Взрыв

Молот Цянвэй внушал неподдельный ужас, но и новобранцы были не лыком шиты.

В то мгновение, когда молот уже готов был обрушиться на них, внезапно вырвалось несколько ярких вспышек света, которые столкнулись с исполинским молотом и намертво подпёрли его снизу!

От точки их столкновения донёсся оглушительный взрывной гул, и вокруг взметнулся яростный вихрь!

Обе силы сцепились в противостоянии, и на какое-то время возникло равновесие.

Как раз в этот миг остальные четверо бойцов «Маски» пришли в движение: они с предельной скоростью ринулись к западу, стремительно сжимая кольцо окружения.

— Бежим!

Стоявший позади всех Линь Цие внезапно глухо крикнул и, не глядя на царивший впереди хаос боя, резко развернулся и бросился на юг!

Мо Ли и Толстяк Байли всё ещё были поглощены развернувшейся перед ними битвой. Услышав возглас Линь Цие, они сначала опешили, но тут же опомнились и ринулись следом за ним на прорыв на юг!

— Командир, несколько человек развернулись и побежали на юг! — заметив это, слегка растерялся Тяньпин.

Ван Мянь лишь на мгновение заколебался, после чего скомандовал:

— Сначала выведите из игры эти несколько десятков новобранцев перед нами. А тех на юге пусть пока задержит Сюаньво.

— Есть!

Сюаньво резко сменил направление и бросился в погоню за троицей, прорывавшейся на юг.

Тут и другие новобранцы сообразили, в чём дело, и попытались последовать примеру Линь Цие, ринувшись в разные стороны под шумок. Увы, кольцо окружения уже окончательно замкнулось: не успев пробежать и половины пути, они были тут же выбиты из игры остальными бойцами «Маски».

Линь Цие ни на шаг не замедлился и влетел прямо в наполовину обрушившийся склад. Толстяк Байли и Мо Ли неотступно следовали за ним.

Силуэт Сюаньво то и дело размывался, и он в мгновение ока очутился перед входом на склад, с пугающей скоростью настигая беглецов.

Грохот!..

В то самое мгновение, когда Сюаньво ворвался на склад, прямо на него неожиданно выкатилась грузовая тележка!

Сюаньво на миг опешил и инстинктивно уклонился в сторону, пропуская тележку мимо себя. Но в следующую секунду сверху плавно упало что-то круглое и с безупречной точностью угодило прямо в неё.

Сюаньво вскинул голову и увидел Линь Цие: тот стоял на потолочной балке и едва заметно улыбался.

Затем юноша развернулся, спрыгнул на стоявший поблизости оружейный стеллаж и стремительно умчался прочь.

Сюаньво опустил взгляд и при тусклом свете из дверного проёма разглядел, что лежало в тележке.

Вся она была доверху заставлена аккуратно уложенными взрывпакетами.

А прямо на них...

...лежала бомба, на таймере которой оставалось всего две секунды!

Зрачки Сюаньво мгновенно сузились в точку!

БА-АМ-М-М!!!

Ослепительное пламя вперемешку с клубами чёрного дыма разнесло оставшуюся половину склада на куски, а оглушительный взрывной гул эхом прокатился по всей тренировочной базе!

Детонация целой тележки взрывпакетов подорвала и хранившиеся на складе гранаты, детонаторы и порох, вызвав чудовищный вторичный взрыв, сотрясший саму землю!

Только что выбившие из строя несколько десятков новобранцев бойцы отряда «Маска» разом переменились в лице!

Столбы огня вздымались ввысь, валил непроглядный дым.

Четверо бойцов отряда «Маска» со всех ног бросились к руинам склада с предельно мрачными лицами.

Из огня, пошатываясь, выбралась истерзанная фигура, и остальные наконец облегчённо выдохнули.

Жалкий, перепачканный в саже Сюаньво надсадно закашлялся, плюхнулся на землю и принялся отборно ругаться:

— Твою мать, ну и безжалостный же гадёныш! Не среагируй я вовремя и не разверни Поглощающий вихрь, я бы тут прямо концы отдал!

Он ощупал маску на лице: она вся закоптилась и оплавилась от жара, покрывшись сетью мелких трещин — казалось, нажми чуть сильнее, и она расколется надвое.

— Пронесло... Хорошо хоть маска цела, не облажался!

— Сюаньво, ты был слишком беспечен, — вздохнул Тяньпин.

— Да разве... разве это моя вина?! — сдавленно буркнул Сюаньво.

Стоявший рядом Юэгуй пожал плечами:

— Я ведь ещё тогда хотел вас предупредить: представитель серафима не так прост. Кто бы мог подумать, что мы расставим такую плотную сеть, а он умудрится напролом вырваться.

Ван Мянь молча смотрел в ту сторону, куда скрылись Линь Цие с товарищами, и в глазах его мелькали нечитаемые мысли.

— Как и подобает представителю, действительно незауряден.

— ... — Сюаньво почесал затылок. — Командир? Ты это сейчас сам себя похвалил?

— ...

Линь Цие оглянулся на охваченный яростным пламенем склад и спокойно произнёс:

— Мы в безопасности. Они не стали догонять.

Толстяк Байли тяжело хватал ртом воздух:

— Цие, ты с ним так жестоко обошёлся... его там ненароком не разорвало насмерть?

— Если бы он погиб от такого, ему бы ни за что не попасть в особый отряд, — покачал головой Линь Цие и с лёгким сожалением добавил: — Жаль только, похоже, этот удар так и не снёс с него маску. А ведь иначе мы бы уже победили.

— А бросать остальных вот так... нехорошо как-то, нет? — спросила Мо Ли, с тати за спиной глядя на Линь Цие.

— Они в любом случае не спаслись бы, — невозмутимо ответил Линь Цие. — Они привлекали слишком много внимания. Нам удалось вырваться лишь потому, что нас было всего трое, и бойцы «Маски», выбирая между тремя людьми и сорока, предпочли окружить большинство.

Если бы с нами попыталась прорваться группа побольше, они бы неизбежно перебросили основные силы на перехват, и тогда уйти не удалось бы никому.

В сущности, мы просто сыграли на разнице в нашей ценности для них, вынудив отряд «Маска» сделать выбор. Попробуй мы упрямо прорываться вместе со всеми — не спасся бы ни один человек.

Мо Ли промолчала.

— И что нам делать дальше? — спросил Толстяк Байли.

— На этом этапе самые глупые из новобранцев наверняка уже выбыли. Оставшиеся, скорее всего, разбились на небольшие группы и рассредоточились по всем закоулкам лагеря сборов, выжидая удобного случая расправиться с отрядом «Маска».

Линь Цие присел на корточки и принялся чертить подобранной веткой на земле:

— К этой минуте в игре остаётся около ста новобранцев. Если отбросить тех, кто пал духом и забился по углам в ожидании финала, реальная боевая сила составляет порядка девяноста человек.

Хоть в лобовой атаке, хоть из засады, чтобы одолеть отряд «Маска», потребуется не меньше десяти человек одновременно. Предположим, эти девяносто бойцов уже разбились на четыре-восемь групп и рассеялись по всем уголкам школы...

Линь Цие набросал на земле простую схему лагеря сборов и обвёл несколько мест:

— Будь я на месте бойцов «Маски», я бы непременно поспешил разбить эти группки поодиночке. И если я не ошибаюсь, дальше нас ждут затяжные бои за опорные пункты и бесконечные стычки на истощение!

А если вести бои за укрепления, то мест, пригодных для засады, в лагере не так уж много: столовая, учебные классы, общежитие, кабинет тактики...

Думаю, следующим местом, куда направится отряд «Маска», будет здание общежития.

Линь Цие нарисовал пятиконечную звезду на месте общежития.

— Почему именно туда? — недоумевал Толстяк Байли.

— Из всех этих мест только у общежития самая большая площадь, больше всего точек для засады и лучшая скрытность!

Уверен, там засела далеко не одна группа новобранцев!

А отряд «Маска»... Понимая, что при затягивании времени их духовная сила истощится в непрерывных боях, они обязательно с самого начала выберут самый крепкий орешек!

Поэтому они наверняка сразу нанесут удар по общежитию!

В глазах Линь Цие блеснул огонёк. Он резко вскинул голову и увидел, что Толстяк Байли и Мо Ли смотрят на него очень странным взглядом.

— Что такое? В моих рассуждениях где-то закралась ошибка? — искренне удивился Линь Цие.

Толстяк Байли и Мо Ли уставились на Линь Цие и медленно выговорили:

— Псих...