Глава 259. Обман

Бойцы отряда «Феникс» убрали свои эмблемы и наблюдали за схваткой свирепого черного пса с Гармом.

Хотя это и называлось схваткой, на деле происходила форменная односторонняя бойня. Хоть оба и принадлежали к псовым, Гарм совершенно не годился черному псу в соперники: стоило им сойтись лишь раз, как на теле Гарма уже появились два сочащихся кровью следа от укусов.

— Что это вообще за пес? — не удержался Кун Шан. — Гарм и Кракен уже создания, готовые вот-вот стать богами, а он умудряется полностью его подавлять?! Разве в известных мифологических хрониках есть настолько жуткие мифические существа среди псов?

Ся Сымэн нахмурилась и после недолгого молчания медленно произнесла:

— Не то чтобы совсем нет, вот только…

— И правда есть? — опешил Кун Шан. — И какой же?

— В мифологии Великой Ся… Небесный лающий пес.

Когда слова Ся Сымэн прозвучали, весь отряд «Феникс» замер на месте.

— Не… Небесный лающий пес?! — Во взгляде Кун Шана отразилось недоверие. Затем он будто вспомнил о чем-то, повернулся к черному псу, ожесточенно дравшемуся с Гармом, и неуверенно произнес:

— Если подумать, он ведь и правда только что говорил по-китайски…

— Но разве боги Великой Ся не пропали без вести? — не удержалась Сань Агэ.

Ся Сымэн повернулась, устремив взор на город, в сторону, откуда прибежал пес, и пробормотала себе под нос:

— Если они лишь пропали, то однажды ведь наступит день их возвращения?

* * *

Линь Цие плавно опустился с неба на землю. Глядя вдаль на силуэт пса, он чувствовал, как недоумение в его взгляде становится всё сильнее.

Казалось, он смутно о чем-то догадывался… но тут же оборвал эту мысль.

Как такое возможно?

Пока Линь Цие предавался раздумьям, издалека неторопливо приблизилась чья-то фигура.

— Командир? — опешил Линь Цие, узнав подошедшего.

Одетый в темно-красный плащ Чэнь Муе в явной спешке подошел к Линь Цие; во взгляде командира читалась неподдельная тревога. Нахмурившись, он посмотрел юноше прямо в глаза и произнес:

— Ты почему еще здесь?

— Командир, как вы здесь оказались? — удивился Линь Цие. — Что стряслось?

— Сы Сяонань дезертировала, скорее, идем со мной в погоню! — с мрачным лицом бросил Чэнь Муе.

— Что? — опешил Линь Цие. — Как такое возможно?

— Нет времени объяснять, скорее за мной! — Чэнь Муе схватил Линь Цие за запястье и на огромной скорости устремился вдаль!

И в этот самый миг прямо под ногами командира внезапно вспыхнул бурый магический круг!

В то же мгновение земля под ним словно ожила и обратилась более чем десятком исполинских каменных рук, которые со всей силы обрушились на Чэнь Муе!

Каменные длани смыкались слой за слоем, в долю секунды запечатав его внутри.

Каменная сфера диаметром более десяти метров зависла над самой землей.

В то же самое время Линь Цие без малейших колебаний раскрыл за спиной врата пространственного перемещения и стремительно откинулся назад, проваливаясь в портал!

Грохот сотряс воздух!

Каменная сфера на земле разлетелась на куски, и леденящая душу мощная аура мгновенно хлынула вокруг. Пространственное перемещение за спиной Линь Цие тут же оборвалось: силуэт юноши на миг смазался, но так и остался стоять на прежнем месте.

Лицо Линь Цие помрачнело.

Из груды расколотых камней неспешно вышел высокий худощавый мужчина европейской внешности. Прищурившись, он оглядел Линь Цие и с легким удивлением произнес:

— Любопытно… И как же ты догадался?

Линь Цие посмотрел ему в глаза и спокойно ответил:

— Командир никогда бы не использовал слово «дезертировала» по отношению к бойцу своего отряда.

— А если бы она действительно дезертировала?

— Тогда он сказал бы только: «Сяонань ушла… она еще вернется».

Локи чуть приподнял бровь:

— Не думал, что она занимает столь важное место в ваших сердцах.

— Дело вовсе не в важности… Таков 136-й отряд.

Отвечая, Линь Цие держал руки за спиной и непрестанно пытался активировать пространственную магию — за его спиной вспыхивали белые всполохи.

— Смехотворное доверие, — усмехнулся Локи. — И можешь бросить попытки сбежать. Если бы я позволил ускользнуть сопляку, не достигшему даже ранга «Клейн», мне незачем было бы зваться богом коварства.

Бог коварства…

Сердце Линь Цие екнуло. Значит, и правда Локи?

Когда появился фальшивый Чэнь Муе, Линь Цие сразу почуял неладное. Он попытался при помощи магии прорицания распознать личность стоящего перед ним человека, но понял, что совершенно не способен его разглядеть.

С той самой секунды он осознал, что перед ним тот, с кем ему ни за что не совладать. Поэтому в тот же миг, как применил магию камня, он без колебаний задействовал и пространственную магию, намереваясь скрыться.

— Ты хотел увести меня за пределы Цаннаня? — Стоило Линь Цие лишь немного подумать, как он разгадал замысел Локи.

Перед ним стояло божество. Захоти тот убить его, не возникло бы никакой нужды так утруждаться и превращаться в Чэнь Муе. Он солгал о дезертирстве Сы Сяонань лишь для того, чтобы увлечь его за собой.

И бежали они как раз в сторону выезда из города Цаннань.

Сопоставив это с предостережением, которое дал ему наставник Чэнь, нетрудно было догадаться: случись ему покинуть Цаннань, произойдет нечто ужасное.

— О? — вскинул бровь Локи. Похоже, он не ожидал, что Линь Цие всё раскусит. — Стало быть, тебе уже обо всем известно?

Линь Цие не стал отрицать.

Он, разумеется, не был настолько глуп, чтобы наивно спрашивать: «О чем известно?». В такой момент лишь согласие позволяло выведать больше сведений.

— Ха-ха-ха… Раз так, почему же ты не желаешь уйти со мной? — прищурился Локи. — Этот город лишь бессмысленно сковывает твои шаги. Неужели тебе не хочется вырваться из этой клетки и взглянуть на внешний мир?

Внешне Линь Цие оставался совершенно спокоен, но его мысли лихорадочно неслись одна за другой.

Сковывает его шаги? Клетка? Внешний мир?

О чем он вообще говорит?

Линь Цие смутно чувствовал, что дело обстоит куда сложнее, чем он думал… С самого рождения он и вправду ни разу не выезжал за пределы города Цаннань.

Даже место проведения сборов новобранцев Ночные стражи специально перенес в Цаннань… Если подумать сейчас, быть может, они тоже не хотели, чтобы он покидал пределы Цаннаня?

Чего же они на самом деле добиваются?

Что именно они скрывают?!

— Здесь мой дом, я не хочу отсюда уходить, — спокойно ответил Линь Цие.

Локи посмотрел на Линь Цие и улыбнулся. Он улыбнулся широко и радостно.

— Но разве… прямо сейчас ты уже не покинул его?

Линь Цие опешил. Он резко огляделся по сторонам и обнаружил, что окружение стремительно выцветает, сменяясь бескрайней пустошью!

Сам того не заметив, он уже оказался за пределами Цаннаня!

— Не забывай, я ведь бог коварства… Обмануть пространство, обмануть тебя… проще простого! — Улыбка Локи становилась всё безумнее. Он устремил взор на город за спиной Линь Цие и громко расхохотался:

— Взгляни, взгляни на этот город! Разве прямо сейчас он не прекрасен… а?

Линь Цие резко обернулся и замер как вкопанный.

Крупицы золотого света вырывались из города, и возвышающиеся небоскребы постепенно таяли в воздухе…

Город исчезал.