близок... Но перед этим предстояло завершить ещё одно дело.

Линь Цие вновь набрал номер:

— Подготовьте самолёт. Через полчаса... я вылетаю в горы Циляньшань.