Глава 396 — Дрожь земли

Земля под ногами дрогнула так сильно, что Дам Су Чхон сразу насторожился.

— Что за?..

Это было не обычное сотрясение. От земли через ступни в тело ударила тяжёлая волна силы — злая, острая, до краёв набитая жаждой убийства. По коже сразу пошёл холод.

«Моён Юль Чхон?»

Больше некому. На всём острове лишь один человек мог выплеснуть такую мощь.

И мощь эта оказалась куда страшнее, чем Дам Су Чхон предполагал.

«Значит, он ещё сильнее...»

Дам Су Чхон стиснул зубы. Эту гору когда-нибудь всё равно придётся одолеть. Но не сегодня. Моён Юль Чхон был слишком силён и держал в руках слишком многое. И всё же от мысли о разнице между ними на душе стало пусто.

Он резко мотнул головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас не время мериться с Моён Юль Чхоном. Сначала надо найти Сомун Хэ Рён. А для этого — выбраться из этой чёртовой формации.

В боевых искусствах Дам Су Чхон считал себя одним из тех, кто почти дошёл до вершины. В формациях он разбирался едва лучше случайного прохожего. Ему никогда и не требовалось в них копаться: рядом всегда была Сомун Хэ Рён, для которой подобные вещи были и ремеслом, и искусством.

Теперь её рядом не было, и Формация Тысячи Стен и Десяти Тысяч Путей гоняла его по кругу.

— Придётся проламывать силой?..

Он снова сжал челюсти.

Обычную формацию он разнёс бы без особого труда. Но эта накрывала весь остров. Чтобы расколоть её в лоб, пришлось бы истратить огромную часть внутренней силы. А если после этого появится Джин Му Вон, всё закончится сразу.

Мысль о таком поражении бесила сильнее самой ловушки.

Именно тогда туман перед ним разошёлся, и из белой стены вышел человек.

— А?..

Вышедший из тумана на миг замер, потом уставился на Дам Су Чхона.

— Ты почему здесь?

— А молодой господин Моён почему здесь?

Это был Моён Хён.

Вид у него был ничуть не лучше. В формациях он понимал столько же, сколько Дам Су Чхон. Моён Хён рвался впереди отряда, пока формация не сбила его с пути. Потом он ещё и потерял Тридцать Шесть Непобедимых Мечников, которые обычно не отходили от него ни на шаг.

Кто не блуждал по лабиринту без выхода, тот не знает, как быстро кончается терпение. Моён Хён был уже на пределе.

— Где она?

— Кто?

— Сомун Хэ Рён. Это она неправильно взялась за формацию и загнала нас в это дерьмо. Кто-то должен за это ответить.

Бровь Дам Су Чхона дёрнулась.

— Вы сейчас всерьёз собрались искать виноватых?

— А почему бы и нет?

Голос Моён Хёна стал громче.

В обычной обстановке он бы не сорвался из-за такой мелочи. Но здесь, в тумане, терпение окончательно лопнуло. Дам Су Чхон был не спокойнее: из-за Ха Джин Воля он потерял Сомун Хэ Рён и теперь не знал, что с ней.

— Отойдите. Мне сейчас не до разговоров с вами.

— Надо же. Всё-таки своя женщина — это святое?

Моён Хён ухмыльнулся с явным удовольствием.

В глазах Дам Су Чхона вспыхнула злость.

Обычно оба умели держать себя в руках. Теперь теснота, туман и полная изоляция сами подталкивали их к ссоре. Ни один этого не замечал.

— Следите за языком, молодой господин Моён.

— Ох, какой взгляд. Прямо Воинственный Император Лазурного Неба. Мне уже дрожать? Вот беда: я тебя совсем не боюсь.

— Отойдите.

— И всё? Уйдёшь?

— Вы нарываетесь?

— Я хочу закончить старый спор. Все твердят, будто Один Меч и Один Император стоят выше меня. Выйди я в мир на несколько лет раньше — никто бы не посмел нести такую чушь.

Дам Су Чхон тихо цокнул языком.

Этого хватило.

— Можешь уклоняться сколько угодно. Тем лучше. Сам покажешь, что ты трус.

— Прикрываешься именем клана и ещё смеешь распускать язык. Без своего рода ты всего лишь недоучка.

— Недоучка?..

— А разве нет?

— Ты...

Моён Хён опустил голову. Плечи у него затряслись. Когда он снова поднял лицо, рассудка во взгляде уже не осталось.

— Убью.

*Свист!*

Меч вылетел из ножен молнией и рванулся к лицу Дам Су Чхона.

Моён Хён потерял разум, но не мастерство. Удар был чудовищно силён. Недаром его искусство называли Божественным Мечом Павлина.

Но перед ним стоял Дам Су Чхон.

*Лязг!*

Он почти небрежно ударил ладонью по плоскости клинка. Моён Хёна повело в сторону, бок на миг открылся.

Кулак Дам Су Чхона уже летел туда.

*Грохот!*

Воздух смяло от силы удара. Моён Хён успел развернуться и бросить навстречу спасительный высший приём.

Меч встретился с кулаком.

*Бах!*

Обоих качнуло, но ни один не отступил.

*Ха-а!*

Моён Хён пошёл вперёд серией высших приёмов. Сталь рассекала туман, холодное лезвие вспарывало пространство. В ответ тело Дам Су Чхона залило ослепительным сиянием.

Поток Священного Света.

Моён Хён даже не моргнул.

— Этой дешёвой дрянью меня не возьмёшь.

На его мече тоже вспыхнул свет. Вдоль клинка легла прозрачная, чистая, будто стекло, мечная ган-ци.

*Дзанг!*

Они сходились снова и снова. На коже появлялись порезы, на одежде — кровь, но оба будто не замечали мелких ран.

— Сдохни!

Жажда убийства Моён Хёна накрыла всё вокруг.

Впервые в жизни он бился без остатка. И впервые человек перед ним не только выдерживал всё, но постепенно прижимал его.

Моён Хён вырос в теплице. Непобедимый клан защищал его от любого ветра; Моён Юль Чхон и лучшие вассалы стали почвой, на которой талант мог спокойно цвести.

Дам Су Чхон вырос иначе. На пустоши, под дождём и холодом, без крыши над головой. Пока одному берегли каждый росток, другой вгрызался корнями в каменную землю.

По уровню силы они казались близки. По закалке — нет.

К сотому обмену ударами разница стала явной.

*Ха... ха...*

Дыхание Моён Хёна сорвалось.

До сих пор на поле боя никто не выдерживал против него больше десятка-другого приёмов. Он привык считать себя лучшим. Кроме Моён Юль Чхона, в Поднебесной будто бы и не было человека, способного его остановить.

Теперь Дам Су Чхон методично выбивал из него эту дурь.

Моён Хён устал. Дам Су Чхон всё ещё давил так, словно бой только начался.

Сияние Потока Священного Света вспыхнуло ярче.

*Кх!..*

На Моён Хёна обрушилась такая тяжесть, будто его пытались вдавить в землю целиком.

«Так он меня добьёт. Надо ставить всё на один удар».

Лучше умереть, чем проиграть вот так — жалко и безобразно.

*Ха-а!*

Божественный Меч Пустотного Духа.

То самое искусство, которое принесло ему славу Божественного Меча Павлина.

Режущая сила веером разошлась по воздуху. Моён Хён вывел один из сильнейших приёмов — Легенду Пустотного Духа.

Сияние вокруг Дам Су Чхона на миг померкло, и Моён Хён увидел его совсем близко.

Моён Хён тут же шагнул в разрыв.

Беспредельный Разрез Пустотного Духа.

Последний высший приём его искусства.

В этот приём он вложил остаток внутренней силы.

Огромная мечная ган-ци сжалась вокруг клинка, сорвалась вперёд, налетела на Дам Су Чхона и взорвалась.

*Р-р-ррах!*

Сотни, тысячи осколков силы раскрылись, как павлиний хвост. Каждый бил мощнее обычной мечной ган-ци.

Взгляд Дам Су Чхона сразу потемнел. Тело поняло опасность раньше головы — холод прошёл вдоль позвоночника.

Он ответил Тройным Ударом Световых Колец.

Три удара в одну точку, рассчитанные не на внешнюю рану, а на разрушение тела изнутри. Даже Дам Су Чхон применял этот приём лишь против тех, кого действительно считал опасными. За долгие годы он довёл приём до совсем иной степени.

Первый кулак ударил в волну мечной силы.

*Бум!*

Половина Беспредельного Разреза рассыпалась.

Второй удар уничтожил остаток.

— Не может быть!..

Моён Хён распахнул глаза.

А третий удар пришёлся ему точно в живот.

*БАХ!*

*Кха-а!*

Его отбросило далеко назад. Он несколько раз перевернулся по земле и остался лежать с вдавленной грудью.

Из горла вырвался булькающий хрип. Кровь потекла по подбородку. Обломок ребра пробил лёгкое, каждый вдох давался с мучением.

И всё равно Моён Хён смотрел на победителя с ненавистью.

— Не умрёте, — сказал Дам Су Чхон. — Я рассчитал силу удара.

Он достал из-за пазухи деревянную коробочку и бросил рядом. Внутри лежала Божественная Пилюля Лазурного Нефрита — лекарство Долины Невозврата, особенно хорошо помогавшее при внутренних травмах.

— Ты... ты...

*Кх!..*

Моён Хёна затрясло от унижения.

Дам Су Чхон уже отвернулся.

Сомун Хэ Рён была важнее.