Глава 543. Боги, уступите дорогу

Сумрачный небосвод содрогался.

В городе глухо завывал яростный ветер.

Среди клубящейся пыли и песка Чжоу Пин с пустыми руками шаг за шагом шёл вперёд по улице.

Доносящиеся со всех сторон крики, пробиваясь сквозь вой ветра, достигали его слуха.

— Сразить бога... значит?..

Он пробормотал это себе под нос.

Он протянул правую руку и мягко прижал её к груди.

Там по его коже струилось сияние, подобное чистой глазури, разгораясь всё ярче.

В его сердце пробуждалось давно похороненное чувство, словно готовое сбросить оковы и вырваться наружу.

Это чувство звалось любовью к жизни.

С каких пор он перестал чего-то ждать от этого мира?

С каких пор разлюбил его?

С каких пор стал отталкивать его?

Чжоу Пин не знал и не желал вспоминать. Он предпочёл запечатать те воспоминания в самой глубине сердца, навсегда оставив их в прошлом.

Но сейчас пламя в его груди разгоралось всё ярче и яростнее.

В былые времена, пусть он и не раз вмешивался, спасая Великую Ся от бедствий, им двигало скорее стремление к идеалам рыцарского благородства.

Он считал, что Святой Меча обязан защищать людей, и потому поступал так.

То был долг, а не зов сердца.

Но на сей раз всё было иначе.

На этот раз он по-настоящему услышал их голоса.

Двое Ночных стражей, трое детей, десятки тысяч спящих в городе людей — казалось, все они взывали в один голос:

— Молим Святого Меча Великой Ся сразить бога!

Этот зов, подобно колокольному звону в храме, заглушил все прочие звуки и гулким эхом отозвался в сознании Чжоу Пина. В его груди почти иссякшее намерение меча начало стремительно нарастать с поразительной силой!

Его почитали, ему верили, в нём нуждались.

Разве не к этому стремится истинный герой?

Тяжкие оковы, давившие на его сердце, были приоткрыты Линь Цие и остальными, а теперь раскалились от вновь вспыхнувшего пламени и яростно задрожали!

Его мощь стремительно нарастала, а раненая, согбенная спина медленно выпрямлялась.

Вокруг него со всех сторон зазвенели мечи!

Казалось, бесчисленные клинки окружили его и в такт шагам вторили друг другу, звеня всё звонче и громче, подобно крику феникса, пронзающему небеса.

По его коже медленно струилось глазурное сияние,

а взгляд стал чистым и ясным, точно зеркало.

Когда Чжоу Пин сделал последний шаг, внутри него раздался низкий гул, словно молот ударил в древний медный колокол, наполнив тело протяжным звоном.

Ещё чуть-чуть...

До того, чтобы сокрушить эти оковы, не хватало совсем немного...

Чжоу Пин нахмурился, опустил взгляд на свою ладонь, отливающую глазурью, и беспомощно вздохнул.

Огонь в его сердце уже выгорел дотла, но чтобы пробить этот Предел, не хватало ещё полшага...

Времени у него не оставалось.

Чжоу Пин поднял голову, посмотрел за пределы сумрачного неба на троих богов, непрерывно атакующих закон мироздания Фэнду, и сделал шаг.

Его силуэт исчез.

* * *

Выше облаков.

Бог жёлтых песков Сет, Бог ветра Шу и Амон сверху вниз смотрели на город, излучающий призрачный свет, слегка нахмурившись.

— Этот закон мироздания Великой Ся и впрямь хлопотный, — прищурился Амон, и в его глазах промелькнул пурпурный отблеск.

— Даже если мы объединим усилия, за короткое время закон мироздания Великой Ся нам не сломить, — спокойно произнёс всё ещё раненый Шу. — Сейчас первоочередная задача — перенести этот город в Город Солнца.

Сет в жёлтом плаще окинул город взглядом и слегка вскинул бровь:

— Шу, и где же тот сильный смертный, о котором ты говорил? Мы здесь уже столько времени, а он так и не показался. Не выдумал ли ты его ненароком?

Шу нахмурился и посмотрел на него:

— Мне незачем вам лгать.

Его взгляд вновь устремился к городу, мерцающему призрачным светом, и на лице проступило сомнение:

— Странно. Столько шума, он просто не мог этого не заметить...

«Неужели раны, которые я ему нанёс, оказались смертельными, и он уже испустил дух?»

Сет повернулся к облачённому в чёрное Амону и спросил:

— Сквозь закон мироздания Фэнду ты сможешь наслать проклятие?

— Смогу, — кивнул Амон. — Судьба и удача — не то, что способны сдержать законы мироздания. Достаточно использовать этот обломок Драконьей жилы как проводник, и я смогу проклясть все земли Великой Ся.

— Тогда приступай.

Амон медленно поднял руки. В правой ладони он держал чёрный скипетр, а левой сложил причудливый жест. От его тела хлынул зловещий чёрный свет, и в воздухе разлилась чудовищно тёмная, полная скверны аура.

*Дзинь!..*

В этот самый миг прямо перед ними словно из ниоткуда возник человек.

Чёрные одежды его были залиты кровью, а руки — пусты.

Взгляд его был спокоен, как вода, и ясен, словно клинок.

В то же мгновение, когда он появился, кружащийся в небе вихрь облаков замер. Из пустоты раздался звон мириад клинков, сотрясший небо и землю.

Его взгляд спокойно скользнул по троим богам, и он неторопливо произнёс:

— Чжоу Пин, Святой Меча Великой Ся. Прошу богов уступить дорогу!

«Это он!»

Увидев его, Шу даже испытал облегчение.

Раз он явился, это доказывало, что его слова не были пустым вымыслом. Стоит лишь Сету на собственной шкуре ощутить меч этого смертного, как тот сразу поймёт, почему ему пришлось отступить...

«Постой...

А где же его меч?»

Шу ошеломлённо уставился на совершенно пустые руки Чжоу Пина.

Над облаками Сет, глядя на внезапно возникшего мужчину, слегка нахмурил брови.

— Просишь нас уступить дорогу? Жалкий смертный, какая неслыханная дерзость! — холодно усмехнулся он.

*Бум!..*

Он легко взмахнул рукой, и из-под жёлтого плаща хлынули бескрайние потоки жёлтого песка, в мгновение ока заслонив добрую половину неба.

Каждая из этих тёмно-жёлтых песчинок источала ужасающую мощь, способную с лёгкостью разнести полгорода. Смешиваясь с яростным ветром, они издавали оглушительный рокот.

Жёлтый песок заполнил всё небо!

Чжоу Пин сложил пальцы правой руки жестом меча и легко коснулся воздуха перед собой.

Бурлящая ци меча обвила его тело; каждый луч ци меча разбивал подлетающую песчинку, и сколько бы песка ни клубилось в небе, ни единая крупица не могла приблизиться к нему ближе чем на три чи.

В глазах Сета промелькнуло удивление.

Обогнув Чжоу Пина, песчинки стали стремительно накапливаться, превращаясь в парящую среди облаков пустыню, чья площадь в пять раз превосходила лежащий внизу город. Солнечные лучи падали на эту парящую пустыню, отбрасывая на землю исполинскую тень, застилающую всё небо.

В то же самое время посреди этой бескрайней пустыни прямо из песка взмыла колоссальная тёмно-жёлтая песчаная башня высотой около девятисот метров; она величественно возвышалась, словно готовясь пронзить небеса.

Силуэт Сета рассыпался горстью жёлтого песка и исчез, а когда он появился вновь, то уже стоял на самой вершине песчаной башни.

— Песчаное царство великой пустыни.

Он раскинул руки, и жёлтый плащ развевался на ветру, словно бог обнимал эту парящую пустыню.

А перед высокой башней у его ног фигура Чжоу Пина казалась ничтожной, точно муравей.

*Бабах!..*

Песок вокруг Чжоу Пина внезапно взорвался, и колоссальная ладонь из жёлтого песка размером почти в сотню метров стремительно сгустилась, с сокрушительной силой обрушиваясь на него!