Глава 1609. Рыцарский орден Священного суда

Мотоциклы замерли перед глубоким кратером. Фигура во главе отряда спрыгнула на землю; из-под шлема взгляд устремился на Линь Цие в самом центре воронки, и брови незнакомца слегка нахмурились.

— Я уж подумал, объявилась мистика выше ранга «Клейн», а это, оказывается, человек...

— Неужели человек и впрямь способен обладать столь ужасающей силой?

В кратере фигура в темно-красном плаще медленно направилась к собравшимся.

Заметив его движение, рыцари переменились в лице. Узоры на их латах один за другим вспыхнули, источая грозную мощь.

— Ого? — Шэнь Цинчжу, ощутив их дыхание силы, удивленно приподнял бровь. — Почти у всех аура ранга «Безмерный», а у некоторых даже «Клейн»... Это доспехи дают такое усиление?

— Должно быть, — раздался голос Номера двадцать семь. — От этих лат исходит дыхание силы Хлои.

Когда рыцари уже приготовились к бою, их предводитель внезапно поднял руку, веля не действовать сгоряча.

Это был рыцарь в красно-белых доспехах с золотым крестом на нагруднике. На поясе у него висел длинный европейский меч; пусть воина нельзя было назвать богатырски сложенным, от него исходило ощущение острой, разящей силы.

— Вы ведь из Рыцарского ордена Священного суда?

Линь Цие остановился перед ним и спокойно произнес эти слова.

— Верно, — кивнул рыцарь. — Я Чарльз, рыцарь-командор Рыцарского ордена Священного суда... Кто ты такой?

— Начальник Управления специальных операций Ночных стражей Великой Ся Линь Цие.

— Великой Ся? — удивленно переспросил Чарльз. — Той самой легендарной страны, которую не осквернил Туман?

От такого описания в душе Линь Цие шевельнулось странное чувство, но он спокойно кивнул: «Верно».

— Это государство далеко от Лондона. Зачем вы преодолели столь огромное расстояние?

— Я ищу человека.

— Кого?

— Хлою.

Едва прозвучало это имя, воины ордена вздрогнули. В следующее мгновение они крепко сжали оружие, узоры на доспехах вновь вспыхнули, и во все стороны хлынула леденящая жажда крови!

Голос Чарльза тоже похолодел:

— Зачем вам Святая дева дева?

Видя столь бурную реакцию рыцарей, стоявший за спиной Линь Цие Шэнь Цинчжу чуть прищурился. Выпустив клуб дыма, он бросил окурок на землю и раздавил подошвой.

В следующий миг на рыцарей обрушилось колоссальное давление уровня главного бога!

Давление главного бога придавило сердца воинов ордена. Под шлемами их лица побелели, они невольно попятились на полшага, но миг спустя вновь стиснули оружие, вернулись на прежнее место, и жажда битвы в их рядах стала лишь яростнее!

— А духу вам не занимать, — с удивлением заметил Шэнь Цинчжу.

Линь Цие обернулся и бросил взгляд на Шэнь Цинчжу. Тот сразу все понял и приглушил ауру. Лишь тогда напряженные всем телом рыцари наконец перевели дух; их спины под доспехами уже взмокли от холодного пота.

И лишь Чарльз среди них по-прежнему непоколебимо стоял на месте, не отступив ни на полшага.

— С вами даже божество... — глухо произнес он, взглянув на Шэнь Цинчжу. — Что вам на самом деле нужно?

— Будь спокоен, мы не причиним Хлое вреда. Мы лишь хотим встретиться с ней, — голос Линь Цие смягчился. Шэнь Цинчжу уже показал силу для острастки, теперь настал черед постепенно развеять настороженность рыцарей.

— Ты и сам видел нашу мощь. Будь у нас дурные намерения, мы бы просто взяли свое силой... и я не стоял бы здесь, пытаясь договориться по-хорошему, верно?

Чарльз нахмурился. Его взгляд поочередно скользнул по Линь Цие и троим его спутникам, словно он о чем-то напряженно размышлял.

Спустя долгое время он кивнул:

— Хорошо. Идите за мной.

Услышав этот ответ, рыцари за его спиной оторопели. Несколько воинов подошли ближе, намереваясь возразить, но Чарльз уже оседлал мотоцикл, и рев мотора разорвал ночную тьму.

Остальным рыцарям ничего не оставалось, кроме как вернуться к своим мотоциклам и последовать за Чарльзом, с ревом уносясь вглубь Лондона.

Все четверо переглянулись и, обратившись в размытые тени, устремились следом.

Рыцари мчались среди руин около четверти часа, пока вдали, в глухой ночной тьме, наконец не забрезжил слабый огонек.

Линь Цие прищурился. Впереди возвышался грандиозный собор: величественный купол покоился в окружении многочисленных замковых башен, а по краям кровли застыли белые каменные изваяния, напоминавшие фигуры святых западной Святой Церкви.

Слабый свет пробивался сквозь витражные окна собора и мягко колыхался во тьме, словно пламя свечи.

При виде этого зрелища на лице Линь Цие отразилось изумление.

Он полагал, что ордену удалось выжить в Тумане благодаря подземным убежищам, но теперь оказалось, что их пристанищем стал собор... И что поразительнее всего — Туман, окутавший весь Лондон, не проникал внутрь храма, словно невидимая преграда сдерживала его снаружи.

— Чем-то напоминает миниатюрную Стену чудес Великой Ся, — окинул собор взглядом Шэнь Цинчжу. — Похоже, здешнюю защиту возводил кто-то незаурядный...

Мотоциклы подъехали к собору и плавно затормозили. Линь Цие уже хотел было ступить на церковную территорию, но внезапно замер на месте.

Подняв взгляд к башням на вершине собора, он недобро прищурился.

— Опустить оружие, это гости! — Чарльз крикнул снизу, опередив готового заговорить Линь Цие.

Чарльз снял шлем, открыв обветренное европейское лицо; темные волнистые волосы слегка развевались на ветру. Он кричал, запрокинув голову к башням.

Услышав его приказ, укрывавшиеся на башнях рыцари притушили ауры и скрылись из виду.

У Цюань тоже незаметно опустил ладонь, готовую к удару.

— Обычные меры предосторожности, не обессудьте, — Чарльз припарковал мотоцикл и подошел к четверке. — Идемте, я проведу вас внутрь.

Линь Цие, убедившись, что Чарльз действительно не замышляет дурного, немного расслабился и зашагал следом за ним в собор.

Изнутри собор оказался куда просторнее, чем выглядел снаружи. Высокий золоченый свод парил как минимум в сотне метров над полом; стены арочного зала покрывали красочные росписи, и пусть в полумраке свечей их нельзя было разглядеть целиком, они все равно поражали величием.

Вдоль зала через каждые десять-пятнадцать метров стояли рыцари в доспехах. Завидев входящего Чарльза с гостями, они сначала изумлялись, но затем почтительно склоняли головы.

— Этот собор построили вы? — поинтересовался Линь Цие, разглядывая настенные росписи.