Глава 1140. В ад нет входа

Лица у всех тут же помрачнели.

Поначалу, когда они увидели, как неприкаянная душа превращается в демона, они не придали этому особого значения. Но после анализа Линь Цие каждый осознал, какой чудовищный заговор кроется за этими двумя забытыми божественными царствами.

— И что нам теперь делать? — нахмурившись, спросил Шэнь Цинчжу.

Ань Цинъюй поправил очки и заговорил:

— Сейчас самое надёжное — как можно скорее вернуться в Великую Ся и доложить обо всём Небесному двору. Пусть они пустят в ход первооснову Небесного двора и уничтожат первооснову ада, задушив этот зачаток лавкрафтовского божественного царства в самой колыбели. Один намеренно увёл Михаила, но о нашем присутствии он не знает. С его точки зрения, пока удаётся сдерживать Михаила, божественное царство останется нераскрытым. Ему и в голову не придёт, что кто-то раскрыл здешнюю тайну и уже сообщил Небесному двору Великой Ся.

— Верно, — кивнул Линь Цие. — Это лучший выход… Боги Небесного двора могут даже не спешить с уничтожением этого божественного царства, а затаиться в тени. И когда Один сам явится сюда, прикончить его на месте.

— Но одного я всё-таки не понимаю.

Ань Цинъюй опустил голову, погрузившись в раздумья.

— Чего именно?

— Создание зачатка лавкрафтовского божественного царства на Земле должно быть чрезвычайно важным делом для богов Ктулху… Неужели они осмелились оставить настежь распахнутыми оба царства, ничуть не боясь, что кто-то случайно забредёт сюда и раскроет их тайну?

— Но разве Царство Небесное уже не запечатано? — спросила Цзян Эр.

— Царство Небесное и вправду запечатано, но как же ад? — возразил Ань Цинъюй. — Не забывайте: Один проник сюда через брешь в аду. Если о входе знал он, разве никто из других божественных царств мира не мог о нём проведать? И посмотри на братца Крутого: он ведь просто сидел на корабле, и его занесло сюда морским течением! Стоит лавкрафтовскому божественному царству раскрыться, как на него неизбежно ополчатся все божественные царства Земли. Скрытность здесь превыше всего. Станут ли твари на Луне мириться с подобной прорехой?

Череда вопросов Ань Цинъюя поставила всех в тупик. Линь Цие долго размышлял, а затем поднял взгляд к небу.

Трещина в вышине, из которой непрестанно сыпался пепел, уже почти полностью затянулась.

Будто догадавшись о чём-то, он резко изменился в лице:

— Плохо дело! Скорее к бреши!

Не говоря больше ни слова, он повёл всех за собой, со всей возможной скоростью устремившись к тому месту, где, по словам Шэнь Цинчжу, находился проход.

Двигаясь вдоль ущелья с поразительной быстротой, они пролетели всего несколько километров, как вдруг летевший позади всех Ань Цинъюй слегка переменился в лице и оглянулся назад.

— За нами кто-то подглядывает.

— Правда? — Цзян Эр выплыла из гроба и осмотрелась по сторонам. — Но демоны ведь за нами не гонятся?

— Это не демоны, — глухо произнёс Линь Цие, летевший во главе отряда. — Это ад.

— Ад?

— Сам этот ад смотрит на нас.

Взгляд Линь Цие устремился на высившиеся по обе стороны ущелья пики. В то же мгновение земля под ногами едва заметно содрогнулась!

Слой пепла, покрывавший землю и склоны гор подобно снежному покрову, взметнулся от этой дрожи и осыпался. На бурой земле, испещрённой глубокими расселинами, неведомо когда успели вырасти гигантские саркомы!

От величины с кулак до размеров целого дома — эти наросты, словно созревшие в почве плоды, покрывали едва ли не каждый уголок ада. Некоторые из них лопнули посередине, и бесчисленные мелкие красные черви сплелись в багровые глазные яблоки, которые теперь быстро вращались.

По обоим берегам ущелья в одно мгновение раскрылись десятки багровых червивых глаз самых разных размеров, уставившись на Линь Цие и остальных, летевших над водной гладью.

При виде этих червивых глаз лица остальных исказились от ужаса — до них наконец дошло!

— Этот ад… ожил?!

— Мне следовало догадаться раньше, — сдвинув брови, сказал Линь Цие. — Этот пепел способен осквернять как живые тела, так и мёртвую материю, включая трупы. И под этим пепельным снегопадом сильнее всего пострадали вовсе не тела демонов и ангелов и даже не неприкаянные души. Пострадали сами ад и Царство Небесное! Богам Ктулху никогда не было нужно неподвижное, косное и громоздкое божественное царство. Им нужно живое царство! Достаточно покрыть этим пеплом ад и Царство Небесное, чтобы осквернить их и превратить в живых тварей, подвластных богам Ктулху. Только так это божественное царство гарантированно останется сокрытым от всех остальных!

Продолжая говорить, Линь Цие пронёсся над поверхностью воды и наконец остановился перед отвесным водопадом в самом конце водного потока.

Этот обрыв уходил вверх на несколько километров. Бурные потоки кроваво-красной воды с грохотом низвергались с вершины утёса, поднимая тучи брызг. Лицо Линь Цие стало чернее тучи.

— Где же брешь? — Ань Цинъюй повернулся к Шэнь Цинчжу.

— Она была прямо здесь, поблизости, — со всей серьёзностью, какой от него ещё никогда не видели, ответил Шэнь Цинчжу. — Исследовательский корабль занесло сюда как раз перед этим водопадом. Мы должны были увидеть её по дороге.

— Мы её проглядели? — спросила Цзян Эр.

— Нет… мы ничего не проглядели, — медленно покачал головой Линь Цие. — Она затянулась сама.

Линь Цие протянул руку, указывая на тёмно-красный небосвод:

— Помните, что я сказал? Осквернённое пеплом божественное царство ожило. Оно подобно невообразимо огромному комку плоти, а мы сейчас находимся прямо внутри него. А раз оно живое, то способно заживлять свои раны. Та трещина в небе, сквозь которую сыпался пепел, затянулась сама по себе. Брешь, ведущая из ада наружу, и без того была невелика. Для него это всё равно что царапина на пальце — она затянется в мгновение ока…

— Если бреши больше нет, как же нам выбраться?

Голос Цзян Эр донёсся из динамика. Линь Цие и Ань Цинъюй одновременно умолкли.

Сквозь грохот низвергающегося водопада Линь Цие с горечью произнёс:

— Мы… не сможем выбраться.

Царство Небесное оказалось наглухо заперто ещё тогда, когда пепел только начал падать. Брешь в аду после осквернения тоже стремительно затянулась. Отныне Царство Небесное и ад окончательно превратились в живых существ, взращиваемых богами Ктулху. Все пути наружу были отрезаны.

Вот теперь-то в небеса действительно не было дороги, а в ад — входа.

Ань Цинъюй крепко сжал кулаки, на его лице застыло отчаяние пополам с досадой.

Они с таким трудом прошли из Царства Небесного через ад, добрались до самого края — и в итоге всё равно оказались в ловушке богов Ктулху.

Мало того: обратившись в живых тварей, Царство Небесное и ад, вероятнее всего, обрели способность свободно перемещаться. Это означало, что оба божественных царства уже могли покинуть ту акваторию, через которую они вошли. И даже если Михаил сумеет освободиться и вернётся, в тех водах уже ничего не будет.

Выходы были наглухо запечатаны, на помощь никто прийти не мог. Они окончательно угодили в чашку Петри, приготовленную божествами Ктулху для взращивания своего божественного царства.

Под началом Линь Цие отряд первым делом отыскал на отвесной скале за водопадом укромную пещеру, чтобы укрыться.

Благодаря водяной завесе пепел сюда не залетал, да и Линь Цие не ощущал поблизости сарком, так что это место должно было быть относительно безопасным.

— Должен быть другой выход, — глубоко вздохнув, серьёзно задумался Ань Цинъюй. — Раз наружу пути нет, не можем ли мы пробить его сами?