Глава 771. Застава Погружённого дракона

Туман.

Под клубящимся серым небом ревело громоподобным рокотом бушующее море. Сноп ослепительного золотого света стремительно поднялся из морских глубин и вырвался на поверхность.

Когда золотое сияние рассеялось, показались семь фигур: они стояли на золотом длинном мече, покачиваясь на вздымающихся волнах.

Толстяк Байли, управляя «Нефритовым сиянием», огляделся по сторонам:

— Цие, а где корабль, о котором говорил заместитель командира У?..

— Должен быть где-то поблизости, — Линь Цие закрыл глаза. Его духовная сила стремительно выплеснулась наружу, вмиг накрыв море в радиусе нескольких километров.

Спустя мгновение он в недоумении открыл глаза.

— Нет? Как такое может быть?..

— Место, где мы сошли с корабля, вон там, — Цзялань огляделась по сторонам и указала направление рукой.

Остальные посмотрели туда, куда она указывала, но, кроме бескрайней морской глади, не увидели ровным счётом ничего.

— Возможно, напала «мистика» из морских глубин — утащила корабль или уничтожила его, — предположил Ань Цинъюй.

Линь Цие задумчиво кивнул. Он протянул руку и сделал лёгкий жест в Пустоте — и из небытия соткались бескрайние клубы облаков, забурлив прямо под ногами у собравшихся.

— Раз корабля нет, придётся лететь своим ходом, — Линь Цие обернулся к остальным. — Кто-нибудь из вас знает дорогу назад?

— Я знаю примерное направление, — отозвалась Цзялань. — И пусть оно может не совпасть с местом высадки, которое указал заместитель командира У, до границы Великой Ся мы всё равно доберёмся.

Толстяк Байли пожал плечами:

— Какая разница! Главное — добраться до Великой Ся, а уж с какой стороны заходить, не всё ли равно?

— Раз так, тогда в путь.

Линь Цие привёл в действие «Облако-кувырок» под ногами: облако подхватило всех и стремительно взмыло ввысь, со свистом устремившись в сторону, на которую указала Цзялань!

...

Граница Великой Ся.

Невидимая стена высилась над морской гладью, подобно исполинской стеклянной крепостной стене, преграждая путь клубящемуся Туману и не подпуская его к рубежам Великой Ся.

А по внутреннюю сторону невидимой стены, на бескрайней морской глади, прямо за линией границы высился исполинский город из чёрной стали, подобный несокрушимой горе. Он стоял, словно морская застава, разделявшая Великую Ся и стену Тумана, и безмолвно охранял рубежи страны.

Окажись Линь Цие и остальные здесь, они непременно были бы потрясены до глубины души.

До того как они покинули Великую Ся, здесь простиралось лишь безбрежное море; не то что стального города — тут не было даже крошечного клочка суши, где можно было бы встать ногой.

И всего за два года на морской глади у границы Великой Ся возвели столь величественный стальной город. По занимаемой площади он был как минимум втрое больше города Цаннань — словно чёрная опора, намертво врезанная в границу Великой Ся и зловеще поблёскивающая чернотой под лучами солнца.

На внешней стене этого стального города красовалась исполинская строка алых знаков:

A-011 · 【Погружённый дракон】

Здесь располагалась военная застава ранга «А» Великой Ся под номером 011, носившая кодовое наименование «застава Погружённого дракона».

В этот момент на стальной стене заставы Погружённого дракона стоял человек в тёмно-красном плаще и через бинокль наблюдал за стеной Тумана в нескольких километрах отсюда.

Внезапно он будто что-то заметил и слегка прищурился.

Сквозь клубы Тумана по морской глади медленно скользил размытый силуэт судна. Корабль миновал невидимую стену Тумана и вошёл в пределы Великой Ся. Его серебристо-белый корпус очерчивал ореол солнечного света, а по правому борту тянулся выведенный ряд номеров.

— Говорит шестой пост заставы Погружённого дракона. Обнаружено судно производства Великой Ся: прошло сквозь стену Тумана и движется сюда, — заговорил наблюдатель в рацию. — Бортовой номер...

— Принято, — голос на том конце рации на мгновение замолк, словно сверяя данные. — Всё верно, это корабль наших Ночных стражей. Пропустить на заставу.

— Есть.

Гу-у-ул!..

Над бушующим морем чёрная стальная стена содрогнулась от оглушительного грохота: массивная, исполинская створка ворот медленно поползла вверх, впуская покачивающийся на волнах корабль внутрь заставы Погружённого дракона.

Как только судно зашло на заставу Погружённого дракона, крепостные ворота вновь опустились, и всю морскую гладь опять сковала мёртвая тишина.

Корабль прошёл по искусственному каналу вплоть до причала заставы Погружённого дракона. Когда он сам по себе замер у пирса, на берегу уже ожидали три фигуры в тёмно-красных плащах.

— Я Лу Цю, бывший заместитель командира ноль шестьдесят шестого отряда Ночных стражей Великой Ся. Прошу всех сойти на берег для регистрации и подтверждения личности, — шагнул вперёд мужчина, обращаясь к прибывшему судну.

Корабль неподвижно покачивался в канале: никто не выходил, никто не отвечал, вокруг стояла гробовая тишина.

Лу Цю нахмурился и повторил:

— Прошу всех сойти на берег для регистрации и подтверждения личности!

На судне по-прежнему не было ни единого звука.

Почуяв неладное, Лу Цю тут же махнул рукой. Двое других Ночных стражей проворно перемахнули с берега на палубу и принялись осматривать внутренние отсеки корабля.

Спустя две минуты они вышли обратно на палубу с растерянными лицами.

— Брат Лу... на корабле никого нет.

— Никого нет? — опешил Лу Цю. Он лично поднялся на борт и прочесал всё судно от носа до кормы. Убедившись, что внутри действительно нет ни единой живой души, мужчина помрачнел.

Если на корабле никого нет... как же он доплыл обратно в Великую Ся?

Поразмыслив пару мгновений, он решительно скомандовал:

— С этим судном что-то нечисто. Заприте его в третьем доке и вызовите специалистов для проверки. Сяо Цзя, немедленно доложи об этом в штаб, и поживее!

— Есть!

Никто не заметил, как в отражении на воде под днищем корабля мелькнул призрачный силуэт в серебристом одеянии. Выскользнув из судна, он бесшумно проник вглубь заставы Погружённого дракона и растаял без следа.

...

Город Шанцзин.

— Корабль, на котором плыли У Сяннань и остальные, вернулся на заставу Погружённого дракона? И на нём никого нет?

Услышав доклад, Цзо Цин тут же нахмурился.

— Так точно, командующий Цзо.

Перед письменным столом Цзо Цина стоял молодой человек с короткой стрижкой. Держа в руках папку с материалами, он с предельной серьёзностью докладывал:

— На заставе Погружённого дракона уже привлекли к расследованию экспертов. Тщательно осмотрев все следы на корабле, они сняли четыре разных отпечатка пальцев. Один принадлежит У Сяннаню, второй — Цзялань, а владельцев ещё двух установить не удалось...

— Один из них, скорее всего, оставил эмиссар Общества Шансе. Но если так... чей тогда четвёртый? — задумался на мгновение Цзо Цин. — Были ли на судне следы присутствия «мистики»?

— Никаких, — молодой человек замялся, после чего предположил: — Командующий Цзо, а не могло ли быть так, что кто-то случайно активировал систему автопилота, а затем сошёл с корабля? Вот судно и вернулось на заставу Погружённого дракона по заранее проложенному маршруту?

Цзо Цин постучал костяшками пальцев по столу и слегка прищурился:

— Моюй, запомни: мы те, кто принимает решения за всех Ночных стражей. В любой ситуации мы обязаны заранее готовиться к худшему исходу...

Сделаем вот что: пусть Гуань Цзай отправится на заставу Погружённого дракона и посмотрит, что там произошло на самом деле.