Глава 1303. Миссия

«Желаю запуск ядерных боеголовок».

Именно такое желание только что загадал Муму перед Чашей.

Муму был призванным существом из иного измерения. Он не мог постичь такие понятия Линь Цие и остальных, как Запретные руины, Божественные руины или боги. В его картине мира существовало лишь одно оружие наивысшей убойной силы — ядерное.

Два силуэта молниеносно взмыли к небесам, и в вышине беззвучно разорвались ослепительно-жаркие сгустки света, в мгновение ока поглотив и фигуру Хель, и заполонившую небо мертвенную ци — словно кто-то факелом прожёг в небосводе две огромные дыры.

В следующее мгновение оглушительный, сотрясающий небо и землю грохот раскатился по всему Асгарду.

Во множестве божественных чертогов осторожные младшие боги, стремившиеся лишь уберечь собственные жизни, переменились в лице и разом посмотрели на два пылающих огненных шара в небе.

Подобных взрывов они не видели никогда в жизни. В отличие от разрушений, порождаемых богами или божественными артефактами, в этом они не ощутили ни малейших колебаний божественной силы...

Эта вещь не принадлежала миру мифов.

Пламя в небесах мало-помалу угасло, и тело Линь Цие наконец полностью восстановилось. Он окликнул Муму, и тот тотчас вновь превратился в забинтованного коротышку и вернулся на его тело.

Ориентируясь по сохранённой в памяти карте, Линь Цие оседлал Облако-кувырок и устремился прямо к Радужному мосту.

Судя по времени, Номер 22 уже должен был выкрасть меч Священной радуги и вот-вот открыть врата Радужного моста.

Вскоре после того, как Линь Цие скрылся вдали, из клубящегося густого дыма протянулась пара слегка обугленных ладоней и рывком разорвала пространство небытия.

Сквозь пространственный разлом хлынула бушующая мертвенная ци подземного царства, и Хель медленно шагнула наружу. Её чёрное царское одеяние превратилось в лохмотья, однако на теле, кроме лёгких подпалин, не осталось никаких ран. Тёмные, как смоль, зрачки уставились в сторону, куда улетел Линь Цие, а лицо помрачнело настолько, что с него впору было капать воде.

— Ищешь смерти!.. — процедила она.

Словно что-то заметив, Хель повернула голову в сторону площади Чудес.

Бесчисленные божественные силы, разрывавшие небосвод, к этому моменту уже по большей части рассеялись, и сотрясавшая Асгард дрожь тоже мало-помалу утихла. В далёком небе несколько силуэтов, обратившись полосами света, стремительно неслись в эту сторону — это были боги из фракции Локи.

— Дали Тору и остальным уйти? Сборище бесполезного мусора, — холодно хмыкнула Хель. Помедлив, она вновь повернулась к Радужному мосту и слегка прищурилась: — Посмотрим, куда ты сбежишь теперь...

...

Пока Линь Цие мчался вперёд изо всех сил, на краю горизонта уже смутно показались очертания Радужного моста.

— Майлз?! Нет, Линь Цие? — внезапно донёсся сбоку голос Номера 22.

Линь Цие обернулся и увидел Номера 22, который нёс за спиной огромный золотой меч и в крайнем изумлении смотрел на него:

— Как ты вернул свой прежний облик?

— Мою личность раскрыли, — Линь Цие оглянулся назад и произнёс предельно серьёзно: — Быстрее уходим! Они скоро настигнут нас!

Услышав это, Номер 22 разогнался до предела, устремляясь к Радужному мосту.

Они подбирались к Радужному мосту всё ближе и ближе, но стоило им приготовиться ступить на мост, как с небес обрушился чёрный поток света!

Дон-н-н!..

Взметнувшаяся мертвенная ци загробного мира едва не сбила обоих с ног. Королева загробного мира Хель с мрачным лицом стояла у самого начала Радужного моста, и её леденящая жажда убийства в мгновение ока сковала Линь Цие и его спутника.

Сердце Линь Цие оборвалось.

«Проклятье, как она добралась сюда так быстро?»

Стоявший рядом Номер 22 тоже помрачнел до предела. Он бросил взгляд назад: под сумрачным небосводом несколько фигур, от которых исходило столь же ужасающее божественное величие, стремительно приближались к ним.

— Дело плохо, они все здесь! — запаниковал Номер 22.

Глаза Линь Цие неотрывно буравили стоящую перед ними Хель, а кулаки судорожно сжались.

Глубоко вздохнув, он снова достал из-за пазухи пиксельную рацию и нажал на кнопку.

Раздался его негромкий хриплый голос:

— Я Линь Цие... Вызываю штаб Ночных стражей Великой Ся. Приём, ответьте.

Ш-ш-ш-ш...

На том конце рации по-прежнему раздавались лишь бесконечные помехи.

Увидев это, Хель не сдержала насмешки:

— Ты всё ещё надеешься, что боги Великой Ся придут тебе на выручку? Какая нелепость...

Разве ты не знаешь?

Ещё прошлой ночью двенадцать Разрушителей городов вместе с сонмом богов Олимпа начали генеральное наступление на Великую Ся!

Сейчас боги Великой Ся по горло заняты обороной своих границ, откуда у них время спасать тебя? Или ты возомнил, будто ты важнее всей Великой Ся?

От этих слов на сердце Линь Цие стало ещё тяжелее.

И вправду... его догадка подтвердилась.

В Великой Ся стряслась беда.

Линь Цие так крепко стиснул рацию, что на тыльной стороне ладони вздулись вены. Он медленно закрыл глаза, и в душе зародилось чувство безысходности...

Подкрепление не подавало вестей, его личность раскрыта, а разъярённые боги вот-вот возьмут его в кольцо. Сейчас для него не было пути ни на небеса, ни под землю.

Однако вскоре сердце его вновь успокоилось. Он открыл глаза — во взгляде не осталось ничего, кроме отрешённости и невозмутимого спокойствия.

Отчаяние? И что с того?

Ему доводилось попадать и в куда более безвыходные передряги. В одиночку противостоять богам Египта в Куньлуньсюе, метаться без надежды на спасение в аду — разве хоть одна из тех ситуаций уступала нынешней по смертельной опасности и безнадёжности?

Теперешний Линь Цие давно перестал быть тем неопытным новичком, только-только вступившим в ряды Ночных стражей. Бесчисленные испытания на грани жизни и смерти закалили его дух, сделав твёрдым как кремень.

Впадать в отчаяние — в человеческой природе; но преодолеть отчаяние под силу лишь истинно сильному.

— Смогут они прийти или нет — мне неведомо... — спокойно произнёс Линь Цие. — Но свою миссию я непременно исполню.

— Номер 22, отдай меч мне!

Голос Линь Цие прозвучал над самым ухом Номера 22. Поколебавшись долю секунды, тот всё же снял со спины меч Священной радуги и передал его Линь Цие.

Линь Цие прекрасно знал уровень сил Номера 22: тот годился на роль живого щита для проверки ловушек, но в подобном положении от него не было никакого толку. Стоило бы ему только приблизиться к Хель, как его порубили бы в фарш, а меч Священной радуги оказался бы в её руках.

Линь Цие завёл руку за спину и закрепил меч Священной радуги сзади. В воздухе проявились два круга магии призыва: в левой руке возник меч Небесных Густых Облаков, а в правой — Рассекатель белизны. Его взгляд, обращённый на Хель, был подобен утёсу, непоколебимо стоящему посреди бури — ледяной и несокрушимый.

— Сегодня эти врата Асгарда... я открою во что бы то ни стало!

Линь Цие мысленно воззвал к психиатрической больнице всех богов, и в следующее мгновение из небытия соткался силуэт облачённого в серые одежды Гильгамеша, плавно слившийся с его телом.

Вместилище души!

Стоило душе Гильгамеша раствориться в теле Линь Цие, как его духовная сила взмыла с бешеной скоростью!

Находясь на пике ранга «Клейн», Линь Цие вновь высвободил яростный порыв ауры, сделав шаг на ступень Предела человечества, но как бы он ни старался, продвинуться дальше не удавалось ни на йоту.

Как и тогда, перед божественной стелой защиты государства, на плечи Линь Цие словно опустились невидимые оковы. Даже приняв душу бога, он не мог без труда перешагнуть этот порог Предела человечества.

Линь Цие глубоко вздохнул и снова выкрикнул:

— Желаю! Повышение ступени культивации!

Внутри тела Муму заструился свет, и бурлящая алая кровь на внутренних стенках Чаши стала стремительно таять. В то же мгновение в тело Линь Цие из ниоткуда хлынула непостижимая сила — словно кто-то с силой подтолкнул его в спину, насильно перебросив за заветный порог!

Аура уровня Предела сокрушительной волной вырвалась из тела Линь Цие!