Глава 1313. Выстрел снайпера

Две минуты назад.

Северная сторона загона для людей.

Сквозь бескрайнюю пустыню с тяжёлым чёрным футляром за спиной мчался силуэт.

Крупные капли пота градом катились по лицу Лэн Сюаня. Вздымаемый ветром жёлтый песок налипал на ресницы, заставляя невольно щуриться, но даже так шаг его не замедлился ни на мгновение.

— Ну и старый лис… — пробормотал себе под нос Лэн Сюань.

Всё это время он рыскал по загону для людей в поисках обустроенных Локи могильников на десять тысяч человек. Однако даже после того, как он переловил почти всех церковных епископов и подверг их жесточайшим допросам, выведать удалось расположение лишь двух таких мест.

По подсчётам Лэн Сюаня, в городе-государстве изначально проживало около сорока тысяч человек, а теперь едва влачила жалкое существование от силы тысяч десять. Иными словами, ещё десять тысяч словно сквозь землю провалились.

Лэн Сюань догадался: скорее всего, Локи не доверял здешним епископам. Позволив им подготовить два могильника, оставшиеся десять тысяч жителей он тайком увёл сам, чтобы втайне обустроить третий!

Обыскав чуть ли не каждый закоулок загона для людей, Лэн Сюань наконец-то наткнулся на следы у самой кромки северной пустоши.

Он продолжал бежать вперёд, и на дальнем краю пустыни стали смутно проступать чёрные точки.

Вскинув бинокль, Лэн Сюань увидел почти занесённые жёлтым песком руины каменного города. Величественные и мёртвые, они возвышались посреди воющего ветра и песчаной бури.

— Нашёл…

……

Заброшенный каменный город.

Над погребёнными в песках руинами кружили смоляно-чёрные вороны, раздирая слух истошным карканьем.

Бесчисленные гниющие кости и тела громоздились целыми холмами. Вонь гнили и густой запах крови пропитали здесь каждый угол.

На самой вершине этой горы трупов лежало тело четырёх-пятилетнего мальчика, уже расклёванное воронами до неузнаваемости. Внезапно налетел леденящий порыв ветра, и труп покатился вниз по склону. Под ним обнажился залитый кровью зловещий каменный постамент.

Мистические чёрные нити начертали на вершине кургана замысловатый узор. Под завывание бешеного ветра узор постепенно вспыхнул тусклым светом, и по каменному городу расползлось жуткое, леденящее душу дыхание.

От узора потянулись чёрные нити, с жадной яростью вытягивая плоть и кровь из окрестных тел. Насыпанные холмами десятки тысяч останков начали сжиматься и усыхать прямо на глазах. В тот же миг из небытия прямо над горой мертвецов стали стремительно проступать очертания мужчины!

Всколыхнулась жаркая волна, и гора трупов за считаные вздохи обратилась клубящейся пылью, развеявшись без следа. Проявившийся из небытия мужской силуэт восстановился уже больше чем наполовину.

На бледном лице Локи читались лишь холодная свирепость и жестокость. Во взгляде бушевала жажда убийства. Он глухо процедил сквозь зубы:

— Сяонань… хе-хе…

Верхняя половина его тела уже восстановилась, и мириады нитей принялись сплетать ноги. Но стоило ему приготовиться опуститься на землю, как грянул неожиданный удар!

С пронзительным свистом в небеса взмыла ослепительно-алая сигнальная ракета. В нескольких десятках километров от Локи силуэт нажал на спусковой крючок.

Ба-а-ам!..

На краю руин каменного города прогремел громоподобный выстрел!

Тёмная, лишённая блеска пуля пробила пространство и за долю секунды преодолела разделявшие их десятки километров, возникнув прямо перед Локи. Из наконечника пули неистово хлынула бурлящая божественная сила.

Пространство в радиусе ста метров вокруг снаряда разорвало в клочья, закружив в тончайшем и острейшем вихре. В единое мгновение окружающий жёлтый песок и обломки смололо в пыль… а остриё этого вихря целило прямо в Локи!

Зрачки Локи судорожно сжались!

Пуля неслась слишком быстро. Возрождение ещё не завершилось, и он попросту не успевал высвободить божественную силу, чтобы сплести «Обман».

Распарывая пространство, пуля с рёвом прошила недособранное тело Локи, пробив зияющую дыру в восстановившейся лишь до колен плоти. Всё, что находилось ниже шеи, в то же мгновение разнесло в кровавую взвесь, развеявшуюся прямо в воздухе!

От Локи осталась лишь голова. Он яростно распахнул глаза и уставился в ту сторону заметённого песчаной бурей города, откуда прилетел выстрел.

— Это ты?! — прорычал он.

В десятках километров отсюда на вершине самых высоких руин, точно орудийная турель, покоилась тёмно-красная крупнокалиберная снайперская винтовка весом в добрых сто килограммов. Свечение божественной силы на её поверхности отливало, словно морской прибой. Из чёрного дула лениво струился едкий, раскалённый красный дым.

Клац!..

Затвор передёрнулся, и раскалённый ствол выбросил вверх гильзу цвета тёмного золота.

На гладком металле в лучах солнца отразилось спокойное, суровое лицо стрелка, прильнувшего к оптическому прицелу и застывшего неподвижно, словно каменное изваяние.

С тихим шорохом гильза ушла в толщу песка; от обжигающей поверхности поднялись струйки белого дыма.

— Попался… Локи.

Лэн Сюань держал палец на спусковом крючке и тихо бормотал себе под нос, глядя в сетку прицела на зафиксированную искалеченную фигуру.

Одинокая голова Локи висела в воздухе, вперив яростный взор в сторону Лэн Сюаня. Из небытия постепенно сгущались клочья плоти и крови, медленно восстанавливая тело.

Каждая пуля, выпущенная этой снайперской винтовкой работы бога кузнечного дела, была сопоставима с божественным артефактом уровня главного бога. Однако они не несли в себе закона мироздания, так что пусть даже попадание разрывало тело Локи на куски, убить его насовсем оно не могло.

Восстановление Локи оставалось лишь вопросом времени.

— Вот почему от тебя так долго не было вестей… Так ты всё это время прятался в загоне для людей? — холодно бросил Локи. — Значит, и ты часть плана Сы Сяонань?

Голос Локи прозвучал негромко, однако словно преодолел само пространство и отчётливо раздался в ушах Лэн Сюаня.

Лэн Сюань ничего не ответил. Слегка прищурившись, он вновь нажал на спуск!

Ба-а-ам!..

Прогремел громоподобный выстрел, и в следующее мгновение едва восстановившееся наполовину тело Локи снова разлетелось вдребезги. Нити «Обмана», которые он втайне сплетал у себя за спиной, разметало мириадами осколков по жёлтому песку.

Поняв, что сплетённый им «Обман» разгадан, Локи исказился в ярости:

— Лэн Сюань, неужели ты думаешь, что этим способен хоть что-то изменить?..

Одной этой винтовкой тебе меня ни за что не убить… И если я не ошибся, у тебя всего семь пуль!

Чем ты собираешься останавливать меня, когда они кончатся?

Лэн Сюань передёрнул затвор, выбросив ещё одну раскалённую гильзу, и с непроницаемым лицом приник глазом к прицелу, следя за каждым движением Локи.

Он видел, как тело бога постепенно возвращается к прежнему виду. Палец на спусковом крючке плавно напрягся, но выпускать третью пулю снайпер не спешил.

Локи был прав: у него имелось всего семь пуль. Поэтому Лэн Сюань обязан был грамотно рассчитывать интервалы между выстрелами: не давать телу Локи восстановиться до конца и при этом выиграть как можно больше времени.

Плоть и кровь Локи снова собрались в половину туловища. В его глазах сверкнула свирепая решимость. Он больше не стал плести «Обман», а прямо так, обрубком истерзанного тела, подобно чудовищному злобному духу ринулся на далёкого Лэн Сюаня!