Глава 33 — Закрытый павильон

К Павильону Небесного Цветка сейчас лучше было не соваться.

Боевой Эскорт взял здание в плотное кольцо. К павильону нельзя было подойти незамеченным, и по лицам воинов было ясно: посторонних близко не подпустят.

— Блядь, да что они там устроили? — пробормотал Чан Пэ Сан, покосившись на павильон.

Любопытство быстро прошло. Люди внутри принадлежали к совсем другому кругу. Если бы Чан Пэ Сану полагалось знать, что там происходит, вход не охраняли бы так.

Чан Пэ Сан обернулся к своим.

Бойцы сидели с раскрытыми книгами и зубрили страницы, не поднимая глаз. На каждой обложке было выведено одно название: «Искусство Сабли Кровавой Волны».

— Слушать сюда! Пока не вернёмся на Центральные Равнины, выучить всё от первой строки до последней. Кто начнёт мямлить — останется здесь и будет любоваться снегом до старости!

Но Джи Гван, самый усердный из его прихлебателей, хлопнул себя ладонью по груди.

— Командир, да у меня башка лопнет, а я всё равно выучу.

— Вот и правильно. Цените, суки, как вам повезло с начальством. Где бы вы ещё получили технику такого уровня?

— Всё благодаря вам. На Центральных Равнинах про нас тоже не забудьте. Мы за вас хоть в огонь.

— За меня и надо держаться! — Чан Пэ Сан расхохотался. — Другой дороги наверх у таких рож всё равно нет.

Искусство Сабли Кровавой Волны передал Сим Вони — будто между делом, в награду бойцам внешнего двора. Для него самого техника, вероятно, ничего особенного не представляла. Зато люди Чан Пэ Сана увидели в ней прямой путь к высшей ступени мастерства.

Сам Чан Пэ Сан получил куда больше.

Об этом подчинённым он, разумеется, не сказал.

«Искусство Сабли Великого Неба останется у меня. Ещё не хватало раздавать лучшее каждому оборванцу».

По его мнению, глава отряда обязан быть сильнее остальных. Искусство Сабли Кровавой Волны он пока толком не оценил, зато Искусство Сабли Великого Неба сразу показалось ему техникой совсем другого уровня.

Присягнуть Сим Вони оказалось выгоднее, чем он рассчитывал. Если награды сыпались уже сейчас, то после первой настоящей заслуги можно было ждать чего-нибудь ещё щедрее.

Чан Пэ Сан довольно осклабился — и тут заметил Со Му Сана.

Улыбка исчезла.

Пока остальные зубрили книгу, тот один стоял у стены и смотрел в небо, будто вся эта суета его не касалась.

«Вот же ублюдок...»

В последнее время рядом с Со Му Саном становилось не по себе. Раньше он тоже был человеком с характером, однако приказы выполнял и открыто не спорил. Теперь Чан Пэ Сан ловил себя на том, что лишний раз не хочет даже обращаться к нему.

Причину он объяснить не мог. Вроде тот же человек, та же одежда, тот же спокойный взгляд. Только рядом с ним Чан Пэ Сан почему-то начинал нервничать.

Чан Пэ Сан не знал, что после схватки с Ёп Волем Со Му Сан преодолел давнюю преграду и вышел на высшую ступень мастерства. К новой силе он ещё не привык и не умел полностью скрывать её давление. Он невольно выдавал её взглядом, осанкой, самой манерой держаться.

Для более сильного мастера это ничего бы не значило. Чан Пэ Сана, напротив, такое присутствие невольно подавляло.

Он чувствовал опасность, но не понимал её природы и потому предпочитал держаться подальше.

Со Му Сан отказался изучать Искусство Сабли Кровавой Волны не из упрямства. На высшую ступень его вывело Искусство Меча Лазурных Облаков; разучивать новую сабельную технику теперь не было ни смысла, ни нужды. Отказал он спокойно и вежливо.

Чан Пэ Сан услышал только одно: его авторитет поставили под сомнение.

Со Му Сан наблюдал за товарищами и невольно думал, как повернулась бы его жизнь, если бы такая возможность досталась ему раньше.

«До Врат...»

Наверное, многое сложилось бы иначе.

Он знал цену подобным мыслям. Прошлого они не меняли и пользы не приносили. Но иногда от них всё равно не удавалось избавиться.

— Ого, какие все прилежные.

В тренировочный двор вошла девушка лет пятнадцати-шестнадцати. У неё было милое лицо, беззаботная улыбка и лёгкая, уверенная походка.

Со Му Сан узнал её сразу.

Сим Су А, младшая сестра Сим Вони.

Беззаботнее неё человека во Вратах Северного Неба сейчас не было. Пока её брат, Сомун Хэ Рён и Дам Су Чхон запирались в Павильоне Небесного Цветка и занимались своими делами, Сим Су А бродила где хотела. Страдали от этого в основном телохранители, вынужденные таскаться следом.

Чан Пэ Сан мгновенно преобразился.

— Госпожа! Какими судьбами к нам?

Он потирал руки с такой готовностью услужить, будто за одну улыбку собирался отдать душу.

Сим Су А отнеслась к этому спокойно. Подобное заискивание было ей привычно с детства.

— Да просто надоело сидеть. Все заняты, никто даже поговорить не хочет.

Она надула губы. Чан Пэ Сан, на миг забывшись, чуть не протянул руку к её щеке — и вовремя одёрнулся.

«Ты совсем охренел?»

Сим Су А заметила его движение и только прищурилась с улыбкой.

— Скучища.

Она потянулась и посмотрела в сторону Башни Десяти Тысяч Теней.

— Может, туда сходить? Интересно, он сейчас у себя?

Чан Пэ Сан побледнел.

— Госпожа, да зачем вам туда?

— А что?

— Не место это для вас. Да и молодой господин Джин... сами знаете, чей он сын. Его отца весь мир боевых искусств объявил врагом. Только настроение себе испортите.

— Вот как?

— К грязи лучше вообще близко не подходить. Хотите развлечься — я сам покажу вам окрестности.

Сим Су А оглядела пустой двор.

— Что здесь показывать?

— Ну... можно найти...

— Не надо.

Она развернулась и пошла к выходу.

Чан Пэ Сан поспешил следом.

— Госпожа, куда же вы?

— Какая тебе разница?

— Госпожа!

Она даже не обернулась. Телохранители двинулись за ней, и вскоре вся группа исчезла за воротами.

Чан Пэ Сан проводил их растерянным взглядом.

— Вот же мелкая дрянь. Семь пятниц на неделе. Кто с ней свяжется, тот горя хлебнёт.

Минуту назад он чуть не летал от счастья, а теперь чувствовал себя так, будто его окатили помоями.

За пределами тренировочного двора Сим Су А снова повеселела.

Впереди шёл Джин Му Вон.

С самого приезда ей почти не удавалось поговорить с ним. Он редко выходил из Башни, да и Сим Вони не любил, когда сестра бродила по Вратам без присмотра.

Причина у него имелась. Сим Су А с детства лезла туда, куда не следовало, и сперва делала, а потом думала. Даже её отец, Сим Му Вэ, давно махнул рукой на попытки научить дочь осторожности.

— Эй!

Она замахала Джин Му Вону, словно встретила старого знакомого, и побежала к нему.

Он остановился.

— Вы меня звали?

— У вас есть время?

Джин Му Вон промолчал, и Сим Су А уже пристроилась рядом.

— Давайте просто поговорим. Там все такие занятые, будто мир без них рухнет. Со мной никто даже разговаривать не хочет.

Телохранитель за её спиной поморщился, но вмешиваться не стал. Возрази он сейчас — потом Сим Су А весь день не даст ему покоя.

— Вообще-то я тоже занят, — сказал Джин Му Вон.

— Чем?

— Разным.

— Вот! Брат такой же. Что у мужчин за вечные дела? Перед вами, между прочим, красавица, а вы даже поговорить не можете.

Она болтала без остановки, легко перескакивая с одного на другое.

Джин Му Вон слушал и постепенно понимал, что именно в ней так непривычно.

Сим Су А никогда не приходилось жить с оглядкой.

Кто осмелился бы всерьёз обидеть любимую дочь Сим Му Вэ?

Его собственная жизнь была устроена наоборот. Каждый день приходилось переживать как отдельную схватку. Перед сном он думал не о завтрашних делах, а о том, доживёт ли до утра. Прежде чем что-то сказать, приходилось думать: кто услышит, что поймёт и чем это потом обернётся.

Сим Су А таких вопросов себе не задавала. Ей незачем было.

От одной беседы Джин Му Вон уже чувствовал усталость, но кое-что успел понять.

«По крайней мере, интриги она плести не умеет. Не то что её брат».

Он машинально посмотрел на Павильон Небесного Цветка.

Одно из окон было приоткрыто.

Из-за створки на него смотрели Сим Вони и Дам Су Чхон.