Глава 1260. Внезапный поворот

Перед дворцом из плоти и костей.

— Они узнали, где Сиф? Как такое возможно?

Хель бросила взгляд туда, где находился костяной дракон загробного мира, и нахмурилась.

Локи, лишившись половины божественной силы, терпел поражение за поражением под яростным натиском Тора. Отступив за спину Хель, он помрачнел до предела:

— Вы обратились за пророчеством к Фригг? Или переманили на свою сторону трех богинь?

Нет, невозможно. Я прекрасно знаю состояние Фригг: сейчас она ни за что не смогла бы прорицать. А три богини давно отгородились от мира, они тем более не стали бы помогать…

Тор, неужели ты призвал на подмогу другие божественные царства?!

Тор холодно бросил:

— Внутренние дела Асгарда может решать только сам Асгард. Я не сговаривался ни с какими внешними богами.

Услышав это, Локи нахмурился.

И в этот самый миг издалека накатила волна бледно-желтой божественной силы!

— Сиф?! — Тор ощутил это дыхание, лицо его озарилось радостью, и он молнией сорвался с места.

Бог войны Тюр бросился следом за ним.

Вскоре посреди стылой пустоши их взору предстала израненная Сиф.

Едва держась на ногах и с трудом сдерживая удары костяного дракона загробного мира, богиня отчаянно высвобождала волны божественной силы. Позади нее под защитой стояли Линь Цие и Номер 22.

Хотя с Линь Цие они встретились впервые, его отчаянная решимость, с которой он вызволил ее из темницы с риском для собственной жизни, уже вызвала у нее безмерную благодарность и уважение.

Вырвавшись на свободу, она ни за что не позволила бы костяному дракону загробного мира убить Линь Цие у нее на глазах.

— Сиф! — глаза Тора вспыхнули при виде любимой.

Он глянул на костяного дракона загробного мира, и в его взгляде вновь запылал неистовый гнев. Тор резко вскинул серебряный молот: молния ударила в навершие и вместе со взмахом его правой руки с грохотом обрушилась вниз!

Раздался оглушительный грохот. Мощнейший разряд разнес почти половину туловища костяного дракона, осыпав все вокруг мелкой костяной крошкой.

Тор в алом плаще, подобно богу войны, взмахами молний методично сокрушал тело дракона и меньше чем за десяток секунд стер его в порошок!

После этой безупречной, сокрушительной расправы всполохи молний вокруг Тора начали угасать. Убрав серебряный молот, он поспешил к Сиф.

— Тор! — Сиф крепко обняла его, ее глаза слегка покраснели. — Как ты нашел меня?

Тор погладил ее по спине и бросил взгляд на стоявшего неподалеку Линь Цие:

— Благодаря Майлзу… Сильно тебя ранили?

— Все в порядке, лишь царапины…

Сиф хотела сказать что-то еще, но со всех сторон уже надвигались исполинские тени. Никто не заметил, как сокрушающие города горы трупов подобрались вплотную к беглецам; десятки жутких фосфоресцирующих зеленых глаз неотрывно уставились на них.

Огромная пасть одной из сокрушающих города гор трупов словно что-то пережевывала. Спустя мгновение тварь выплюнула на землю бесформенный кусок окровавленной плоти.

Судя по одежде и сложению, это была… часть Хёда.

Основное тело Хёда уже разорвали на неисчислимое множество кусков и поглотили эти сокрушающие города горы трупов. То, что лежало перед ними, составляло от силы треть от его прежнего тела.

Хорошей новостью было то, что эти твари, судя по всему, не владели силой законов мироздания и не могли окончательно стереть Хёда с лица земли. Плохая же новость заключалась в том, что сейчас он мало чем отличался от мертвеца.

Даже если погрузить его в священный источник Асгарда, неизвестно, сколько времени уйдет на полное восстановление.

Тор помрачнел пуще прежнего. Вместе с Тюром они подняли изувеченное тело Хёда и повернулись к пустому пространству неподалеку.

Там постепенно проявлялись силуэты Локи и Хель.

— Тор… — узкие глаза Локи скользнули по Сиф в объятиях громовержца, и он холодно произнес: — Даже если ты спасешь Сиф, это ничего не изменит. Мощь этих сокрушающих города гор трупов ты уже видел. Стоит мне пожелать, и я в любой момент сотру с лица земли пол-Асгарда.

Тебе со мной не совладать.

Кулаки Тора сжались, но отвечать он не стал. Он прекрасно понимал, что вдвоем с Тюром им ни за что не одолеть Локи, Хель и этих двенадцать чудовищ. Лучшим выходом сейчас было немедленно отступить.

— Уходим!

Из пустоты вокруг Тора брызнули молнии, быстро окутав Линь Цие и остальных.

В то же мгновение действие Скипетра в руках Номера 22 наконец иссякло, и два потока божественной силы устремились сквозь пространство, возвращаясь к основным телам Локи и Хель.

Видя это, Локи не стал мешать. Никто не знал Тора лучше него: если тот сорвется и обезумеет от ярости прямо здесь, последствия окажутся куда страшнее… Локи мог бороться за место верховного бога, но убивать Тора ему было нельзя, иначе Асгард неминуемо погрузится в хаос.

Но в этот миг грянул внезапный удар!

Тень под ногами бога войны Тюра странно шелохнулась!

Силуэт, сотканный из серого тумана, бесшумно скользнул сквозь пространство и, опередив поток божественной силы, возник за спиной у Локи.

Полупрозрачная фигура вскинула руку, и древний кинжал, источавший леденящий морозный блеск, призрачным росчерком устремился Локи прямо в спину, целясь в сердце!

Все произошло слишком быстро. До этого момента никто не почуял ни малейшего следа чужого присутствия. Даже бог войны Тюр, один из главных богов Асгарда, и помыслить не мог, что в его собственной тени кто-то скрывался!

Локи ощутил лишь ледяной холод в спине. Он попытался соткать «Обман», но было уже поздно.

Древнее лезвие без труда пробило спину Локи, пронзило сердце насквозь, и острый кончик вырвался из груди, брызнув алой кровью на землю.

Лишь тогда силуэт, подобный туману, обрел плоть.

Это была фигура в черном плаще с широким капюшоном. Перехватив кинжал обратным хватом, нападавший с силой провернул его, мгновенно раскроив сердце Локи на куски.

Полные ужаса глаза Локи подернулись пеленой и окончательно остекленели.

Но этим дело не кончилось. Другая рука незнакомца нырнула под плащ, сжимая второй кинжал; развернув острие, он молниеносным движением полоснул Локи по шее.

Голова с глухим стуком покатилась по земле, брызнула кровь.

В этот миг примчавшийся по воздуху поток божественной силы наконец вошел в обезглавленное тело Локи, но все уже было кончено.

Момент для удара был выбран дьявольски точно:

когда Тор с соратниками готовились к отступлению, когда божественная сила вот-вот должна была вернуться, и когда сам Локи после изнурительной битвы был истощен и телом, и духом — в миг его наибольшей беспечности!

Один удар в сердце, один удар по шее.

Ни единого лишнего движения, предельно чисто, беспощадно и хладнокровно.

Ни Хель, стоявшая в двух шагах от Локи, ни Тор с товарищами, собиравшиеся бежать, даже не успели опомниться.

Кровь обагрила черный плащ таинственного убийцы. Выдернув оба кинжала из тела Локи, он убрал их в рукава.

Ветерок всколыхнул подол черного плаща. На краю широкого капюшона проступили две полустертые, намеренно смазанные цифры.

«27».