Глава 1248. Тяжкое бремя

Услышав это, Линь Цие понял мысль Цзо Цина.

Междоусобица в Асгарде действительно была на руку Великой Ся, однако если Локи так скоро ступит в божественную сферу верховного бога, Тор потеряет всякое право стать верховным богом, и распря тут же утихнет.

Тогда Асгард вновь превратится в единое божественное царство, и во главе его встанет заклятый враг Великой Ся — Локи.

Это был худший исход из возможных.

— Поэтому мы ни в коем случае не должны позволить Локи успешно прорваться в высший ранг, — предельно серьезно произнес Цзо Цин по ту сторону пиксельной рации.

Линь Цие кивнул:

— Что от нас требуется? Убить его заранее?

— Место, где Локи собирается совершить прорыв к высшему рангу, находится прямо в Асгарде. Пока он не станет верховным богом, он оттуда ни за что не выйдет.

К тому же Асгард — это не египетский Город Солнца. За исключением Одина, подавляющее большинство божеств там находятся на пике сил, а само его географическое положение крайне специфично. Даже если боги Небесного двора выступят всеми силами, сокрушить его за короткое время вряд ли удастся.

К тому же времена, когда боги Великой Ся только явились миру, уже прошли. Тогда сокрушение египетского Города Солнца на треть зависело от внезапности нападения Небесного двора; можно сказать, мы пошли на рискованный шаг. Но повторить подобное сейчас невозможно: если боги Великой Ся надолго увязнут в войне с каким-либо божественным царством за морем, непременно вмешаются другие силы или вовсе нанесут внезапный удар по оставшейся без защиты Великой Ся.

Потому сокрушить Асгард в лоб силами богов Великой Ся не выйдет... Нам нужен скрытный отряд.

— Скрытный отряд...

— Нам нужны люди, которые проникнут в Асгард до того, как Локи станет верховным богом, подорвут его оборону изнутри и соединят его с внешним миром, создав возможность для внезапного удара Великой Ся.

И ключ ко всему этому — меч Священной радуги, вонзенный на краю Радужного моста.

Когда меч Священной радуги погружен в Радужный мост, мост активируется сам по себе, связывая Асгард с внешним миром. Но Локи к тому времени непременно заберет меч, наглухо изолировав Асгард.

Нам нужен скрытный отряд, который похитит меч Священной радуги и откроет Радужный мост изнутри Асгарда в тот самый миг, когда Локи начнет прорыв к высшему рангу.

И сейчас в Тумане совершить подобное способны лишь двое: Общество Шансе... и особый отряд «Ночной покров».

Линь Цие замер и поднял взгляд на Цзи Нянь.

Цзи Нянь беспомощно покачала головой:

— Вся беда в том, что до сих пор мне так и не удалось найти брешь, через которую можно было бы туда проникнуть.

Локи чересчур настороже. Он напрочь перерезал все пути из внешнего мира в Асгард. Единственный способ — пробираться кружным путем через «загоны для людей» Асгарда, но это сопряжено с огромным риском, да и сколько времени займет, неизвестно... Вполне возможно, к тому моменту, как мы туда доберемся, Локи уже станет верховным богом.

После слов Цзи Нянь все трое погрузились в молчание.

— Линь Цие, у тебя есть мысли? — раздался из рации голос Цзо Цина.

Линь Цие с горькой усмешкой ответил:

— Если уж Общество Шансе не нашло способа войти, что могу поделать я? Я ведь ни разу не бывал в Асгарде, и о нем...

На полуслове он вдруг остолбенел.

— Что такое? — недоуменно спросила Цзи Нянь.

Линь Цие умолк и после долгой тишины медленно достал из-за пазухи кубок из темного золота.

Внутри затейливо украшенной чаши мерно колыхалась кроваво-алая влага.

— Кажется... у меня и впрямь есть способ, — пробормотал Линь Цие, глядя на Чашу.

— Что это? — удивилась Цзи Нянь.

— Чаша, — спокойно произнес Линь Цие. — «Верховный» божественный артефакт, способный исполнить любое желание, если принести жертву. Я вынес ее из Сокровищницы царя... Сейчас в ней покоятся жертвы уровня трех главных богов.

Рот Цзи Нянь раскрывался все шире:

— Настолько жуткая штука?! Как ты вообще ее раздобыл?!

— Это долгая история... Но с ее помощью мы, быть может, запросто проникнем в Асгард...

Линь Цие нахмурился, словно глубоко о чем-то задумавшись.

— Раз она может помочь нам войти, о чем ты еще раздумываешь?

— Я думаю о том, хватит ли этой жертвы, чтобы я просто загадал желание о внезапной смерти Локи... — совершенно серьезно отозвался Линь Цие.

Цзи Нянь: (ﾟДﾟ#) !

— И... выйдет? — с опаской спросила она.

Сжимая Чашу, Линь Цие вслушался в свои ощущения и покачал головой:

— Нет... Плата за убийство бога с помощью желания слишком велика. Тем более речь идет о Локи, боге коварства — кто знает, сколько способов притвориться мертвым и ускользнуть припасено у него в запасе.

Цзи Нянь с легким сожалением вздохнула.

— Наша цель на сей раз — не один лишь Локи, — веско произнес Цзо Цин. — Наша цель... весь Асгард! В противостоянии божественных царств Чаша и вправду может сослужить великую службу, но надеяться решить всё одним махом с ее помощью, боюсь, наивно.

Быть может, Чаша способна и напрямую открыть Радужный мост, однако точного времени прорыва Локи к высшему рангу мы не знаем. Если мы войдем в Асгард до начала его прорыва или уже после того, как он станет верховным богом, дело примет скверный оборот...

Линь Цие кивнул:

— Чаша — лишь подспорье. Всё зависит от людей.

— Ах да, — словно вспомнив о чем-то, добавил Цзо Цин. — Линь Цие, Ван Мянь просил кое-что тебе передать.

— Ван Мянь? Что именно?

— Он сказал... что разузнал для тебя о божестве, способном значительно ускорять течение времени.

Услышав это, Линь Цие вздрогнул. Перед его мысленным взором тут же предстал спящий лик Цзялань.

Еще до возвращения в Великую Ся Линь Цие просил Ван Мяня навести справки о божестве, способном пробудить Цзялань раньше срока. И вот, спустя столько времени, наконец появились вести... Значит ли это, что ее пробуждение уже не за горами?

— Где оно? — с волнением спросил Линь Цие.

— Божество, повелевающее законом мироздания об ускорении времени, в мире всего одно. Это богиня будущего из триады скандинавских норн — Скульд.

— Триада норн... Скульд, — прошептал Линь Цие и с беспомощной усмешкой добавил: — Похоже, мне в любом случае суждено отправиться в Асгард.

— Вы закончили? Моя рация долго не протянет, — поспешно вмешалась Цзи Нянь, заметив, что помехи в динамике становятся всё громче.

— В общих чертах ситуация такова, — Цзо Цин глубоко вздохнул и торжественно заключил: — Сможет ли Великая Ся сотворить в этой войне еще одно чудо, зависит от вас.

Путь из Великой Ся до Асгарда потребует времени. Как только вы обоснуетесь в Асгарде и определитесь с моментом для удара, обязательно свяжитесь со мной по рации за день до выступления. А дальше просто выполните свою задачу по плану...

Остальное предоставьте Великой Ся.

Стоило Цзо Цину договорить, как действие пиксельной рации окончательно иссякло. Из динамика хлынул сплошной шум, эхом разносясь по Туману.

Линь Цие молча опустил рацию и спустя долгое время тяжело вздохнул.

— Что такое?

— Да так... Просто груз на плечах нелегкий, — с горечью ответил Линь Цие. — На кону будущее Великой Ся в этой войне. Если я в итоге потерплю неудачу...

— Не будь таким пессимистом, ты же Линь Цие! К тому же разве я не с тобой? — Цзи Нянь хлопнула себя ладонью по груди и гордо вскинула голову: — Будь спокоен: уж в чем в чем, а в диверсиях председателю нет равных.

Линь Цие улыбнулся и посмотрел на пиксельную рацию в своей ладони, внезапно ощутив ее непомерную тяжесть.