Глава 84 — Десяток недобрых лиц

Вокруг Джин Му Вона собралось больше десятка крепких мужчин с лицами, не обещавшими ничего хорошего. Обычному посетителю одного такого окружения хватило бы, чтобы забыть дорогу обратно. Но они выбрали не того человека.

Джин Му Вон спокойно оглядел широкие тяжёлые сабли в их руках.

— В чём проблема?

— Проблема? Ты ещё спрашиваешь?

Вперёд вышел толстяк, явно считавшийся здесь главным. По левой щеке у него тянулся длинный шрам.

Джин Му Вон пожал плечами.

— Я вижу вас впервые в жизни.

— Зато пришёл искать Ха Джин Воля, этого мошенника.

— И что с того?

— А то. Парни, поставьте ублюдка на колени!

Едва он договорил, как несколько человек разом бросились вперёд.

*Свист!*

Сабли рассекли воздух уверенно. Эти люди явно не первый раз пускали оружие в ход. Против безоружного горожанина выглядело бы страшно.

Джин Му Вон поднял руку и выставил два пальца навстречу ближайшему клинку.

— Совсем ебанулся?!

Хозяин сабли ухмыльнулся — и тут же перестал.

*Хрусть!*

Сталь коснулась двух пальцев и разлетелась на осколки.

Палец, Дробящий Оружие.

Джин Му Вон сделал ещё несколько коротких движений. Одна сабля за другой лопалась прямо в руках нападавших. По улице посыпались обломки, а вместо брани послышались растерянные вскрики.

Толстяк выдавил из себя жалкий стон.

Он не понимал, что только что увидел. Человек едва касался стали пальцами, а та разлеталась, будто дешёвая глина.

— А вы?

Два пальца теперь смотрели ему прямо в лицо.

Когда рука Джин Му Вона приблизилась ко лбу, ноги толстяка подогнулись сами собой. Он плюхнулся на землю.

Остальные застыли, не смея двинуться. В их глазах был уже не гнев, а чистый страх.

«Блядь. Не на того нарвались».

«Мастер... И какой».

В Куньмине хватало людей из мира боевых искусств, но в трущобы они почти не заходили. По крайней мере, в последние десять лет. Поэтому никто из местных даже не подумал, что незнакомец может быть настоящим мастером.

Только теперь они заметили меч у него на поясе.

«Какого хрена такой человек забыл здесь?»

Они никогда не слышали о технике, способной крошить оружие простым касанием пальцев. Оценить настоящую глубину Джин Му Вона эти люди не могли, но одного понимали точно: связываться с ним нельзя.

Он присел перед толстяком на корточки.

— Проблема ещё осталась?

— Нет! Никакой проблемы!

Тот замотал головой так быстро, будто хотел оторвать её собственными усилиями.

— Отлично. Значит, можем поговорить.

— Конечно! Я всегда за разговор. Хоть сейчас, хоть когда угодно. Хе-хе...

— Вот и хорошо.

Улыбка Джин Му Вона показалась толстяку страшнее угрозы. Он представил, как эти пальцы касаются его лба, и его пробрала дрожь.

— Что у вас с Ха Джин Волем?

— Этот сукин...

Толстяк вовремя проглотил окончание. Он всё ещё не знал, кем Джин Му Вон приходится Ха Джин Волю.

— Ладно. Расскажу всё по порядку.

Его звали Ма Дын. Он владел игорным домом и заодно считался хозяином здешних трущоб.

Основные деньги приносили азартные игры. Казалось бы, кто из богатых добровольно сунется в такой район? На деле клиентов хватало. Особенно чиновников и состоятельных горожан, которым нельзя было показываться в обычных игорных заведениях.

Стража и солдаты в бедные кварталы старались без нужды не заходить. Именно поэтому люди с положением чувствовали себя здесь безопаснее.

Ма Дын брал плату за столы и одалживал проигравшим деньги под огромный процент. Так он сколотил состояние и уже мечтал перебраться ближе к центру Куньмина, расширив там своё влияние.

А потом появился Ха Джин Воль.

Сначала на оборванного книжника никто не обратил внимания. Он пришёл с одним ляном серебра, быстро его проиграл и даже несколько раз занимал у игорного дома деньги под проценты.

Постепенно всё изменилось.

То ли Ха Джин Воль с самого начала скрывал умение, то ли разобрался в играх на ходу, но выигрывать он стал всё чаще. Лучшие игроки Ма Дына садились напротив него и уходили без денег. Богатые гости за теми же столами тоже проигрывали одно состояние за другим.

Ма Дын терпел, сколько мог. Потом решил вернуть деньги силой, а заодно отрубить книжнику руку, чтобы другим было неповадно.

— Мы его окружили, а он стоит, лыбится и пальцем в воздух тычет, — рассказывал Ма Дын. — Я ещё подумал: что за хернёй этот придурок занимается? А потом...

Он передёрнулся от одного воспоминания.

Джин Му Вону история, напротив, стала интересна.

— Что было потом?

— Голова поплыла. И вдруг вокруг — женщины. Не просто красивые, а будто с небес сошли.

По словам Ма Дына, перед ними появились девушки в лёгком шёлке. Белая кожа, тёмные глаза, тихие голоса. Они улыбались, звали к себе, касались рук. Ма Дын и его люди моментально забыли и о деньгах, и о Ха Джин Воле, и вообще обо всём на свете.

— Клянусь, как сон. Я в жизни даже надеяться не мог, что такие женщины на меня посмотрят. А тогда решил: всё, наконец-то повезло.

Их мечта длилась недолго.

Когда наваждение рассеялось, Ма Дын первым делом увидел огромный валун, который обнимал обеими руками.

Он был совершенно голый.

И не просто обнимал камень — всё это время Ма Дын и его люди на главной улице трущоб занимались с валунами тем, что им привиделось в объятиях небесных красавиц.

Хуже всего было другое: представление видела половина квартала.

Для Ма Дына это оказалось почти смертельным ударом. Его власть держалась на страхе. Когда человек, которого все должны бояться, становится посмешищем, долго он не продержится. В трущобах слабость замечали мгновенно.

«Значит, иллюзорный строй».

Джин Му Вон нахмурился.

Очевидцы рассказывали, что Ха Джин Воль долго стоял рядом, наблюдал за происходящим и что-то бормотал себе под нос.

«Так человеком всё-таки сильнее управляет инстинкт, чем разум? Или у этих ублюдков инстинкты настолько дрянные? Да они от скота недалеко ушли».

Джин Му Вон представил себе эту картину и не удержался от смешка.

— И чем всё закончилось?

— А чем? Пока мы трахались с камнями, этот гад вынес из игорного дома все деньги и спокойно ушёл. Я их годами собирал... — Ма Дын с несчастным видом вытер глаза.

Он поднял на ноги всех людей и попытался поймать Ха Джин Воля. Бесполезно. Книжник каждый раз будто позволял приблизиться, а потом исчезал из-под носа. В конце концов Ма Дын почти смирился с потерей.

— Где его видели в последний раз?

— Говорят, он часто появляется на скотном рынке в конце улицы Гуанмин. Но точно не знаю.

Джин Му Вон поднялся.

— Уже уходите?

— Хотите, чтобы я задержался?

— Нет-нет! Что вы! Идите. И лучше больше никогда сюда не приходите.

Джин Му Вон покачал головой и направился к выходу.

Ма Дын дождался, пока он отойдёт подальше, и заорал на подчинённых:

— Эй! Соль тащите! Крупную! Сыпьте тут щедро, чтоб духу их не осталось!

* * *

Выслеживать Ха Джин Воля оказалось отдельным приключением.

На скотном рынке Джин Му Вон узнал, что книжник купил больше десятка крепких быков и погнал их в соседнюю деревню. Там он два дня устраивал бои быков и пировал вместе с местными. Когда всё закончилось, оставил животных деревенским и ушёл, будто они ничего не стоили.

След привёл к маленькому монастырю в близлежащих горах.

Ха Джин Воль затеял спор с монахом, который провёл там много лет в уединённой практике. По словам свидетелей, спорили они так яростно, будто мастера сошлись в смертельном поединке.

Монах проиграл.

После этого он плакал и заявил, что возвращается к мирской жизни. Джин Му Вон попытался узнать, о чём они говорили, но бывший отшельник не произнёс ни слова.

Если судить только по поступкам, слуга постоялого двора был прав: Ха Джин Воль действительно казался безумцем. Ни последовательности, ни понятной цели. Он делал то, что приходило в голову, и без сожаления бросал начатое.

Другой давно бы махнул рукой. Джин Му Вон продолжал поиски.

Более того, этот странный человек нравился ему всё сильнее. Пока он лишь собирал чужие рассказы, но уже хотел увидеть Ха Джин Воля своими глазами.

Расспрашивая людей по дороге, Джин Му Вон в конце концов добрался до Каменного леса Шилинь.

Шилинь полностью оправдывал название.

Среди земли поднимались бесчисленные каменные столбы и глыбы самых причудливых очертаний. Издали они и правда напоминали густой лес. На протяжении веков сюда приезжали поэты, художники и учёные, чтобы увидеть это место собственными глазами.

Джин Му Вон остановился, поражённый масштабом.

— Не думал, что под небом есть такое место.

Одна скала напоминала меч, другая — сидящего Будду. Тысячи камней стояли рядом и при этом не превращались в хаос. Здесь особенно ясно чувствовалось, насколько затейливо умеет работать природа.

Джин Му Вон шёл не спеша, позволяя себе смотреть по сторонам.

Последние сведения о Ха Джин Воле вели именно сюда. Поиски заняли целый день, но раздражения он не чувствовал. Любопытство оказалось сильнее усталости.

В какой-то момент Джин Му Вон остановился.

Перед ним снова стояла скала, похожая на меч.

Он точно помнил, что уже проходил мимо неё.

— Неужели?..

Джин Му Вон двинулся дальше. На этот раз миновал скалу и свернул вправо — в противоположную сторону от прежнего пути.

Примерно через четверть часа он вновь оказался перед тем же каменным мечом.

Лицо его стало серьёзным.

— Я попал в строй.

После долгих тренировок чувства Джин Му Вона стали почти пугающе острыми. И всё же кто-то сумел заманить его в ловушку так, что он ничего не заметил.

Это была не простая зрительная иллюзия. Строй путал восприятие, чувство направления и расстояния. Судя по всему, убивать незваного гостя создатель не собирался, но человек мог часами ходить кругами, пока не падал без сил.

Джин Му Вон поднял голову. Между каменными вершинами виднелось чистое небо.

*Хлоп!*

Он оттолкнулся от земли и взмыл вверх.

Мир мгновенно исчез.

Вокруг сгустилась абсолютная тьма. Джин Му Вон потерял всякое представление о направлении и был вынужден опуститься обратно. Стоило ногам коснуться земли, как Шилинь вернулся на место.

Он нахмурился.

— Даже сверху не выйти.

Сомнений почти не осталось: Ха Джин Воль испытывал его.

Наверняка где-то поблизости сидел и с удовольствием наблюдал, как очередной человек блуждает внутри его работы.

— Не люблю такие игры.

С умным противником можно поступить двумя способами: оказаться умнее него или не играть по его правилам.

Джин Му Вон выбрал второе.

Он прекрасно знал пределы собственных знаний. Пытаться превзойти мастера построений в его любимом искусстве было бы просто глупо. Если противник воспользовался тем, в чём силён сам, Джин Му Вон имел полное право ответить тем же.

Его ладонь легла на рукоять Снежного Цветка.

*Гу-у-ун...*

По Каменному лесу прошёл гул клинка.

Меч вышел из ножен.

Яркая полоса рассекла иллюзию, словно метеор вспорол ночное небо.

*Тр-р-рах!*

Ложный мир перед Джин Му Воном раскололся.

За рассыпавшейся завесой стоял мужчина.

— Э?..