Глава 435. Мириады змей

Щёлк!

Уловив изменение освещения, главное здание клана Байли автоматически переключилось в ночной режим. Яркие огни озарили было угол тьмы, но в следующее же мгновение с оглушительным грохотом взорвались!

Словно невидимая рука из мрака разом раздавила все источники света, и сияющее здание в мгновение ока вновь погрузилось в кромешную тьму.

Тьма стала полновластной хозяйкой этого мира.

Из темноты, сжимая в руках парные клинки, неторопливо вышел Линь Цие в строгом костюме.

Его сила стремительно взмывала ввысь.

Пик ранга «Река», ранг «Море», пик ранга «Море», ранг «Безмерный», пик ранга «Безмерный»...

И наконец, за миг до того, как перешагнуть в ранг «Клейн», рост силы Линь Цие замер.

Пик ранга «Безмерный», полушаг до ранга «Клейн».

Ещё на горе Южной Переправы во время битвы с земляным драконом пламенных жил Линь Цие, находясь лишь на ранге «Озеро», благодаря принятию божественной души сумел совершить скачок сразу до пика ранга «Море». Теперь же его собственная сила достигла ранга «Река», а потому вырос и предел вместимости.

От тела Линь Цие исходили мерцающие крупицы звёздного света. Он словно стал совсем другим человеком: каждое его движение, каждый жест источали монаршее величие.

Ань Цинъюй и Цзялань, увидев Линь Цие в таком состоянии, разом застыли с открытыми от изумления ртами.

Лишь безумный Цао Юань всё так же бессмысленно скалился.

— Давление богини ночи? Как ему это удаётся? — Байли Синь нахмурился, глядя на приближающегося Линь Цие. На лице главы клана впервые проступило искреннее удивление.

Двенадцать служителей запретных предметов неподвижно застыли перед возвышением; их взгляды, устремлённые на Линь Цие, стали предельно сосредоточенными и мрачными.

Ситуация явно складывалась не так, как они ожидали.

— Похоже, в тебе кроется куда больше тайн, чем мы предполагали, — выражение лица Байли Синя постепенно вернуло себе холодное спокойствие. — Однако ты слишком наивен, если полагаешь, будто одной этой силы хватит, чтобы противостоять клану Байли.

Вшу-у-ух!..

Все двенадцать служителей запретных предметов ударили разом! Ослепительный вихрь атак обрушился на Линь Цие, стоявшего посреди ночной тьмы!

— Вот как?.. — Линь Цие слегка прищурился. — А если добавить к этому ещё и вот это?

Он шевельнул пальцами — и прямо перед ним вспыхнул ослепительный призывной круг!

В следующее мгновение на пол тяжело и ровно опустился чёрный ящик.

Тот самый, что был отбит у Церкви древних богов — один из трёх чёрных ящиков, известных как «Гнев злого бога».

В тот миг, когда появился этот ящик, Байли Синь чутко уловил неладное. Десятилетиями изучавший запретные предметы, он без труда ощутил злобную эманацию, исходившую изнутри — леденящую и сокрушительную!

— Погоди!.. — лицо Байли Синя переменилось. Он хотел что-то сказать, но Линь Цие уже опустил ладонь на крышку ящика.

Бах!

Раздался глухой хлопок, и крышка чёрного ящика отлетела в сторону!

В самом центре ящика неподвижно покоилась древняя зловещая змеиная кожа чёрного цвета.

Она была длиной всего метра четыре или пять и лежала свернувшись кольцами, напоминая полусгнившую верёвку, однако её поверхность сплошь покрывали замысловатые мистические узоры. Как только крышка слетела, по залу разнеслась невыносимая вонь.

Все двенадцать служителей запретных предметов поморщились и невольно зажали носы.

Ш-ш-ш...

По залу отчётливо разнеслось змеиное шипение. А следом открылось зрелище, от которого мороз пошёл по коже: высохшая кожа в чёрном ящике будто ожила. Покачиваясь, она приподняла сморщенную иссохшую змеиную голову и вцепилась зубами в собственный хвост.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш...

Шипение становилось всё громче и многочисленнее. Вдруг один из чёрных узоров на змеиной коже жутко извился, отделился от её поверхности и прямо в воздухе резко раздулся в размерах. За считанные секунды он превратился в исполинского змея толщиной почти в два метра, который с яростным шипением рванулся вперёд!

Следом вырвался второй, третий...

Каждый узор на этой змеиной коже оборачивался огромным змеем. Они хлынули наружу неудержимой лавиной; чёрный ящик выдержал лишь пару мгновений, после чего его буквально разорвало изнутри, разметав обломки во все стороны.

Змеиная кожа, укусившая себя за хвост, опустилась на пол, уподобившись чёрной дыре, из которой нескончаемым потоком извергались гигантские змеи.

Спустя считанные секунды весь этаж превратился в бушующее змеиное море!

Выражение лица Линь Цие слегка изменилось. Его силуэт мгновенно растворился в воздухе и возник в другом тёмном углу — туда, где он только что стоял, в ту же секунду накатила волна змеиных тел.

— Что это за дрянь?!

Байли Синь с мрачным недоумением смотрел на змеиную кожу, не перестававшую изрыгать гигантских змей; его лицо потемнело от злости.

Твари заполонили почти весь этаж: беснуясь, они накатывали на центральное возвышение, а бесчисленные змеи вокруг принялись грызть несущие колонны. По поверхности колонн густой паутиной побежали трещины.

Множество змей уже переваливало через край перекрытий, по стальной арматуре расползаясь на нижние ярусы.

В главном здании разворачивалось настоящее бедствие.

— Сначала уничтожьте змей! Не дайте им расползтись дальше! — двенадцать служителей запретных предметов тут же сменили цель и обрушили удары на ближайших тварей.

Однако неизвестно, к какой породе принадлежали эти гиганты: чешуя их была невероятно прочной, даже практики ранга «Море» с трудом пробивали её. А с учётом их чудовищного количества двенадцать служителей продвигались куда медленнее, чем рассчитывали.

Силуэт Линь Цие дрогнул: применив Ночное мерцание, он возник прямо над возвышением. Окружающая тьма, подобно чернилам, плеснула на преграду — «Стену вздохов». Невидимая стена мгновенно покрылась разъеденными прорехами и брешами.

Прямой клинок в руке Линь Цие резко устремился вперёд, пронзив поверхность «Стены вздохов» и вонзившись в самую толщу барьера. Леденящий отблеск лезвия озарил лица отца и сына, и Байли Цзин мгновенно побледнел.

— Линь Цие, ты хоть понимаешь, что творишь?! — глухо проговорил Байли Синь.

— Понимаю, — ровно ответил Линь Цие. — Я мщу за своего брата.

Байли Синь холодно хмыкнул и сжал ладонь в воздухе. Из пустоты в его руке соткалось ослепительное золотое копьё.

В то же мгновение зрачки Линь Цие сузились. Вспышка — и он исчез с прежнего места.

Свист!..

Грохот!..

Мощнейший столб золотого света прошил толстые плиты перекрытия, пробил насквозь верхний этаж главного здания и ослепительным лучом вонзился в ночное небо!

«Запретный предмет сверхвысокой опасности, предназначенный для абсолютной атаки...» — прищурившись, пробормотал Линь Цие, глядя на копьё в руках Байли Синя.

Едва это копьё явилось на свет, он почувствовал исходящие от него чудовищные волны силы. Даже неся в себе душу Никты и обладая мощью в полушаге от ранга «Клейн», он не рискнул бы принять такой удар в лоб.

Под зияющей дырой в перекрытии Байли Синь сжимал золотое копьё, холодно глядя на силуэт Линь Цие.

— Лев, Овен, Дева.

— Здесь! — одновременно откликнулись трое служителей.

— Плевать на змей, сначала убейте этого мальчишку, — ледяным тоном бросил Байли Синь.

— Слушаемся!

Из двенадцати служителей запретных предметов один обладатель ранга «Клейн» и двое ранга «Безмерный» разом вырвались из змеиного моря и тремя росчерками света устремились к Линь Цие.

Овен держал в руке бараний рог, остриё которого испускало слабое алое свечение. Вскинув руку, он нацелил рог на Линь Цие — и алый луч в то же мгновение пронзил пространство, прошив плечо юноши.

Однако фигура Линь Цие, поражённая алым лучом, лишь медленно растаяла в воздухе, исчезнув без следа.

То был лишь остаточный образ.

— Отлично, давайте! — глухо рыкнул Линь Цие, и окружающая тьма словно ожила, вздымаясь исполинским цунами и обрушиваясь на троих противников!