Глава 1030. Вновь увидеть Похитителя мистики

Тот его не узнавал?

— Владыка, вы меня не помните? — нахмурился Линь Цие. — Я Линь Цие, мы ведь встречались на Равнине Высокого Неба.

— На Равнине Высокого Неба? — опешил Истинный владыка Юйдин и тут же покачал головой: — Я никогда не бывал на Равнине Высокого Неба и тебя никогда прежде не встречал.

Глядя в озадаченные глаза Истинного владыки Юйдина, Линь Цие ощутил, как волоски на теле у него почему-то встают дыбом.

Он отчетливо помнил, как тогда на Равнине Высокого Неба Истинный владыка Юйдин сам остановил его и поблагодарил… Как он мог его не знать?

— Юный друг, ты тоже приглашен на Празднество бессмертных персиков? Откуда ты родом и у кого обучаешься?

Заметив, что Линь Цие застыл в оцепенении, Истинный владыка Юйдин заговорил первым.

Празднество бессмертных персиков?

В голове Линь Цие вихрем пронеслись мифы и предания о Празднестве бессмертных персиков.

Согласно легендам, Празднество бессмертных персиков устраивала Си Ванму в честь дня своего рождения, потчуя бессмертными персиками небожителей со всех сторон света. Местом же проведения празднества служила ее обитель — Яшмовое озеро на Куньлуне.

Куньлуньсюй, Памирское нагорье, горы Куньлунь…

Неужели тот бронзовый узор на заснеженной равнине ведет в легендарную священную обитель Куньлуня?

— Я…

Линь Цие запнулся, не зная, что ответить.

В этот миг с далеких священных гор донеслась изящная, ласкающая слух небесная музыка. Словно журчание чистых родников, она эхом прокатилась по горным хребтам.

Боги Великой Ся, летевшие среди облаков и туманов, один за другим повернулись к самой высокой парящей вершине. Перебросившись парой фраз, все они устремились к ней, и на лицах их играли сияющие, безмятежные улыбки.

— Празднество бессмертных персиков начинается, — отвел взгляд Истинный владыка Юйдин и улыбнулся Линь Цие: — Юный друг, давай поговорим по пути.

Договорив, он снова оседлал белого тигра с разноцветными глазами. Зверь покосился на Линь Цие, негромко зарычал, взмыл с земли и лучом света устремился к парящему пику.

Во взгляде Линь Цие мелькнуло сомнение, но мгновение спустя он все же взмахнул рукой. Бескрайние облачные потоки закружились под его ногами, подхватили тело в воздух, и он последовал прямо за Истинным владыкой Юйдином.

— Облако-кувырок?

Увидев облако под ногами Линь Цие, Истинный владыка Юйдин искренне изумился:

— Ты ученик той обезьяны? Он вообще способен брать учеников?

По выражению лица бессмертного Линь Цие понял, что тот ошибся.

Предания гласили, что Облако-кувырок в свое время улучшил лично Патриарх Бодхи специально для Сунь Укуна. Во всей мифологии Великой Ся лишь один Сунь Укун владел этим искусством. Поэтому не было ничего удивительного в том, что, увидев под его ногами Облако-кувырок, Истинный владыка Юйдин принял его за ученика Царя Обезьян.

Линь Цие просто кивнул и подтвердил:

— Да.

В каком-то смысле он действительно был преемником Сунь Укуна… а по совместительству — лечащим врачом.

— Достигнув плода просветления, эта обезьяна и впрямь умерила свой нрав, но чтобы он взял ученика… в это все еще трудно поверить, — не удержался от вздоха Истинный владыка Юйдин. — Я слышал, два дня назад обезьяна вернулась из Западного рая. Почему же он сам не прибыл на Празднество бессмертных персиков?

Линь Цие на миг задумался:

— У наставника появились дела, он не смог явиться.

Линь Цие уже полностью вошел в роль ученика Сунь Укуна. И дело было не только в том, чтобы отделаться от вопросов Истинного владыки Юйдина: куда важнее было то, что он уже заметил неладное.

Нет, не просто «неладное»… Здесь все было неправильным.

Во-первых, Истинный владыка Юйдин непременно должен был его видеть и лично бывал на Равнине Высокого Неба — это неоспоримый факт. Однако сейчас он словно забыл обо всем напрочь.

Если допустить, что бессмертный просто потерял память по каким-то причинам, это еще можно было бы объяснить. Но белый тигр с разноцветными глазами под седлом Юйдина выглядел в точности как Фан Мо после превращения. Линь Цие не верил в подобные совпадения.

Он только что спас Фан Мо из рук Андрея, и тот сразу превратился в разноглазого Белого тигра, прибежал под седло Истинного владыки Юйдина и еще зарычал на него?

В этом не было никакого смысла!

Кроме того, Сунь Укун уже больше века был заперт в психиатрической больнице всех богов у него в голове. Как он мог два дня назад вернуться из Западного рая, чтобы явиться на Празднество бессмертных персиков?

Эти три сомнения не давали Линь Цие покоя. Перебрав все варианты, он пришел лишь к одному выводу.

Это место и впрямь было легендарным Куньлуньсюем… но временная линия точно была не той, в которой он жил.

Переместился ли он во времени, пройдя сквозь бронзовый узор, или же…

Все, что он видел перед собой, было лишь вырезанным фрагментом, когда-то существовавшим в реке времени?

— Раз так, садись рядом со мной, — улыбнулся Истинный владыка Юйдин. — Хоть Празднество бессмертных персиков и пир в честь дня рождения Си Ванму, правил там великое множество. Новички вроде тебя, попав туда впервые, легко могут оступиться, а огорчить Си Ванму будет не к добру.

К счастью, мой ученик уже прибыл. Они с твоим наставником дружны. Сядем все вместе, и мы сможем не торопясь всему тебя научить.

Договорив, он вместе с Линь Цие со свистом ветра устремился вдаль.

***

Памирское нагорье.

Тихо сидевший перед бронзовым узором Ань Цинъюй словно что-то почувствовал: его плотно сомкнутые веки резко распахнулись, и он уставился в определенную сторону.

Лицо его на глазах сделалось предельно сосредоточенным.

— Ты уверена, что в эту сторону? Разве звуки битвы доносились отсюда? — Сы Сяонань огляделась по сторонам, часто моргая.

— Именно сюда, компас указывает сюда, — бросив взгляд на прибор в руке, уверенно произнес Сингх.

— А вдруг компас врет? Может, лучше я поведу?

— …Не надо. Ты уже дважды вела нас, и оба раза не туда. У тебя нет таланта к ориентированию, — покачал головой Сингх. — Иди за мной.

Поняв, что одурачить Сингха не выйдет, Сы Сяонань едва заметно помрачнела. Она уже собиралась сказать что-то еще, но внезапно замерла.

Взгляд Сингха упал вдаль; глаза его сузились, и он тоже остановился.

Сквозь метель со снега медленно поднималась фигура в темно-красном плаще.

— Кто-то есть? — удивился Сингх. — Еще и уроженец Великой Ся? Впрочем, сил у него, похоже, лишь на ранг «Безмерный»…

Он огляделся по сторонам, но в бескрайней снежной пустоте больше никого не увидел. Наконец его взгляд упал на бронзовый узор за спиной Ань Цинъюя, и глаза чуть блеснули.

— Похоже, мы нашли верное место… — Сингх прищурился. — Всего лишь крыса ранга «Безмерный». Раздавим ее — и сможем войти в Куньлуньсюй.

Он облизал губы, и на его лице проступила ледяная жажда убийства.

Он не заметил, как стоявших рядом Сы Сяонань и Лэн Сюаня в то же мгновение прошибла дрожь при виде Ань Цинъюя!

Они, разумеется, знали его.

Несколько лет назад в городе Цаннань он был «Похитителем мистики». А когда грянуло Цаннаньское бедствие, Ань Цинъюй вместе со 136-м отрядом встал плечом к плечу у пункта оплаты скоростной автомагистрали, сдерживая натиск ледяных великанов.

Ань Цинъюй же, увидев их двоих, тоже застыл на месте как вкопанный.