Обезглавливающий удар «Медиума»

Среди расколотого льда израненный белый тигр оправился от странного состояния, в котором он словно был залит в форму, и, покачиваясь, поднялся на лапы. Его свирепые глаза намертво впились в семь окружавших его столпов молний, и он яростно взревел.

Бу Ли отвел взгляд, посмотрел вперед на запертого семью столпами молний, словно в клетке, белого тигра и вновь скрыл лицо в тени капюшона.

Семь черных фигур стояли на вершинах серебристых столпов молний, неподвижные, будто изваяния. Едва яростный рев белого тигра стих, все они разом выдохнули один короткий, леденящий звук:

— Убить!..

Серебристые исполинские столпы под их ногами одновременно полыхнули ослепительными молниями. Разряды сплелись воедино, образовав громовую клетку, наглухо запершую белого тигра внутри.

Белый тигр взмахнул крыльями, пытаясь пробить прутья темницы и вырваться наружу, но стоило ему коснуться поверхности громовой клетки, как его с силой отбросило назад. Шерсть по всему телу обуглилась, и он в замешательстве попятился на несколько шагов, глухо зарычав.

Он походил на загнанного зверя, брошенного в громовую темницу.

Семеро бойцов особого отряда «Медиум» одновременно спрыгнули со столпов молний и с разных сторон ринулись на белого тигра. Свирепые всполохи клинков и слепящие молнии в мгновение ока затопили все поле боя.

Почувствовав исходившие от схватки ужасающие колебания, Линь Цие окинул ее сложным взглядом.

Мощь особого отряда «Медиум» стала еще более пугающей, чем два с лишним года назад, когда он видел их в Обители поста.

Судя по одним лишь колебаниям духовной силы, во всем особом отряде «Медиум» лишь один человек все еще оставался на ранге «Безмерный» — остальные шестеро уже поголовно достигли ранга «Клейн». Хотя ранг самого Бу Ли не вырос, в каждом его жесте уже смутно сквозило величие уровня Предела человечества.

Этот сильнейший человек под Пределом человечества был уже на волосок от прорыва.

Под неумолимым бегом времени никто не стоял на месте: пока Линь Цие и его спутники бешено наращивали силы, другие гении тоже упорно шли вперед по собственному пути.

Прежде Линь Цие полагал, что сил отряда «Ночной покров» уже вполне достаточно, чтобы нести обязанности особого отряда, но по сравнению с «Медиумом» разрыв все еще оставался огромным... В конце концов, они были лишь новоиспеченным особым отрядом, и путь им предстоял еще долгий.

На расправу с белым тигром у особого отряда «Медиум» ушло меньше десяти секунд.

Когда молнии угасли, а клинки вернулись в ножны, на изломанном льду осталось лишь почти перемолотое в месиво тело, медленно погружавшееся в морскую пучину.

Семь фигур в черных плащах даже не взглянули на останки. Метнувшись обратно к вершинам своих громовых столпов, они семью серебристыми росчерками взмыли в небо и устремились прямиком к самому хвосту волны чудовищ!

Их целью никогда не являлась слабая «мистика», рвущаяся в первых рядах.

Призвание «Медиума» — обезглавливание.

Этот инстинкт основывался на самом долге особого отряда «Медиум». На отряд 002 возлагалась обязанность по зачистке злонамеренных сверходаренных уровня сверхвысокой опасности на территории Великой Ся, поэтому они не привыкли к масштабным лобовым столкновениям. Их истинной стихией были лишь молниеносные и чистые операции по обезглавливанию.

Вражеские военачальники на пике ранга «Клейн», державшиеся в самом хвосте волны чудовищ, — вот кто был их целью.

Разумеется, это вовсе не значило, что они бросили оборону заставы Погружённого дракона. Напротив: зная, что застава уже не падет, они немедля отправились на поле боя, где от них было больше всего проку...

Потому что прибыл второй отряд подкрепления.

Ву-у-ум-м-м!..

По небу прокатился грохот двигателей. Линь Цие поднял взгляд и увидел, как вооруженный транспортный самолет прорезал ночную тьму, пикируя в сторону заставы Погружённого дракона!

Линь Цие слегка прищурился.

Задний грузовой люк боевого вертолета медленно открылся, и внутрь ворвался свирепый высотный ветер. Восемь фигур в золотых плащах стояли плечом к плечу у самого выхода, глядя вниз на истерзанное ледяное поле боя.

Ночные стражи Великой Ся. Особый отряд № 003 — «Феникс».

— Застава Погружённого дракона до сих пор не пала? — в глазах Кун Шана, увидевшего несокрушимо удерживаемый рубеж, вспыхнуло изумление. — Неужели...

— Это он!

Ся Сымэн с первого взгляда узнала седовласую фигуру, стоящую в Пустоте, и глаза ее засияли:

— Он вернулся... Они... вернулись.

— Кто? — в недоумении спросил один из бойцов отряда «Феникс».

— Первый гений Великой Ся, рождающийся раз в несколько десятилетий, легендарный представитель двух богов — Линь Цие. И его Пятый особый отряд, — Ся Сымэн протянула руку, указывая на фигуру посреди магического круга. — Вы что, забыли? Мы встречали его в Цаннане.

Только в то время его душевное состояние было... не в лучшем виде.

Ся Сымэн отчетливо помнила: тогда Линь Цие был еще слабым, жалким новобранцем Ночных стражей. После гибели города Цаннань его рассудок надломился, и именно она на собственной спине несла Линь Цие на базу 136-го отряда.

— Линь Цие? — остальные бойцы тут же вспомнили безумного юношу из Цаннаня. — Как же сильно он изменился.

— Еще бы, ведь с нашей прошлой встречи прошло уже почти четыре года, — со вздохом произнесла Ся Сымэн. — Четыре года... и он сумел вырасти до такого уровня?

— Сейчас не время предаваться чувствам, — невозмутимо заметил Кун Шан. — Как-никак, мы старшие товарищи. Позволить младшим так долго в одиночку удерживать заставу Погружённого дракона — нам и самим должно быть совестно.

— И то верно.

Закутанная в золотой плащ Ся Сымэн подошла к самому краю люка, и на ее губах мелькнула улыбка:

— Вперед. Покажем младшим, на что способен отряд «Феникс»!

Едва прозвучали эти слова, восемь золотых фигур, стоявших у люка, одновременно ринулись вниз!

Ветер взметнул золотые плащи, и в ночи соткался пылающий священный огненный феникс. Издав звонкий крик, он стрелой устремился с небес вниз, неся на себе восемь силуэтов отряда «Феникс» и увлекая за собой золотые волны пламени прямо к заставе Погружённого дракона!

Бум-м-м!..

Подобно метеору, огненный феникс рухнул перед заставой Погружённого дракона, мгновенно растопив и сокрушив толщу морского льда. Восемь фигур золотыми молниями вырвались из бушующего пламени, выстроившись клином в форме перевернутой буквы V, и острейшим золотым лезвием вонзились в авангард волны чудовищ.

Вступив в бой, отряд «Феникс» сразу принял на себя почти восемьдесят процентов всей волны чудовищ. Золотые волны пламени переплетались вокруг восьми фигур, и бойцы, подобно несокрушимой крепостной стене, неколебимо высились перед волной чудовищ.

— Отряд «Феникс» тоже здесь, — с улыбкой произнес Ань Цинъюй на заставе Погружённого дракона, глядя на восемь силуэтов, отважно сражавшихся перед укреплениями.