Глава 135. Змеиный глаз

Город Цаннань, верхушка одной из вышек сотовой связи.

Женщина небрежно оперлась рукой о перила. Легкий ветерок перебирал ее черные вьющиеся волосы, открывая соблазнительное, чарующее лицо. Жуткие вертикальные зрачки безмолвно взирали на постепенно просыпающийся город, а на губах застыло подобие улыбки.

Ж-ж-ж, ж-ж-ж...

Завибрировал телефон.

Она достала телефон, ответила на звонок и лениво протянула:

— Алло?..

— Людей, которых мы внедрили в лагерь сборов, раскрыли. Юань Ган уже покинул лагерь, у тебя осталось мало времени, — раздался в трубке низкий мужской голос.

— Ай-ай-ай~ — женщина подперла подбородок свободной рукой и неторопливо произнесла: — Неужели так скоро пора закругляться? Я ведь еще не наигралась...

— Змеедева, считаю нужным тебе напомнить: ты прибыла в Цаннань не ради забав, — голос мужчины стал строже. — Линь Цие — первый в истории представитель двух богов. Если переманить его в нашу Церковь древних богов не удастся, оставлять его в живых ни в коем случае нельзя. Иначе в будущем мы получим противника куда опаснее Ван Мяня.

— Ван Мянь, значит... В прошлый раз он едва не разрубил меня пополам. И как только на свете бывают мужчины, столь равнодушные к женским чарам? — вздохнула Змеедева.

— Ты пока лишь новичок, недавно вступивший в Церковь древних богов, да и ступень у тебя невысока. При контакте с Линь Цие твоя главная цель — вербовка. Если же привлечь его не выйдет, пусть сразу вмешается Хань Шаоюнь и уничтожит его на месте! С боевой силой Хань Шаоюня во всем Цаннане только Юань Ган способен одолеть его в прямом бою. Впрочем, когда придет время, кое-кто поможет тебе задержать Юань Гана.

— Значит, помимо Хань Шаоюня и Юань Гана, в городе скрывается еще кто-то ранга «Море»?.. — Змеедева чуть прищурила глаза.

— Верно. Однако он не сможет удерживать Юань Гана долго, так что времени у тебя в обрез.

— Поняла-поняла~ — Змеедева неспешно выпрямилась у перил и сладко потянулась. Ее вертикальные змеиные зрачки уставились на фасад небольшого заведения вдалеке. Словно вспомнив нечто забавное, она искривила губы в жутковатой усмешке: — Представитель двух богов... Звучит любопытно.

***

Закончив расчищать снег, Линь Цие вернулся в агентство. Он подхватил стоявшие в углу два черных футляра и после секундного колебания сунул в карман горсть новогодних гостинцев со стола.

— Уходишь? — спросил Чэнь Муе, выходя из кухни.

— Угу, — кивнул Линь Цие. — Заодно поздравлю с Новым годом.

Взрыв, прогремевший только что у отеля для свиданий, все еще стоял у него в ушах. Линь Цие сомневался, что с толстячком могло что-то случиться, но все же счел за лучшее проверить.

Если все обошлось, то, как он и сказал, можно будет просто зайти поздравить.

Разумеется, была и другая, более важная причина: завтра заканчивался последний день каникул, и те, кто затаился в тени, наверняка уже потеряли терпение. Лишняя вылазка позволила бы прощупать их намерения.

Даже объявись слишком могущественный враг, Линь Цие не боялся: в крайнем случае всегда можно выпустить Никту, применить «Ночное мерцание» и сбежать. Правда, божественная сила Никты могла всполошить Ночных стражей, так что без крайней нужды тревожить ее не хотелось.

Чэнь Муе не стал удерживать Линь Цие и лишь негромко кивнул:

— Что ж, ступай.

Прихватив черные футляры и угощения, Линь Цие тихо пересек столовую, где эхом разносился храп, и вышел за дверь.

Едва он ушел, У Сяннань, до этого лежавший на диване пластом, словно дохлый пес, медленно открыл глаза. Он сел, переглянулся с Чэнь Муе и отвесил затрещину дремавшему рядом Вэнь Цимо:

— Пошли, за работу.

***

Выйдя из агентства «Мир», Линь Цие направился прямо к отелю для свиданий.

На прежде оживленных улицах теперь царило безлюдье. Двери многочисленных лавок были наглухо заперты, на входах алели свежие наклейки с иероглифом «счастье», а сами торговцы давно собрали вещи и разошлись по домам встречать Новый год.

Изредка мимо проезжали машины, вздымая осевший у обочин снег. Закутавшись в шарф, Линь Цие свернул в глухой переулок, и вокруг воцарилась абсолютная тишина.

Это была старая улочка: невысокие сумрачные дома по обеим сторонам, замшелые стены со следами минувших десятилетий и голые древесные стволы, похожие на темно-коричневые шипы, что в бессильном исступлении вонзались в небо.

Отель для свиданий, где поселились Толстяк Байли и его спутники, находился недалеко от моста Мира — пешком туда можно было дойти всего за десяток минут. Однако чем дальше Линь Цие продвигался по этой дороге, тем сильнее его охватывало необъяснимое беспокойство.

Вот только откуда оно исходило, Линь Цие понять не мог.

В конце концов он остановился.

Посреди безмолвного тротуара Линь Цие нахмурился, словно к чему-то прислушиваясь. Спустя некоторое время он повернулся к заброшенной малоэтажке справа и медленно протянул руку к ее стене.

Талой водой с пальцев он осторожно стер пыль и мох, и вскоре на поверхности проступила причудливая трещина.

Она казалась вполне естественной: узкий замкнутый полукруг, внутри которого пересекалось еще несколько линий. На первый взгляд ничего примечательного, но если присмотреться повнимательнее...

Этот узор напоминал глаз?

Узкий, зловещий и чарующий змеиный глаз.

«Что это?..» — Линь Цие нахмурился еще сильнее. Присев на корточки, он смахнул черным футляром снег под ногами и обнаружил, что весь тротуар, где он стоял, неведомо когда покрылся такими же жуткими змеиными глазами!

Они состояли из черных линий — то ли нарисованных углем, то ли въевшихся естественных пятен. Размеры разнились: самые крошечные были с большой палец, а огромные — величиной с канализационный люк. Ими было усеяно буквально все вокруг.

Линь Цие полностью высвободил духовную силу, и лицо его помрачнело еще сильнее.

Ветки придорожных деревьев переплетались так, что под определенным углом складывались в змеиные глаза;

Снег, сметенный дворниками к краю тротуара, наполовину растаял, а оставшиеся на земле островки повторяли форму змеиных глаз;

На фасадах теснившихся вокруг старых низких домов змеиные глаза проступали самым непостижимым образом;

Даже зимнее солнце в небе неведомо когда приняло форму змеиного глаза...

Вся улица превратилась в мир змеиных глаз!

Линь Цие наконец понял, откуда бралось тревожившее его чувство.

— Это... Запретные руины?

Его глаза подернулись легким золотистым светом. Он наклонился, опустил на землю угощения, крепко сжал в руках оба черных футляра и стал настороженно оглядываться по сторонам.

Внезапно с противоположной стороны тротуара неторопливо показался чей-то силуэт.

Это была женщина. Черные вьющиеся волосы свободно ниспадали ей на плечи и на легком ветру, точно извивающиеся черные змеи, жутко покачивались, а зловещие змеиные глаза пристально смотрели на Линь Цие.

Уголки ее губ слегка приподнялись, будто в усмешке.